太子党因投毒事件受挫，一时偃旗息鼓，京城表面恢复了平静。郎岱（赵炎）趁机加紧布局，柳文渊凭借其出色的算学才能，已开始协助苏青瑶整理云州经济数据，规划更精细的财税方案；秦锋的情报网则如触角般深入市井，甚至开始渗透部分低级衙门。然而，这种平静并未持续太久，一场来自帝国南疆的剧烈风暴，正悄然袭来。
这日大朝会，气氛格外凝重。皇帝赵罡面色阴沉，将一份八百里加急军报掷于御案之上，声音带着压抑的怒火：“众卿！南方楚州、越州八百里加急！两地因连年旱灾，官府赈济不力，士族豪强趁机兼并土地、抬高粮价，以致民怨沸腾，流民聚众数十万，已连克数县，其势燎原！楚州刺史求救文书言道，乱民之中混杂百越部落悍勇，官军屡战屡败，两州已半壁糜烂！尔等有何对策？”
满朝文武闻言，皆尽失色，议论纷纷。太子赵瑾眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，楚州、越州恰是后党势力范围，当地官员多与崔氏关联，此次民变，无疑是对太子势力的沉重打击。他急忙出列：“父皇！乱民暴动，必须即刻派大军镇压，以儆效尤！儿臣愿荐……”
“镇压？”不等太子说完，二皇子赵策便嗤笑一声，出列打断，“皇兄，楚越之乱，根源在于官逼民反！若一味镇压，只怕会激起更大民变，届时烽火连天，动摇国本！依臣弟看，当以招抚为主，惩办贪官，开仓放粮，方可平息民怨！”他看似为国着想，实则意在打击太子党的地方势力。
太子党羽立刻反驳，强调乱民凶悍，必须严惩；二皇子一党则坚持招抚，抨击吏治腐败。双方在朝堂上争吵不休，却拿不出任何切实可行的方案。龙椅上的皇帝脸色越来越难看，他何尝不知根源，但眼下乱局已成，首要问题是尽快平息事态。
叮！【触发重大剧情事件：“楚越民变”！】
【帝国南方陷入动荡，为主角提供介入南方、扩张势力的绝佳契机！】
【朝堂陷入僵局，太子党与二皇子党互相攻讦，缺乏有效解决方案。】
就在争吵愈演愈烈之际，郎岱深吸一口气，从容出列，来到大殿中央，朗声道：“父皇，儿臣有本奏！”
他的声音清朗，瞬间吸引了所有人的目光。太子和二皇子都狐疑地看向他，不知这个三弟又要搞什么名堂。
皇帝目光微动：“讲。”
郎岱拱手，条理清晰地说道：“父皇，太子殿下主张镇压，二皇兄主张招抚，皆有其理。然，当下局势，乱民已势成水火，单纯招抚，恐其恃众要挟；一味镇压，则必生灵涂炭，且易将流民逼入百越部落，酿成更大边患。儿臣以为，当采取‘剿抚并用，以抚为主’之策！”
“哦？如何剿抚并用？”皇帝身体微微前倾，显露出兴趣。
“儿臣建议，可分三步走。”郎岱早已胸有成竹，“第一步，迅即出兵，以精锐部队直捣乱民核心，击溃其主力，擒拿首要悍匪，此谓‘打其七寸’，立威慑众！第二步，大军压境之时，广发告示，宣布朝廷恩典：只惩首恶，胁从不问；开仓放粮，安置流民；严查贪腐，清算劣绅！此谓‘釜底抽薪’，瓦解其心！第三步，乱平之后，选派得力干员，整顿吏治，推广云州已验证有效的抗旱作物及水利技术，恢复生产，此谓‘固本培元’，杜绝后患！”
他顿了顿，目光扫过太子和二皇子，继续道：“至于统兵人选，儿臣毛遂自荐！儿臣久在云州，与百越部落相邻，熟知其性；在云州亦曾成功安抚流民，组织生产，略有经验。且云州与楚、越接壤，可就近调动云州卫精锐为先锋，速赴战场！儿臣愿立军令状，若不能平定楚越，甘受军法处置！”
