＞ 血顺着剑尖滴落，
＞ 染红吏部员外郎的惊恐瞳孔：
＞ “是……是铁手……”
＞ 窗外惊雷劈裂陈府匾额，
＞ 她捂着肋下深可见骨的刀口，
＞ 听见暗处他冰冷的低语：
＞ “刀钝了，得磨。”
—
冰冷的黑暗如同粘稠的墨汁，瞬间吞噬了寒露苑破败的内殿。只有窗外肆虐的风雪声，如同无数冤魂在呜咽嘶吼，更衬得殿内死寂如墓。苏晚的手指还死死抠着那本染血的册子，粗糙的蓝布封面和干涸的血痂触感冰冷刺骨，带着浓重的死亡气息。
萧昱最后那两个字——“现在”——如同淬了冰的毒针，狠狠扎进她的耳膜，更扎进她被仇恨和屈辱反复灼烧的心。
动手。现在。
没有计划，没有接应，没有兵刃，只有一本染血的册子和一个名字——吏部考功司员外郎，陈敬。以及这刺骨的寒冷和无边的黑暗。
屈辱的火焰混合着滔天的恨意，在苏晚冰冷的胸腔里轰然爆燃！将她最后一丝犹豫和恐惧焚烧殆尽！萧昱！你想看我这把刀够不够快？你想看我如何在这死局中挣扎求生？好！那就如你所愿！
黑暗中，她猛地将染血册子塞入怀中，紧贴着冰冷的皮肤。她摸索着，动作迅捷而无声。冰冷的墙壁，破败的家具……指尖触碰到一张瘸腿木凳。她毫不犹豫，抄起凳子腿，用尽全身力气，狠狠砸向那扇布满破洞的窗户！
“哗啦——咔嚓！！！”
早已腐朽不堪的窗棂应声碎裂！寒风裹挟着更加狂暴的雪粒，如同冰雹般瞬间灌入！刺骨的寒冷如同无数钢针扎在裸露的肌肤上！
苏晚没有丝毫停顿！她像一头被逼入绝境的雪豹，抓住这瞬间制造的混乱与声响，纤细的身影如同离弦之箭，从那破开的窗口猛地窜了出去！单薄的中衣瞬间被风雪打透，冰冷的空气呛入肺腑，带来刀割般的痛楚！
落地！冰冷的积雪瞬间淹没脚踝，刺骨的寒意混合着脚底伤口的剧痛直冲头顶！她踉跄一步，强行稳住身形。没有回头，没有犹豫！她的身影如同融入狂风暴雪的幽灵，凭借着对东宫外围模糊的记忆和对黑暗的本能适应，朝着西北角宫墙的方向，发足狂奔！
风声在耳边呼啸，如同死神的狞笑。积雪在脚下发出咯吱的呻吟，每一步都留下一个深深的、带着血色的足迹。巡逻侍卫的灯笼光柱如同探照灯般在远处的宫道上扫过，每一次光柱掠过她藏身的阴影，都让她的心脏几乎跳出胸腔！她紧贴着冰冷的宫墙，在嶙峋的假山和枯死的灌木丛阴影中快速穿行，将身形压到最低，利用一切可以利用的障碍物。寒冷和剧痛让她的身体麻木，唯有胸中那团燃烧的复仇之火和刻骨的屈辱，支撑着她不断向前！
终于，高大的宫墙在望！墙头巡逻侍卫的身影在风雪中若隐若现。苏晚屏住呼吸，蜷缩在一丛早已冻僵的枯竹阴影里。冰冷的竹叶刮蹭着她的脸颊，带来细微的刺痛。她抬头，目光如同鹰隼，死死锁定着宫墙上方巡逻侍卫交替的空隙！
就是现在！
她猛地从阴影中窜出！没有助跑，完全依靠瞬间爆发的腰腹力量和惊人的弹跳力！脚尖在冰冷的宫墙上连点数下，身体如同轻盈的狸猫般向上急窜！单手精准地扣住墙头一块凸起的砖石缝隙，猛地发力！整个人如同鹞子翻身，悄无声息地翻过了那堵象征着皇权与囚笼的高墙！
冰冷的墙砖摩擦着她的手掌，留下火辣辣的刺痛。落地时，她顺势一个翻滚，卸去冲力，滚入墙外一条堆满积雪、空无一人的僻静小巷。冰冷的雪沫灌进脖颈，刺骨的寒意让她激灵灵打了个寒颤。
