夜幕像一块浸了墨的绒布，缓缓覆盖汴河两岸。林宇和苏晴并肩走在河堤上，晚风掀起苏晴的发梢，扫过林宇的手背，带着一丝微凉的痒意。远处的路灯次第亮起，在水面投下摇曳的光晕，与他们指尖交握处银戒指的幽光相映成趣。
“定星盘融入永恒之核后，有没有什么不一样的感觉？”苏晴偏头看他，睫毛在灯光下投下浅浅的阴影。
林宇停下脚步，抬手按住心口。那里传来一阵温和的搏动，不同于心脏的跳动，更像是无数细微的齿轮在精准咬合，“像是……多了一双眼睛。”他望着江面，目光仿佛穿透了浑浊的水流，落在河底那座沉寂的仪象台，“能看到一些被时间掩埋的碎片——比如刚才在溶洞里，我好像看到周老的祖辈，正蹲在仪象台旁，用錾子一点点雕琢定星盘的纹路。”
苏晴惊讶地睁大眼：“是时间回溯？”
“不是回溯，更像是‘回响’。”林宇指尖在空气中虚划，一道淡蓝色的光痕随之浮现，勾勒出一个模糊的工匠身影，正全神贯注地打磨金属，“定星盘记录了所有与它相关的强烈意念，当它与永恒之核融合，这些意念就成了可触摸的记忆。”
话音刚落，光痕中的工匠突然抬起头，浑浊的眼睛与林宇对视，干裂的嘴唇动了动，无声的话语却清晰地传入林宇脑海——“守好它，别让时间乱了章法。”
光痕骤然消散，林宇心口的搏动猛地加快。他低头看向银戒指，上面的纹路正微微发烫。
“怎么了？”苏晴察觉到他的异样。
“他在提醒我。”林宇深吸一口气，将刚才的画面复述给苏晴，“定星盘不仅是记录者，更是平衡者。如果强行用它窥探未来的细节，可能会引发时间褶皱。”
“时间褶皱？”
“就像布料被用力攥住后留下的痕迹。”林宇捡起一块石子，扔进江里，涟漪扩散开又迅速平复，“比如有人看到自己明天会遭遇意外，提前避开了，看似是好事，但可能会让另一个无关的人替他承受这场意外——时间总要用某种方式填补空缺。”
苏晴若有所思：“所以周老说的‘敬畏’，是这个意思？”
“嗯。”林宇点头，目光投向远处的城市天际线。那里霓虹闪烁，无数人在为明天奔波，他们的每一个选择都在编织未来的纹路，“定星盘的真正力量，不是预知，而是让我们在做出选择时，更清楚自己肩负的重量。”
这时，林宇的手机突然震动。是周老发来的消息，只有一张照片——汴河岸边的芦苇丛中，散落着几片黑色的鳞片，边缘泛着诡异的红光。
“这是……”苏晴凑近屏幕，瞳孔骤缩，“时序会那些黑衣人的潜水服材质！他们没走？”
林宇指尖的银戒指突然亮起急促的光芒，心口的“齿轮声”变得紊乱。他闭上眼，永恒之核与定星盘的共鸣瞬间放大，无数细碎的画面涌入脑海：芦苇丛中闪过的黑影、河面上漂浮的微量血迹、还有一声被风声掩盖的闷哼……
“在下游的废弃渡口！”林宇拽起苏晴的手，两人身影瞬间融入夜色，“他们在袭击周老！”
废弃渡口的木板在脚下发出刺耳的吱呀声，月光被云层遮挡，只有银戒指的幽光照亮前路。刚绕过一堆锈迹斑斑的铁桶，就听到周老压抑的痛呼：“你们……不得好死！”
三个黑衣人正将周老按在地上，其中一人手里握着短刀，刀身抵在周老脖颈处，另一人则在翻找周老的背包——里面装着从仪象台残骸上取下的几块齿轮碎片，是周老执意要带走的“念想”。
“老东西，别敬酒不吃吃罚酒。”拿刀的黑衣人声音嘶哑，“定星盘的核心部件在哪？林宇那小子肯定交给你保管了吧？”
周老啐了一口带血的唾沫：“呸！我就算死，也不会让你们这种败类染指司天监的遗物！”
黑衣人眼神一狠，短刀就要刺下——
“住手！”
