剑冢深处的微光越来越亮，像是有无数星辰坠落在前方的黑暗里。旺哥攥着玄铁短刀的掌心沁出薄汗，刀刃上还沾着器灵崩解时留下的铁锈，混着他自己的血，在青铜碎片的红光下泛出暗红的色泽。花弄影走在他身侧，白衣上沾了不少灰尘，原本束起的长发散了几缕，却更显得那双黑曜石般的眼睛清亮。
“前面应该就是铸剑山庄的后堂了。”花弄影侧耳听着前方的动静，声音压得很低，“你听，有打铁的声音。”
旺哥凝神细听，果然听见一阵沉闷的“叮叮”声，像是有人用重锤敲击烧红的铁块，节奏缓慢却充满力量，每一声都仿佛敲在人的心跳上。随着他们往前迈步，空气里渐渐弥漫起一股灼热的气息，混杂着煤炭的焦味和金属的腥气，与密道里的霉味截然不同。
穿过最后一道石门，眼前豁然开朗。这是一座巨大的石室，顶部镶嵌着数十颗夜明珠，将整个空间照得如同白昼。石室中央矗立着一座丈高的熔炉，炉火熊熊，映得周围的墙壁一片通红，一个赤着上身的老者正抡着铁锤，站在熔炉前敲打一块烧得发白的玄铁。
老者身形魁梧，脊背却有些佝偻，古铜色的皮肤上布满了烫伤的疤痕，像是地图上纵横交错的河流。他每一次挥锤都精准无比，铁锤落下的位置分毫不差，溅起的火星落在他裸露的手臂上，他却浑然不觉，只是专注地盯着那块在铁砧上渐渐成形的剑坯。
“墨庄主？”花弄影试探着喊了一声。
老者没有回头，只是抬手抹了把脸上的汗，声音沙哑如磨砂：“三十年了，万花谷的后生，终于肯踏进来了。”他抡起铁锤又是一下，“还有狼族的娃娃，你手里的青铜碎片，倒是比你爹当年的令牌，多了几分烟火气。”
旺哥心头一震，握紧了怀里的木盒：“前辈认识我爹？”
“何止认识。”老者放下铁锤，转过身来。他的脸上布满皱纹，唯独一双眼睛，亮得像熔炉里的火光，“当年你爹拿着半截断剑来求我，说要铸一柄能劈开邪祟的刀，我整整敲打了三个月，才出了那柄‘裂风’。”他指了指旺哥腰间的短刀，“你这刀，用的玄铁倒是和当年那柄同源，可惜火候差了些，血脉也没彻底觉醒，不然刚才在剑冢，何至于打得那么狼狈。”
旺哥这才明白，刚才在剑冢的激战，这位老者恐怕早就通过某种方式看在了眼里。他上前一步，从怀里掏出苏掌事给的玉佩和青铜碎片，双手奉上：“晚辈旺哥，奉百草堂苏掌事之命，特来求见庄主，事关三十年前狼族冤案，还有玄宗觊觎龙脉之事。”
墨玄子接过玉佩，指尖在上面摩挲片刻，眼神渐渐沉了下来：“苏丫头倒是信得过我。只是这冤案，岂是一张嘴就能说清的？”他将玉佩还给旺哥，转身从熔炉旁的石架上取下一卷用铁链锁着的竹简，“你们自己看吧。”
旺哥和花弄影凑过去，只见竹简上刻着密密麻麻的古字，字迹苍劲有力，开头写着“玄州七宗盟誓录”。上面记载的，是五十年前七大宗主在昆仑脉立下的盟约，大意是共同守护龙脉，永不以邪术染指，违者共诛之。盟约末尾，赫然刻着七个鲜红的指印，其中一个狼头印记，与旺哥令牌上的图案如出一辙。
“这是……”花弄影指着盟约末尾的日期，“比狼族灭门案早了二十年。”
“不错。”墨玄子重新点燃熔炉，火光映得他脸上的疤痕忽明忽暗，“当年盟约虽立，但人心易变。玄宗宗主野心渐起，暗中修炼‘噬灵术’，需要龙脉灵气相助，便将主意打到了狼族头上。他们先是污蔑狼族私通魔道，再联合其他四宗，以‘清剿叛逆’为名，血洗了狼族聚居地。”