成功了！逃出来了！
她靠在冰冷的墙角，剧烈地喘息着，白色的雾气在寒风中迅速消散。怀中的染血册子像一块烧红的烙铁，烫着她的胸口。吏部考功司员外郎，陈敬！这个名字，如同毒蛇的信子，在她脑海中疯狂吐信！
***
京城，西城，崇义坊。
与东宫附近的肃穆威严不同，崇义坊多是中低级京官和富商聚居之地。此刻已是深夜，又逢暴雪，坊内一片死寂。只有少数几户人家还透出昏黄的灯火，在风雪中摇曳不定，如同鬼火。
苏晚如同一抹游荡在黑暗中的幽魂，凭借着册子上潦草记载的地址和对京城街道模糊的记忆，在迷宫般的巷弄间穿行。风雪更大，几乎遮蔽了视线。单薄的中衣早已湿透，紧贴在身上，如同第二层冰甲。脚底的伤口被冰冷的雪水浸泡，每一次踩下都带来钻心的剧痛，让她步履蹒跚。寒冷如同跗骨之蛆，疯狂地侵蚀着她的体温和意志，意识开始有些模糊。
陈府。终于找到了。
一座不算太大、却门庭修葺得颇为齐整的三进宅院。两盏写着“陈”字的素白灯笼挂在紧闭的朱漆大门两侧，在狂风中疯狂摇曳，投下摇晃不定的惨淡光晕。门前的石阶上已积了厚厚一层雪。
苏晚隐在对面一条更深的、堆满杂物的巷弄阴影里，如同潜伏的猎豹，死死盯着那两扇紧闭的大门。怀中的册子冰冷依旧，陈敬的名字在脑海中疯狂叫嚣。兄长的血，北狄的飞镖，那些被“马匪”劫掠、最终出现在敌酋亲卫身上的重甲……所有线索，都指向这个藏在深宅大院里的吏部小官！
没有退路。只有杀了他！从他身上，撕开第一道口子！
她深吸一口气，冰冷的空气如同刀子割过喉咙，带来一丝短暂的清醒。目光扫过陈府不算太高的围墙。她活动了一下冻得几乎失去知觉的手脚，强忍着刺骨的疼痛，准备翻墙而入。
就在这时——
“吱呀……”
一声轻微的、几乎被风雪声淹没的门轴转动声传来！
苏晚的动作瞬间僵住！瞳孔猛地收缩！
只见陈府那扇紧闭的侧门，竟悄无声息地开了一条缝！一个穿着厚实棉袍、缩着脖子的身影，提着一盏光线极其微弱的气死风灯，鬼鬼祟祟地探出头来，左右张望了一下。昏黄的光线勉强照亮他一张略显富态、却带着深深焦虑和惶恐的中年男人的脸！
吏部考功司员外郎，陈敬！册子上那潦草的画像，与眼前这张脸瞬间重合！
苏晚的心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住！血液瞬间冲上头顶！目标……自己送上门来了！
陈敬显然并未发现巷弄深处的苏晚。他似乎急着要去什么地方，确认巷子里无人后，便迅速闪身出来，反手轻轻带上侧门。他裹紧了棉袍，将气死风灯的光线压到最低，低着头，脚步匆匆地沿着积满雪的巷子，朝着坊外更黑暗的方向快步走去！
天赐良机！
苏晚眼中寒光爆射！所有的寒冷、疲惫、伤痛在这一刻被巨大的杀意和即将得手的激动彻底驱散！她如同蛰伏已久的毒蛇，悄无声息地滑出藏身的阴影，赤着脚，如同狸猫般在雪地上疾行，没有发出丝毫声响！冰冷的雪水再次浸透脚底的伤口，剧痛被她强行压下！她的眼中只剩下前方那个在风雪中仓皇前行的、臃肿的背影！
距离在快速缩短！十步……五步……三步……
苏晚的手，摸向了怀中那本染血的册子！硬硬的封面边缘，是她此刻唯一能利用的、最简陋的武器！足够了！她要像捏碎一只臭虫一样，捏碎这个可能害死她兄长的蛀虫！