银蓝色的时间之刃破空而来，精准地击在刀背上。黑衣人吃痛松手，短刀“当啷”落地。林宇和苏晴的身影同时显现，苏晴瞬间发动速度异能，残影闪过，已将周老扶到身后，林宇则站在三人面前，银戒指的光芒如呼吸般起伏。
“又是你。”为首的黑衣人缓缓站直，摘下脸上的潜水镜，露出一张布满疤痕的脸，“时序会果然没看错，定星盘的秘密不止林宇知道。”
林宇冷笑：“你们追踪周老，就是为了从他嘴里套话？”
“套话只是其一。”疤脸黑衣人从怀里掏出一个金属装置，按下按钮，装置表面立刻浮现出复杂的纹路，与定星盘的齿轮图案有几分相似，“我们要的，是激活‘时间褶皱’的方法。据说用仪象台的残片，能强制打开通往过去的裂隙……”
“你们疯了！”林宇心头一沉，“强行打开裂隙会导致时间线紊乱，整个汴河沿岸都会被卷入时空乱流！”
“那又如何？”疤脸黑衣人笑得狰狞，“只要能拿到更古老的时间秘辛，这点代价算什么？”他突然将装置抛向空中，装置瞬间膨胀成一张巨网，网眼处流淌着与逆时弹相似的黑雾，“这是用逆时之心的残骸做的，专门捕捉时间能量——林宇，尝尝被自己的力量反噬的滋味！”
巨网落下的瞬间，林宇突然将苏晴和周老推开：“带周老走！去之前的溶洞，那里有仪象台的能量屏障！”
“林宇！”苏晴急呼，却被周老拉住。
“走！”周老的声音带着不容置疑的坚决，“他是想引我们分心！相信这小子！”
苏晴咬咬牙，架起周老向渡口深处跑去。林宇目送他们消失在拐角，转身直面巨网。网眼的黑雾已触到他的衣角，带来刺骨的寒意——那是能剥离时间印记的力量，一旦被缠住，他会像从未存在过一样消失。
银戒指与心口的定星盘同时爆发出强光，林宇闭上眼，任由那些“回响”涌入脑海：周老祖辈的錾子、司天监工匠的汗水、甚至还有仪象台第一次运转时发出的嗡鸣……这些承载着守护意念的记忆，在他体内凝聚成一道坚实的光盾。
“时间的力量，从不是用来毁灭的。”林宇睁开眼，光盾猛地扩张，将巨网撑起，“你们沉迷于掠夺，根本不懂它的本质。”
他抬手按在光盾上，无数细碎的光痕从盾面涌出，如同繁星点点，那是定星盘记录的无数个“守护瞬间”——有母亲为孩子挡雨的背影，有战士为同伴挡刀的决绝，有匠人守护文物的执着……这些温暖的意念如同一把把钥匙，竟将巨网上的黑雾一点点驱散。
疤脸黑衣人见状，气急败坏地扑上来，却被光痕扫中，身上的潜水服瞬间老化、碎裂，露出底下布满皱纹的皮肤——他的时间被光痕加速了。
“不！我的时间……”黑衣人发出绝望的哀嚎，在短短几秒内从壮年变得苍老，最终化作一捧飞灰。
巨网失去能量支撑，渐渐消散。林宇喘着气，心口的定星盘还在微微发烫。他望向溶洞的方向，银戒指的光芒与那边传来的仪象台能量遥相呼应，像在诉说一个不变的真理：真正强大的时间力量，永远源于守护，而非掠夺。
当苏晴和周老带着溶洞的守卫赶回时，只看到林宇站在月光下，指尖轻触江面，那里正漂浮着无数淡蓝色的光痕，像是在纪念每一个平凡却伟大的守护瞬间。
“都解决了？”苏晴快步上前，检查他是否受伤。
林宇点头，握住她的手，将一枚从黑衣人身上搜出的金属片递给周老：“这是他们定位仪象台的装置，您看……”
周老接过金属片，脸色凝重：“看来时序会的根基比我们想的更深。这上面的标记，指向了洛阳的应天塔——那里藏着司天监的另一处遗迹。”
林宇望着洛阳的方向，银戒指的光芒轻轻闪烁。他知道，新的旅程又将开始，但这一次，他不仅带着永恒之核与定星盘的力量，更带着那些来自时间褶皱里的回响——那些关于守护的信念，会像灯塔一样，指引他走过每一段未知的旅程。