上元节的宫灯刚挂上朱红宫墙，沈清辞就被母亲按在镜前梳了半个时辰的头。
石榴红的袄裙镶着圈兔
毛边，领口绣着并蒂莲，最惹眼的是腰间系着的银铃，走一步叮当作响 —— 那是前几日萧煜送的，说
是西域贡品，能驱邪避灾。
“小姐这一身，保管压过京城所有贵女。”
春桃替她别上赤金镶珠的发簪，笑得眉眼弯弯，“七皇子
见了，定要挪不开眼。”
沈清辞对着铜镜吐了吐舌头，指尖悄悄摸向袖袋 —— 里面藏着片宫灯上剪下来的兔子剪纸，是她昨夜
照着萧煜教的法子剪的，歪歪扭扭的，却被她视若珍宝。
将军府的马车在宫门前停下时，朱雀大街早已被赏灯的人流挤满。
沈从安一身朝服，面色比往日更沉
肃几分，攥着缰绳的手骨节分明。
他回头看了眼女儿，终究没说什么，只道：“进了宫，少说话，多
看着。”
沈清辞乖乖点头，跟着父亲踏上白玉阶。
宫人们提着各式各样的宫灯往来穿梭，将太和殿前的广场照
得如同白昼。
她一眼就看到了站在角落的萧煜，月白锦袍在灯火下泛着柔光，衬得他比往日更清瘦些
。
四目相对的瞬间，银铃突然叮铃作响。
沈清辞慌忙低下头，耳尖却不受控制地发烫。
等她再抬眼时，
萧煜已经转过头去，只留给她个挺拔的背影，袖口绣着的暗纹在灯光下若隐若现 —— 那是七皇子府的
专属纹样，低调得几乎看不见。
宫宴设在保和殿，宴席按品级排开，沈将军的位置离主位不远，斜对面恰好是太子萧景的席位。
沈清辞跟着母亲坐下时，总觉得有道目光黏在背上，回头望去，正撞见太子身边的太监在窃窃私语，见她
看来又慌忙低下头。
“那是太子身边的李公公，” 母亲在她耳边低语，“最是趋炎附势，少与他对视。”
沈清辞点点头，视线却不由自主地飘向萧煜。
他坐在末席，面前的酒杯始终没动过，指尖偶尔摩挲着
杯沿，目光落在跳跃的烛火上，不知在想些什么。
歌舞升平中，太子忽然端着酒杯站起来，朗声道：“七弟近来在将军府借居，定是受了不少照拂。本
宫敬你一杯，也算替父皇谢过沈将军。”
满殿的目光瞬间聚焦在萧煜身上。他缓缓起身，姿态从容：“臣弟不敢当。”
“哎，七弟这是不给本宫面子？” 太子挑眉，命太监再斟满一杯烈酒，“这杯酒，你必须喝。”
琥珀色的酒液在杯中晃出涟漪，浓烈的酒香飘了过来。
沈清辞忽然想起萧煜前日咳得厉害，太医说过
他脾胃虚寒，最忌烈酒。
她几乎是本能地站起来，裙摆扫过案几，带得茶杯叮当作响。
“太子殿下，” 她声音发颤，却努力挺直脊背，“七哥哥近日风寒未愈，这杯酒，不如由臣女代饮？
”
满殿寂静。
沈从安猛地攥紧拳头，指节发白。
萧煜愕然回头，眼底闪过一丝慌乱，似乎想阻止她，却
被太子抢先开口：“哦？沈小姐倒是护着七弟。也好，就依你。”
银铃再次作响时，沈清辞已经端过那杯酒。
辛辣的液体滑过喉咙，像火烧一样烫得她咳嗽起来，眼泪都逼了出来。
手腕忽然被轻轻按住，萧煜不知何时走了过来，掌心的温度透过衣袖传过来，带着让人安心的力量。
“慢点喝。”
他低声说，另一只手轻轻拍着她的背。
指尖不经意擦过她发烫的脸颊，像羽毛拂过心尖，引得她心跳漏了半拍。
“七弟这是心疼了？” 太子的笑声带着嘲弄，“看来京中传言不假，你们俩……”
“太子殿下。”
沈从安沉声打断，“小女无状，还请殿下恕罪。”
他起身时，腰间的兵符撞到玉带，发出沉闷的响声。
太子的目光落在兵符上，眼底闪过一丝贪婪，随即又换上笑容：“沈将军言重了，本宫不过是玩笑。”
他挥挥手，“继续奏乐。”
舞姬再次翩跹起舞，沈清辞却坐立难安。
她能感觉到萧煜的目光时不时落在她身上，带着些复杂的情绪。
宴席过半，她借口更衣，悄悄溜到殿外透气。
宫墙下的红梅开得正好，冷香沁人心脾。
她刚舒了口气，身后就传来轻浅的脚步声。回头一看，萧煜