他顿了顿，声音里带着一丝沉痛：“我铸剑山庄不愿同流合污，却也没能拦住他们。你爹带着族人反抗时，我派了百名弟子支援，结果……”他指了指石室角落堆积的剑匣，“那些剑，都是他们的佩剑。”
旺哥看着那些剑匣，每个匣子上都刻着名字，有的已经模糊不清，显然是年代久远了。他忽然想起卷宗里陈默写的一句话：“铸剑山庄当年折损过半，从此闭门谢客。”原来并非虚言。
“那玄铁令呢？”旺哥问道，“苏掌事说，庄主手里有我爹留下的玄铁令。”
墨玄子从怀里掏出一块巴掌大的玄铁，上面刻着狼头，边缘处有明显的断裂痕迹：“这是你爹突围时交给我的，说若是他活不下来，就让我找机会交给狼族后人。他说镇脉石的秘密不能落在玄宗手里，否则玄州迟早变成炼狱。”他将玄铁令递给旺哥，“这令牌能感应到其他碎片的位置，集齐之后，便可打开昆仑脉的入口。”
旺哥接过玄铁令，触手冰凉，与怀里的青铜碎片相触的瞬间，突然发出一阵嗡鸣，碎片上的狼眼竟亮起红光，与玄铁令上的图案隐隐呼应。他心中一动，原来陈叔留下的碎片，正是玄铁令的一部分。
“玄宗现在有什么动作？”花弄影问道，“他们是不是已经找到昆仑脉的入口了？”
“还没有。”墨玄子往熔炉里添了块煤炭，火星噼啪作响，“但他们这些年一直在找玄铁令的碎片，甚至派影卫监视各宗。你们从百草堂逃出来，恐怕已经被盯上了。”
话音未落，石室顶部突然传来“咔嚓”一声脆响，一块夜明珠应声碎裂，落下的碎石溅在熔炉里，发出滋啦的响声。墨玄子脸色一变，猛地抄起铁砧上的剑坯：“来了！”
旺哥和花弄影同时转身，只见数十道黑影从顶部的裂缝中跃下，个个穿着黑衣，脸上蒙着黑布，手里握着闪烁着幽光的匕首——正是玄宗的影卫。为首的是个身材高大的黑衣人，手里把玩着一枚骷髅头戒指，眼神阴鸷如蛇。
“墨庄主，藏了这么多年，终于肯露面了？”为首的黑衣人冷笑一声，声音像是被砂纸磨过，“交出狼族余孽和玄铁令，我可以让铸剑山庄少受点苦。”
“痴心妄想。”墨玄子将剑坯掷给旺哥，“这柄‘斩邪’还没开刃，但足以对付这些杂碎。你们带着盟约录从密道走，去北境找‘风雪阁’，阁主是当年盟约的见证者，他会帮你们。”
“那您呢？”旺哥握紧剑坯，剑身灼热，显然还带着熔炉的温度。
“我这把老骨头，也该活动活动了。”墨玄子抡起铁锤，指节因用力而发白，“当年欠你爹的，今日该还了。”
黑衣人显然没耐心等下去，挥手道：“杀了他们，玄铁令和秘图都要活的！”
数十道黑影如潮水般涌上来，匕首划破空气的声音尖锐刺耳。墨玄子虽老，动作却快得惊人，铁锤在他手里仿佛有了生命，每一次挥出都带着破空之声，砸在影卫的匕首上，总能将人震得虎口开裂。
旺哥也不含糊，将玄铁令和青铜碎片紧紧揣在怀里，握着“斩邪”剑坯冲了上去。剑身虽未开刃，但在龙脉灵气的灌注下，竟也锋利无比，劈砍之间带着金铁交鸣之声，逼得影卫连连后退。
花弄影则游走在影卫之间，指尖不断弹出毒针，她的身法灵动，白衣在黑影中穿梭，如同一只翩翩起舞的蝴蝶，却总能在不经意间夺走性命。有几个影卫不慎被毒针射中，瞬间倒地抽搐，皮肤以肉眼可见的速度发黑。
激战中，旺哥注意到为首的黑衣人始终没动，只是冷笑着看着战局，仿佛一切尽在掌握。他心头一凛，意识到这人恐怕是个硬茬，便想绕开影卫直取他要害。
就在这时，黑衣人突然动了。他身形一晃，竟瞬间出现在旺哥面前，骷髅戒指上的幽光闪过，一股阴寒的气息扑面而来。旺哥挥剑格挡，却被一股巨力震得连连后退，虎口发麻，剑坯差点脱手。