叮！【宿主主动提出“剿抚并用”战略，并请缨出征！】
【策略兼具军事威慑与政治解决，切中要害，展现高超战略眼光！】
【利用地理优势（云州相邻）和已有经验（安抚流民），增加说服力！】
郎岱这一番话，有理有据，既有战略高度，又有具体措施，更主动请缨，愿意承担责任，顿时让刚才的争吵显得苍白无力。朝堂之上一片寂静，许多中立官员暗暗点头。
太子赵瑾又惊又怒，他岂能坐视郎岱获得兵权，南下立功？急忙道：“父皇！三弟虽有心，然毕竟年轻，缺乏大战经验！统兵之事，关乎社稷，岂能儿戏？儿臣认为当派宿将……”
二皇子赵策眼珠一转，却打断了太子：“父皇！儿臣倒觉得三弟所言，颇有见地！剿抚并用，确是老成谋国之策！三弟在云州的表现有目共睹，由他出面，或可事半功倍！总比某些人只知空谈，或一味喊打喊杀要强！”他乐见太子的人马被清算，自然支持郎岱南下。
皇帝沉吟不语，目光锐利地审视着郎岱。他深知这个三儿子已非吴下阿蒙，其能力魄力远超太子与二子。此次南方之乱，确是一块试金石，也是一次机会。让赵炎去，若能成功，可解南方之危，亦可借其手削弱太子在地方的势力；若失败……皇帝眼中闪过一丝冷光，那也只能怪他能力不济。
“准奏！”皇帝终于开口，声音带着不容置疑的威严，“着三皇子赵炎，为钦差大臣，总督楚、越两州军政，平叛安民！准其调动云州兵马，并节制两州驻军！一应事宜，可先斩后奏！望尔不负朕望，早日奏凯！”
“儿臣领旨！谢父皇信任！”郎岱心中大喜，恭敬领命。这一步棋，他走成了！
退朝后，太子党面色灰败，二皇子党则喜形于色。郎岱无视各方目光，快步返回府邸。
苏青瑶和秦锋早已得知消息，激动迎上。
“殿下！此乃天赐良机！”苏青瑶美眸闪亮，“若能平定楚越，殿下之声望权势将空前高涨，南方三州连成一片，大势可成！”
秦锋摩拳擦掌：“末将这就传令云州，让弟兄们做好准备！终于可以真刀真枪大干一场了！”
郎岱却异常冷静：“高兴尚早。楚越局势复杂，流民、士族、百越部落纠缠不清，绝非易事。我等需做万全准备。”他立刻吩咐：“青瑶，你即刻整理所有关于楚越两州的地理、民情、势力资料，尤其是士族大户名单及其劣迹，我们要有理有据地‘清算’！同时，起草安民告示和土地分配预案。”
“是！”苏青瑶领命。
“秦锋，”郎岱看向他，“你亲自带一队精锐，先行潜入楚越，摸清乱民虚实、首领背景、百越部落参与程度，以及官军真实状况。记住，情报是第一位的！”
“末将明白！这就出发！”秦锋雷厉风行。
“另外，”郎岱眼中闪过睿智的光芒，“派人秘密接触乱民中可能争取的头领，以及……对朝廷不满的百越部落。或许，我们不需要打败所有人。”
叮！【成功获得南下平叛主导权！开启第二卷核心剧情：“经略南方”！】
【任务目标：平定楚越民变，整合南方三州（云、楚、越），建立巩固的“南方根据地”！】
【获得成就：“蛟龙入海”！成就点+60！】
【当前成就点：660。】
当夜，郎岱府邸灯火通明，众人彻夜未眠，紧张筹备。一张巨大的南方地图铺在桌上，郎岱的手指划过山川河流，眼中闪烁着征服与建设的光芒。南方，将是他真正崛起的舞台！而遥远的楚越之地，一个名为阿蛮的百越部落公主，正带领族人，在混乱中寻求着部落的生存之路，她还不知道，一个将彻底改变她命运的人，即将到来。