正站在梅树下，月光洒在他肩头，落了层薄薄的霜。
“谁让你替我喝酒的？” 他语气里带着点责备，眼神却很软。
“你不能喝嘛。”
沈清辞从袖袋里摸出兔子剪纸，往他手里塞，“给你，辟邪的。”
剪纸边缘有些毛糙，显然是新手的作品。
萧煜捏着那片红纸，忽然笑了，眼角的郁色淡了许多：“这么丑的兔子，怕是镇不住邪。”
“才不丑！” 她气鼓鼓地瞪他，却在看到他眼底的笑意时，自己先红了脸。
两人并肩站了会儿，谁都没说话。
宫墙上的灯笼随风摇晃，将影子拉得很长。
远处传来丝竹声，衬得这角落格外安静。
“太子他……” 沈清辞犹豫着开口，“是不是很讨厌你？”
萧煜的指尖顿了顿，没直接回答，只道：“皇宫里的人，大多如此。”
他抬头望着漆黑的夜空，“清辞，以后别再这样冲动，会惹祸的。”
“我不怕。”
她仰头看他，眼睛亮得像星星，“我爹说，做人要讲义气。”
萧煜被她认真的样子逗笑，伸手想揉她的头发，手到半空又停住，转而替她理了理被风吹乱的领口：
“天凉，进去吧。”
回到宴席时，沈清辞总觉得有人在看她。
果然，散席时就听到宫女们窃窃私语：
“看见没？七皇子和沈小姐在梅树下站了好久……”
“难怪沈小姐要替七皇子喝酒，原来是……”
春桃气得想上前理论，被沈清辞拉住了。
她回头望去，萧煜正被几个大臣围住，似乎在说什么，感觉
到她的目光，他微微侧头，眼神里带着点无奈。
马车驶出宫门时，沈清辞掀开帘子回望。
宫墙上的灯笼像串起的星辰，萧煜的身影早已被人群淹没。
脖颈忽然一暖，原来是萧煜方才替她围好的围巾松了，她伸手系紧，指腹触到温润的羊毛，心里忽然软软的。
“小姐，” 春桃凑过来，“您看七皇子方才看您的眼神，啧啧……”
“别胡说。”
沈清辞板起脸，心里却像揣了只小兔子，扑通直跳。
归途中，马车忽然停下。
沈清辞撩开帘子，看见萧煜站在路边，月光把他的影子拉得很长。他不知在等什么，见她们的马车停下，快步走了过来。
“外面冷，你的耳朵都冻红了。”
他说着，伸手捂住她的耳朵。掌心的温度暖烘烘的，带着淡淡的墨香。
沈清辞的心跳瞬间失控，连呼吸都忘了。
他的指尖轻轻摩挲着她的耳廓，动作温柔得不像话。
银铃在寂静的夜里叮当作响，像是在替她诉说着什么。
“回去吧。”
他收回手，声音有些低，“路上小心。”
马车重新启动时，沈清辞还愣在原地，手不自觉地摸向自己的耳朵，那里仿佛还残留着他的温度。她
回头望去，萧煜还站在原地，直到马车转过街角，再也看不见。
“小姐，您的脸好红。” 春桃笑嘻嘻地说。
沈清辞把脸埋进围巾里，嘴角却忍不住上扬。
宫宴上的紧张、太子的刁难，此刻都变成了模糊的背景，只剩下他掌心的温度，和那片被他小心收好的兔子剪纸。
她不知道，此刻的将军府书房里，沈从安正对着一幅地图出神。
副将低声道：“将军，太子今日在宫宴上的举动，明显是冲着七皇子来的。您说，我们要不要……”
“静观其变。”
沈从安打断他，指尖重重敲在地图上的北境，“眼下最重要的是边关，不能被京城的浑水绊住脚。”
他抬头望向窗外，月色如水，却照不亮他眼底的忧虑。
而七皇子府的偏院里，萧煜正对着那片兔子剪纸发呆。
谋士走进来，躬身道：“殿下，京中已经有传
言，说您和沈小姐……”
“随他们去。”
萧煜将剪纸夹进书里，“太子想借此事做文章，我偏不让他如意。”
他望向窗外的红梅，想起方才她红着脸瞪他的样子，嘴角不自觉地勾起一抹浅笑。
夜色渐深，朱雀大街上的宫灯渐渐熄灭。
但关于七皇子与沈将军之女的闲话，却像投入湖面的石子，
在京城的各个角落荡开涟漪。
谁都没意识到，这场看似寻常的宫宴，不过是命运齿轮转动的开始。而
那串叮当作响的银铃，终将在权力的漩涡中，摇出一曲悲怆的歌谣。