就在她蓄力欲扑，指尖即将触碰到陈敬后颈的瞬间——
“轰隆——！”
一道惨白刺目的闪电，如同上苍震怒的利剑，猛地撕裂了浓黑的夜幕！瞬间将整条幽暗的巷子照得亮如白昼！
苏晚的身影，陈敬惊恐回望的脸，以及……巷子两侧屋顶上、墙头阴影里，十几道如同鬼魅般骤然浮现、手持利刃、无声无息扑杀而来的灰衣身影——全部暴露无遗！
埋伏！！！
一股冰冷的寒意瞬间从苏晚脚底直冲头顶！浑身的血液仿佛在这一刻冻结！不是巧合！陈敬根本不是偶然出门！这是一个精心布置的陷阱！就等着她这条被仇恨驱使的鱼，自投罗网！
“有刺客！保护老爷！！” 陈敬身边的黑暗中，一个刻意压低的嘶哑嗓音猛地响起！同时，两道寒光从陈敬身侧的阴影里暴起，直刺苏晚的咽喉和心口！速度之快，狠辣刁钻，绝非普通护卫！
与此同时，屋顶和墙头扑下的灰衣杀手，如同嗅到血腥味的饿狼，冰冷的刀锋撕裂风雪，带着凌厉的杀机，瞬间封死了苏晚前后左右所有的退路！形成一个必杀的绝阵！
陷阱！赤裸裸的、针对她而来的致命陷阱！
巨大的震惊和冰冷的绝望如同冰水兜头浇下！但苏晚骨子里属于北境“霸王花”的悍勇和临危不乱的狠厉，在生死一线的巨大压力下轰然爆发！
“滚开！” 一声尖利的厉啸从她喉间迸出！面对刺向咽喉的刀尖，她不退反进！身体如同没有骨头的灵蛇般猛地向侧后方一拧！险之又险地避过咽喉要害！
“噗嗤！” 冰冷的刀锋擦着她的肩胛骨划过！单薄的中衣瞬间撕裂，皮开肉绽！温热的鲜血混合着冰冷的雪水喷溅而出！
剧痛让她眼前一黑！但她动作丝毫未停！借着拧身的力道，她握着那本染血册子的手，如同铁锤般，带着全身的力气和刻骨的恨意，狠狠砸向另一名刺向她心口的杀手手腕！
“咔嚓！” 一声令人牙酸的骨裂声响起！那杀手惨叫一声，手中的短刀脱手飞出！
苏晚毫不停留，脚尖在冰冷的雪地上猛地一蹬，身体如同炮弹般撞向因手腕断裂而空门大开的杀手！同时，另一只手快如闪电，一把抄起对方脱手的短刀！
冰冷的刀柄入手！熟悉的触感让她精神一振！
“杀！” 她嘶吼着，如同被激怒的雌豹！手中短刀化作一道匹练寒光，带着同归于尽的决绝，狠狠劈向迎面扑来的两名灰衣杀手！刀光凌厉，角度刁钻，完全是战场上以命搏命的打法！
“叮当！噗嗤！” 金铁交鸣与利刃入肉的声音瞬间响起！血光飞溅！两名杀手被她不要命的打法逼得手忙脚乱，一人肩头中刀，另一人险险避开！
然而，敌人太多了！而且训练有素，配合默契！就在苏晚逼退正面之敌的瞬间，脑后恶风骤起！一道冰冷的刀锋带着刺骨的杀意，悄无声息地斩向她的后颈！
苏晚心胆俱寒！想要回身格挡已然不及！死亡的阴影瞬间笼罩！
千钧一发之际！她猛地向前扑倒！一个狼狈不堪却极其有效的懒驴打滚！
“嗤啦！” 冰冷的刀锋贴着她的后脑勺掠过，削断了几缕飞扬的发丝！刀锋带起的劲风刮得她头皮生疼！
她滚倒在地，冰冷的雪水混合着泥泞瞬间浸透全身！肋下之前被飞镖划破的旧伤处传来一阵剧烈的、撕裂般的疼痛！她甚至能感觉到伤口再次崩裂，温热的液体正汩汩涌出！
“拿下她！” 那个嘶哑的声音再次响起，带着冰冷的杀意和一丝不易察觉的急切！
