地宫入口的黑暗只吞了他半步。
楚昭在最后一瞬收脚，左肩那道“废”字烙印猛地抽搐，像是有根线从皮肉里往外扯。他没管，顺势一个踉跄，扶住门框，喉咙一甜，一口血喷在青石阶上。
守在祠堂外的两名族卫听见动静，冲进来时正好看见他瘫坐在地，脸色惨白，指尖还在抽。
“快！楚昭吐血了！”
“赶紧报三长老！”
他被人七手八脚抬回房，全程闭眼，呼吸微弱。有人探他脉门，只觉经脉淤堵，灵力近乎枯竭，纷纷摇头：“强行催动祖器，反噬太重，怕是撑不过今晚。”
没人看见，他藏在袖中的手指，正缓缓捻动一道金丝。
那丝线细如发，却带着灼热，从他肩头渗出，钻进地板缝隙，一路延伸，像蛇爬向某个方向。三长老楚河派来的灵识探针刚撤，金丝便缠了上去，顺着灵力轨迹，反向标记。
楚昭睁眼，眸底一缕金光闪过即逝。
他没进地宫，不是不敢，是不能。灯是亮了，阵是启了，可他知道，现在冲进去，就是活靶子。楚烈倒了，但楚家这潭水，才刚搅动。
他要等。
等那些藏在暗处的蛇，自己游出来。
姜沉月来的时候，天刚擦黑。
她没走正门，翻窗而入，手里攥着一枚玉佩，通体温润，泛着淡淡青光。她蹲在床边，声音压得极低：“我托人从外门阵坊换来的纳灵玉佩，能帮你温养经脉，别硬撑。”
楚昭没睁眼，只是抬了抬手。
她把玉佩放进他掌心，触感微暖，像被阳光晒透的玉石。
“信你，如信我自己。”他终于开口，嗓音沙哑。
她眼眶一热，指尖轻轻拂过他额前汗湿的碎发，没说话，转身离开时脚步很轻，像怕惊醒一场易碎的梦。
窗扇合拢的刹那，楚昭睁眼。
他低头看着掌心玉佩，指尖缓缓摩挲表面。暗脉微震，一缕感知顺着玉佩内层探入——果然，阵纹嵌得极巧，外层是温养灵阵，内里却藏着追踪符线，细若游丝，普通人根本察觉不到。
他冷笑。
姜沉月是真心护他，可这玉佩，怕是早就被人动过手脚。要么是她不知情，要么……是有人借她之手，送这枚“钉子”进来。
无所谓。
他指尖一挑，一缕太虚灵力渗入玉佩核心，轻轻一搅。追踪阵纹瞬间被污染，信号扭曲，反向生成一道虚假灵波，每隔两个时辰，便会向外传递一次“楚昭仍在房中”的假象。
等他们发现不对，早就晚了。
玉佩安静地躺在他掌心，青光微闪，像一颗被驯服的心跳。
第二天正午，练武场。
消息传得飞快——三长老楚河要亲自查验楚昭伤势，看看这“废丹田”的小子，是不是真如传言那般，靠祖器强行续命。
演武台边围了不少人，有看好戏的，有冷笑的，也有几个低着头不敢出声的。楚昭被两名族卫“搀扶”着到场，脚步虚浮，脸色苍白，右手还按着左肩，像是疼得厉害。
楚河负手立于高台，灰袍猎猎，眼神如刀。
“听说你昨夜吐血三升，经脉尽断？”他声音不高，却压得全场安静，“可我听说，你也废了楚烈，还点亮了祖灯。一个废人，能做这么多事？”
楚昭低着头，肩膀微微发抖：“三长老……我只是……侥幸……”
“侥幸？”楚河冷笑，“那你现在，还能运功吗？”
楚昭咬牙，缓缓抬起手，掐了个最基础的引灵诀。体内经脉滞涩，灵力像在泥潭里爬行，勉强凝聚一丝，从掌心溢出，微弱得几乎看不见。
台下哄笑四起。
“就这？还敢动祖器？”
“怕是连淬体五重都不到！”
楚河眯眼，忽然抬手，一道凝气境的灵压如山压下，直逼楚昭胸口。
“让我看看，你到底伤得多重。”
灵压触体的瞬间，楚昭身体一震，像是被巨锤砸中，膝盖一弯，就要跪倒。
可就在那灵力触及皮肤的刹那——
暗脉骤然开启。
无声无息，如深渊张口。楚河那道灵压刚碰他衣袍，便如溪流汇海，被尽数抽纳，顺着经脉涌入体内。九条暗金经脉轰然震颤，丹田处一阵剧震，仿佛有层膜被生生撕开！
凝气境，破！
楚昭强压体内翻涌的灵流，嘴角却“恰到好处”地溢出一缕血丝，整个人扑通跪地，头磕在石板上，声音虚弱：“三长老……力道太重……我……撑不住了……”
楚河收手，眼中闪过一丝满意。
他没察觉，自己刚才那一道灵压，不仅没伤到楚昭，反而成了对方突破的养料。更没看见，楚昭跪地时，指尖在石板上轻轻一划，一道金丝没入地缝，顺着他的灵力轨迹，反向缠了上去。
“看来是真的废了。”楚河转身，袖中传讯符悄然燃尽，只留下一行字：“昭未复，可缓图。”
台下众人松了口气，笑得更放肆了。
“还以为多厉害，原来真是靠祖器撑场面。”
“楚烈倒了，这废物也掀不起风浪。”
楚昭跪在石板上，低着头，嘴角那缕血还没擦，可眼底，已是一片寒潭。
他等的就是这一刻。
楚河以为他在装，其实他装的是“还在装”。
他们以为他废了，其实他刚刚，才真正活过来。
夜里，楚昭盘坐在床，闭目调息。
凝气境的灵力在他经脉中奔涌，比寻常修士快了十倍不止。太虚引灵阵静静蛰伏，像一头吃饱的猛兽，随时准备下一次狩猎。
他抬手，掌心玉佩青光微闪。
追踪阵还在工作，可传出去的，全是假信号。他没动它，反而让假象继续维持。姜沉月的好意，他不能伤，但也不能傻乎乎地收下陷阱。
他要让这枚玉佩，变成一把反插向敌人的刀。
窗外，月光斜照，映在墙角一道细微的金线上。那金丝从地板缝隙爬出，蜿蜒而上，最终停在一面族谱墙前，轻轻一颤，像是在标记某个名字。
楚昭睁眼，低声自语：“快了。”
他下床，走到墙边，指尖抚过那道金丝，轻轻一勾。
金丝断裂，化作光点消散。
下一瞬，他袖中玉佩猛地一震，青光骤亮，随即暗下。
追踪阵，开始失效。
三日后，信号将彻底紊乱，反向泄露虚假行踪。到时候，谁来查他，谁就会扑空。
他转身，走到桌前，拿起一枚普通的铜镜。
镜面映出他的脸，苍白，瘦削，左肩衣衫下，那道“废”字烙印边缘，金丝缓缓游动，像一条苏醒的龙。
他盯着镜子里的自己，忽然笑了。
“你们想看我倒下？”
“我偏要，站着，把你们一个个，拖进地狱。”
他放下铜镜，镜面朝下扣在桌上。
屋内寂静，只剩一缕金丝，从他袖口滑出，悄然钻入地缝，继续延伸。