“……老太君说了，你若不回去，今日起就莫要再踏宁安侯府的门……”
“砰！”皇帝拍案怒起：“岂有此理！”
“宁安侯府的老太君，真是好大的威风！朕前脚刚迎功臣回朝，她们后脚就敢仗着家人身份颐指气使！”
“来人！传朕口谕，立宣谢韶音进殿！”
御书房外，大长公主恰至门前，闻声径直走入：“皇弟且慢动怒。”
她匆匆而来，正是为城门口风波。
“按理说我不该插手政务。”
皇帝连忙起身搀扶，叹道：“皇姐何出此言？你永远是摄政大长公主，若非当年你力挽狂澜，岂有今日的我……”
大长公主抬手打断：“我们身为同胞姐弟，说的多了，反而什么都不剩。”
皇帝赧然，他是真心实意感念皇姐的扶持之恩……
算了，皇姐不爱听，不说就是了。
大长公主兀自继续自己的话题：
“当年我带兵打仗一举获胜，原以为回京后会得到父皇的认可。
可他反而忌惮我，一并冷落你……”
她眸光一沉，语气转冷：“谢韶音十三岁替父挂帅，出生入死多年，赤霄军心服口服——这样的将才，不该折在后宅阴私里。”
皇帝震怒：“他们敢！”
“心寒，有时比刀剑更致命。”
闻言，皇帝又缓缓落座。
以前他还当姚家的人都巴不得双手供奉谢韶音。
“皇姐的意思，是敲打敲打？”
大长公主看着双鬓花白的弟弟，他这些年太过安逸了。
自以为一切都在掌握中。
迟暮的老虎容易打盹。
她直视帝王，字字铿锵：“侯府可以寒她的心，但皇上，你不能。”
“怎么会？这些年朕感念她在边关的一腔赤诚，才会加倍的恩赏宁义侯府。
此番更欲封宁义侯为兴国公，五年前自请去北地的姚淮承袭宁义侯。
追封谢鸿羽为定北王世袭三世，其妻姚氏尊享王妃，谢韶音封郡主！
更别说真金白银田产房契的赏赐。”
皇帝也是乍然听闻大败北凉收回城池，太过高兴一股脑的封赏。
再次说出来竟发现如此殊荣，东陵皇朝前所未有。
他一时讪讪：“是不是太过了。”
“依谢鸿羽同一双子女的功勋，封王拜侯不为过。
但，宁义侯府不配。”
大长公主递出一纸泛黄文书。
皇帝接过一惊：“和离书？你从何得来？”
自小带大的弟弟，看他神情，大长公主便明了。
“你已知晓？”
皇帝起身到案牍前翻出谢韶音的奏折递给大长公主。
里面详细记录了回京路上发生的流匪一事。
谢韶音认为很有可能是西羌残部扮成流匪，里应外合专程设局。
外界已传出谢韶音中埋伏而死，她希望皇帝放任流言不用理会。
待她回京后再做详细禀报。
“这和离书就夹在奏章中，朕也摸不清谢韶音的意思。”
“不管流匪真相如何，但宁义侯府更愿意看到谢韶音殒命，谢韶玹活着荣归故里。”
“这……怎么说？”皇帝一时没转过弯。
大长公主睨了眼略带几分嫌弃，并未回答，只扬了扬手中和离书：
“谢韶音想必是得知了宁义侯府的意图，才会被寒了心反抗。
否则，六年前的和离书，不会此时出现。”
大长公主思忖片刻，又将武侯庙中一事和盘托出。
皇帝一张老脸变幻莫测，他实难想象出一女三男的浪荡画面。
“是我嘱咐九曜，查清真相前莫要烦你。”
皇帝立刻表态：“皇姐，你这般生分令朕伤心。
老九是你的儿子，却是我亲手带大。”
大长公主点点头：“我知道，你留着宁义侯府上蹿下跳，是帝王术中的制衡。
可谢韶音，是皇朝的盾牌，皇帝手中的利剑，不该被折辱！
她唯一的同胞兄长，还在昏迷中。”
大长公主言尽于此，起身离开。
皇帝摸了摸脸，不觉摇摇头。
皇姐这脾气，真是臭的一点没变。
坐在龙案前，思忖良久，提笔下旨。
*****
谢韶音立于宁安侯府门前，望着那扇依旧紧闭的角门，眼底寒芒乍现。
前世，这里高悬‘兴国公府’四个烫金大字，满府荣耀。
待她拖着病体赶到时，木辛木鸢的棺木已被烧成灰。
从现在开始，她要让宁安侯府化作炼狱。
她他们哭，喊，痛，悔，挣扎。
想到这里，冷漠的眼眸里多了几分鎏光溢彩。
从她回京，到处是宫里的眼睛。
这个时候，消息已经传到皇帝和大长公主耳中。
大长公主嫉恶如仇的性子不会坐视不管。
毕竟父亲是她当年钦点的武状元，也算她的门生。
而赤霄军又是她一手建立的军队，会有深厚的感情。
皇帝么！纵观前世种种，是将帝王术玩得炉火纯青之人。
他所有的信任、爱才，可都在天秤中平衡。
“表小姐，快些进去！”
曹妈妈一旁催促。
“让本将从侧门进，是你自作主张，还是姚府的意思？”
曹妈妈一愣，这个表小姐还真变了。
她曾跟着老太君去北地住过一段时日，表小姐对她们这些姚府的人很是客气。
果真是立了军功翅膀硬了。
看老太君不把你这翅膀给扯下来！
她皮笑肉不笑的回答：
“表小姐常年在边关可能不知京城的规矩，高门大户的中门非特殊情况一般不开。”
谢韶音冷笑一声，比起前世他们倒收敛许多，至少没让自己走角门。
突然，她手腕一抖，那黑的马鞭如毒蛇出洞。
“噼啪”一声脆响，结结实实地抽在曹妈妈肥胖的身上。
曹妈妈“嗷”一嗓子，疼得肥肉乱颤。
“我是老太君身边的人，你敢打我……”
“打的就是你！心怀叵测为奴不忠……”
谢韶音眼神锐利如刀，话音落又一鞭子落下。
几鞭子落下曹妈妈只翻滚在地嗷嗷干嚎。
管家被唬的脚下抹油，没跑两步被鞭子勾住双脚摔了个狗吃屎！
“将军饶命，将军饶命！”他爬起来就跪地求饶。
此时已有百姓围上来，敖君玉为首的世家公子们气喘吁吁的跟上来。
“打的好！”
反正不管三七二十一，逼小谢将军动鞭子，肯定是他们该打。
谢韶音等的就是这一刻。
她手腕一收，马鞭在空中挽了个利落的鞭花，声如寒冰，字字清晰地砸下：
“本将凯旋而归得皇上亲迎，怎么到了宁安侯府，进中门的资格都没有？”
谢韶音目光凌寒落在曹妈妈身上：
“今日这刁奴胆敢折辱本将，定是心术不正妄图离间君臣，陷害主子——此等行径，与藐视皇威何异！”
“藐视皇威”这四个字如同惊雷，当空炸响。
方才还在哀嚎的曹妈妈瞬间噤声，面无人色。
“去，通传！”一记眼神落下，管家连滚带爬进了侯府。
躲在门后看热闹的几个小姐来不及躲开，被管家撞的东倒西歪。
她们哪有心情呵斥，慌忙不迭的往慈宁堂跑。