“狼族血脉，果然有点意思。”黑衣人舔了舔嘴唇，露出一丝贪婪，“把你的血给我，或许能让我的噬灵术再进一层。”
他说着，五指成爪，带着浓郁的煞气抓向旺哥的脖颈。旺哥能感觉到丹田的暖意正在快速流失，显然是对方的邪术在作祟。危急关头，他突然想起墨玄子的话，猛地将玄铁令贴在剑坯上！
“嗡——”
玄铁令与剑坯相触的瞬间，爆发出刺眼的红光，一股沛然正气顺着剑身涌入旺哥体内，将那股阴寒之气瞬间驱散。黑衣人猝不及防，被红光扫中，发出一声惨叫，后退了数步，手臂上的黑衣竟被灼烧出一个大洞，露出焦黑的皮肤。
“玄铁令的正气……”黑衣人又惊又怒，“你居然能催动它！”
旺哥也没想到会有这种效果，他趁机欺身而上，剑坯带着红光横扫。黑衣人不敢硬接，只能狼狈躲闪，却被旺哥抓住破绽，一剑坯劈在他的肩膀上。虽未开刃，但巨大的力道还是让他骨裂之声清晰可闻。
“撤！”黑衣人知道讨不到好，捂着肩膀下令。剩下的影卫闻言，纷纷虚晃一招，如同潮水般退去，消失在顶部的裂缝中。
石室里终于恢复了平静，只剩下熔炉的噼啪声和众人的喘息声。墨玄子拄着铁锤，胸口剧烈起伏，手臂上被匕首划开了一道深可见骨的伤口，鲜血正不断涌出。
“庄主！”旺哥连忙上前想为他包扎。
墨玄子却摆了摆手，从怀里掏出一个小瓶，倒出几粒黑色的药丸吞下：“无妨，老骨头了，流点血不算什么。”他看着旺哥手里的剑坯，眼中闪过一丝欣慰，“这柄斩邪，看来跟你有缘。拿着它，去风雪阁。只有集齐七宗里还坚守盟约的力量，才能真正扳倒玄宗。”
他转身从石架上取下一个火炉，将那卷盟约录放进去点燃：“盟约已毁，剩下的，就靠你们了。”
旺哥看着燃烧的盟约录，火光映在他眼里，仿佛有一团火焰在燃烧。他握紧剑坯，又看了看花弄影，后者点了点头，眼中同样闪烁着坚定的光芒。
“前辈多保重。”旺哥深深一揖，与花弄影一同转身，朝着墨玄子所说的密道走去。
走出石室的瞬间，身后传来熔炉轰然倒塌的声音，紧接着是墨玄子洪亮的声音，像是在吟诵什么古老的歌谣。旺哥知道，这位老人是想以自己的方式，为他们争取时间。
密道里，花弄影忽然开口：“你说，风雪阁的阁主会信我们吗？”
旺哥握紧手中的玄铁令和剑坯，感受着血脉中涌动的力量，声音坚定：“信不信不重要。重要的是，我们不能让那些流血牺牲白费。”
前方的密道渐渐向上倾斜，空气里的灼热气息淡去，取而代之的是呼啸的风声。旺哥知道，他们即将离开铸剑山庄，踏入更广阔的玄州大地。而前方等待他们的，将是玄宗更疯狂的追杀，是七宗之间错综复杂的恩怨，还有那隐藏在昆仑脉深处的最终秘密。
但他的心里没有丝毫畏惧。玄铁令在怀，斩邪在握，身边还有可以信任的同伴，更有无数先辈用鲜血铺就的道路。他仿佛能听见爹娘的声音，听见陈叔的叮嘱，听见墨玄子的锤声，这些声音汇聚成一股力量，推着他不断向前。
密道的尽头，是一片苍茫的雪原。寒风卷着雪花扑面而来，却吹不散旺哥眼中的火焰。他抬头望向远方，那里是北境的方向，是风雪阁的所在，是他必须抵达的下一站。
“走。”旺哥说了一个字，率先踏入了风雪之中。花弄影紧随其后，白衣在白雪中格外醒目，却也带着一往无前的决绝。
玄州的风雪，似乎比以往更烈了。但只要心中的火焰不灭，再冷的风雪，也终将被踏在脚下。