更多的刀光如同跗骨之蛆，从四面八方笼罩而来！苏晚拄着短刀，半跪在冰冷的雪泥中，急促地喘息着。肩头的伤口火辣辣地疼，肋下的旧伤更是如同被撕裂，每一次呼吸都带着血腥气。鲜血染红了素白的中衣，在惨白的雪地上洇开刺目的红梅。寒冷、剧痛、失血带来的眩晕感如同潮水般冲击着她的意志。
她环顾四周。七八个灰衣杀手如同冰冷的石像，将她团团围住，刀锋在风雪中闪烁着幽冷的寒光。陈敬被两个身手明显更强的护卫死死护在身后，那张富态的脸上此刻只剩下极致的惊恐和怨毒，死死盯着她，如同在看一个死人。
没有退路。只有死战！
一股混杂着滔天恨意和不甘的凶戾之气，猛地从苏晚濒临崩溃的胸腔里爆发出来！她猛地抬起头，散乱的发丝黏在汗水和血水混合的脸上，那双眼睛，却燃烧着如同地狱烈焰般的疯狂战意！
“来啊！” 她嘶声厉啸，声音因剧痛和愤怒而扭曲，却带着一种震慑人心的凶悍！她猛地将手中短刀在雪地上狠狠一划！带起一溜雪沫和泥浆！
“想要我的命？拿你们的命来填！” 话音未落，她竟主动出击！拖着伤躯，如同扑火的飞蛾，悍然冲向包围圈最薄弱的一角！短刀化作一道决绝的寒芒，直刺一名杀手的咽喉！完全是同归于尽的打法！
那杀手被她眼中那择人而噬的凶光所慑，下意识地后退半步！包围圈瞬间出现了一丝松动！
就是现在！
苏晚眼中寒光爆射！她没有冲向那个缺口，反而猛地拧腰转身，身体如同陀螺般急旋！手中短刀借着旋身之力，划出一道凌厉无匹的半月光弧！狠狠斩向离她最近、也是护在陈敬身前左侧的那名护卫！
“围魏救赵”！她的目标，始终是陈敬！
那护卫显然没料到她在如此绝境下还敢直取核心，更没料到她的爆发力和速度如此惊人！仓促间横刀格挡！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的巨响！火星四溅！苏晚这凝聚了全身力气、带着玉石俱焚决心的一刀，势大力沉！那护卫虽勉强架住，却被震得虎口崩裂，气血翻涌，脚下踉跄着连退数步！
包围圈瞬间大乱！护在陈敬右侧的护卫惊怒交加，挥刀欲救！其他杀手也纷纷扑上！
然而，晚了！
苏晚借着刀锋相撞的反震之力，身体如同没有重量般向后飘飞半步，同时手腕一抖！那柄刚刚与护卫长刀硬撼、刀身已现裂纹的短刀，如同离弦之箭，被她用尽最后一丝力气，脱手掷出！
目标——陈敬！
短刀化作一道凄厉的寒光，撕裂风雪，带着苏晚所有的恨意和不甘，如同死神的召唤，直射向那张因极度恐惧而扭曲的胖脸！
“不——！！！” 陈敬发出杀猪般的凄厉惨叫，绝望地闭上眼！
“噗嗤！”
利刃入肉的闷响！温热的鲜血瞬间喷溅而出！
陈敬肥胖的身体猛地一颤！他难以置信地低下头，看着那柄深深没入自己心口的短刀！刀柄兀自震颤！剧痛和冰冷瞬间攫住了他所有的感官！
他缓缓抬起头，布满血丝、因剧痛和濒死而极度放大的瞳孔，死死地盯着几步外那个半跪在雪地中、浑身浴血、眼神却如同地狱恶鬼般死死盯着他的女子。死亡的恐惧压倒了一切，某种深埋的、更大的恐惧让他濒临崩溃！
“是……是铁手……” 他用尽最后一丝力气，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的声音，每一个字都带着浓重的血腥气，“他……不会放过……” 话语戛然而止！他身体猛地一抽，如同被抽掉了脊梁骨的肥猪，轰然向后栽倒！重重砸在冰冷的雪地上，激起一片雪沫！鲜血从他心口的刀柄处汩汩涌出，迅速染红了身下的积雪，形成一滩不断扩大的、刺目的猩红！
“老爷——！” 护卫凄厉的嘶吼划破夜空！
“杀了她！为老爷报仇！” 灰衣杀手们彻底疯狂了！主顾被杀，任务失败，等待他们的将是比死亡更可怕的下场！所有的恐惧瞬间化为滔天的杀意！刀光如同狂风暴雨，带着毁灭一切的气息，朝着力竭重伤、几乎无法站立的苏晚疯狂倾泻而下！
苏晚看着陈敬倒下的尸体，看着那滩迅速蔓延的鲜血，心中没有一丝复仇的快意，只有冰冷的疲惫和一种濒临极限的眩晕。肋下的伤口传来撕裂般的剧痛，大量的失血让她眼前阵阵发黑。面对如同疯狗般扑来的杀手，她甚至连抬起手臂的力气都快没有了。
结束了么？就这样……倒在这里？
就在那致命的刀锋即将加身的刹那——
“轰咔——！！！”
一道前所未有的、仿佛要将整个天地都劈开的恐怖惊雷，当空炸响！刺目的电光如同天罚之剑，瞬间将整个陈府门前照得一片惨白！电光精准无比地劈中了陈府大门上方悬挂的那块黑底金字的匾额！
“陈府”二字在刺目的电光中清晰可见，下一瞬——
“轰隆！” 巨大的匾额在狂暴的雷霆之力下，如同朽木般轰然炸裂！燃烧着火焰的碎片如同流星般四散飞溅！巨大的声响和气浪震得所有人耳膜欲裂，动作都为之一滞！
混乱！极致的混乱！
就在这雷霆震怒、火光四溅、杀手们被这天地之威震慑得瞬间失神的电光火石之间——
一道快得几乎超越视觉极限的黑色身影，如同鬼魅般悄无声息地出现在苏晚身侧的阴影里！那身影没有攻击任何人，只是闪电般伸出强有力的手臂，精准无比地揽住了苏晚摇摇欲坠的腰身！同时，另一只手捂住了她因惊愕而微张的嘴！
一股熟悉的、带着冷冽龙涎香的气息瞬间将苏晚包裹！
是他！萧昱！
苏晚的身体瞬间僵硬！惊愕、屈辱、获救的复杂情绪如同潮水般涌上心头！她想挣扎，想质问，但身体却因失血和剧痛而软绵无力。
“别动。” 一个冰冷低沉、带着绝对命令口吻的声音，紧贴着她的耳廓响起。那声音穿透了雷霆的余威和杀手的嘶吼，清晰地钻进她的脑海。
下一瞬，苏晚只觉得身体一轻！整个人被一股巨大的力量带着，如同腾云驾雾般，向后急退！速度快得让她头晕目眩！耳边是呼呼的风声、残余杀手的怒吼、以及……身后不远处，那滩属于陈敬的、在雷火映照下显得格外狰狞的、不断扩大的血泊！
萧昱揽着她，如同融入夜色的幽灵，几个起落便消失在陈府外更深的、被雷霆和风雪笼罩的黑暗巷弄之中。只留下身后一片狼藉的现场、陈敬死不瞑目的尸体、以及那些在雷火余烬中惊怒茫然、如同无头苍蝇般的杀手。
冰冷的雪粒砸在脸上，刺骨的寒风灌入被撕裂的伤口。苏晚被萧昱半扶半抱着，在黑暗的巷弄中疾行。肋下的剧痛一阵阵袭来，意识在寒冷和失血中渐渐模糊。她努力抬起头，想看清身边这个男人在黑暗中模糊的侧脸轮廓。
就在这时，萧昱冰冷的声音再次响起，如同毒蛇的低语，钻进她混沌的意识里，带着一种毫不掩饰的审视和冰冷的评估：
“刀钝了。”
“得磨。”