“草菅人命？”
穆长安看向太子妃，轻嗤：“这几人欲行刺本郡主，本郡主不过是打杀几个刺客，怎么到你嘴里，就变成草菅人命了？”
“这怎么会是刺客呢？”
太子妃震惊不已，她眸光扫过那群被禁军押解的百姓：“安平郡主，难道这些人也是刺客？郡主口中的刺客，不过是几个可怜人罢了，说到底……”
“他们不过是想为定国公……”
“啪！”
长鞭甩出落在太子妃脚边，地面积雪被狠狠扬起。穆长安寒声警告：“王婉，三年不见，你是忘了本郡主的鞭子了吗？”
王婉身子蓦地颤了一下。
像是想起什么可怕之事，一张温婉的脸瞬间变色。身后嬷嬷见状，立刻斥道：“安平郡主，你好大的胆，竟敢对太子妃不敬！”
穆长安嗤笑一声。
她素手抚摸着鞭身，凤眸轻轻掀起，端的是高傲和不屑：“就是你们太子来了，本郡主也敢不敬，更何况一个太师之女？”
“你……”
众人想反驳却一时语塞。
因镇南王夫妇的不世功勋，当今陛下对穆长安极为宠爱，她虽为郡主，却连皇子公主都敢打，更遑论是太子妃呢？
她说的，竟是事实！
穆长安对众人投去轻蔑的一眼，对余钧命令道：“将剩下的刁民押进大理寺，给本郡主好好审审，是谁在背后指使他们行刺本郡主！”
“不可！”
王婉急步上前，她愤怒地对穆长安道：“这么多人，难道你要将他们都视作刺客杀了吗？”
“什么？要杀了我们？”
“我们犯了什么罪，凭什么杀我们？”
“不、我还不想死，太子妃殿下救救我……”
原本被吓住的百姓瞬间激动起来，甚至不顾禁军的挟制往王婉的方向奔跑，有些则是噗通跪在雪地里连连求情。
“请殿下救救我们！”
“救救我们太子妃殿下……”
穆长安看着这滑稽的一幕心底冷笑。
她什么时候说过要杀了这些人?
王婉还当真是……
一如从前！
她面无表情地看向余钧：“余统领，还要本郡主说第二遍吗？”
余钧为难不已，下意识看向太子妃。
王婉深吸一口气，她往前走了几步，挡在那些百姓们面前，绷着脸道：“有本宫在，今日谁也别想动他们！”
“若我非要呢？”
穆长安自始至终站在马车上，她居高临下地睨向王婉：“识相的你最好让开，要不然本郡主这鞭子……”
王婉瑟缩了一下，似是十分惧怕穆长安手中长鞭，但却依旧咬牙道：“穆长安，平日里你张扬跋扈也就罢了，可这些都是京城百姓，容不得你胡来！你今日若非要杀了这些人……便、便先从本宫的尸体上踏过去吧！”
“太子妃不可！”
宫人们吓得惊呼出声。
王婉却是把心一横，神色决然：“本宫身为大乾的太子妃，有保护大乾百姓的义务，未能劝阻安平郡主肆意虐杀百姓，是本宫之过，若还不能护住大家，岂有颜面再见太子和陛下？”
“穆长安，有本事你便将本宫一并杀了！”
“太子妃殿下……”
慨然赴死般护着大家的太子妃，让百姓们感动不已，同时更加仇视地瞪向穆长安。
“冥顽不灵！”
穆长安冷哼一声扬起长鞭：“王婉，既然你执意寻死，本郡主就成全你！”
“啪！”
鞭子卷着寒风甩下，重重抽向王婉。
嗤啦——布料与皮肉同时撕裂的声音让人心惊肉跳。
“太子妃殿下！”
宫人们吓得尖叫出声。
王婉却愣愣地站在原地。
她看着眼前突然出现的陌生女子。在千钧一发之际，这个女子从押解百姓中冲了出来，挡在了她前面。
替她挨下了穆长安的长鞭。
女子衣衫褴褛、蓬头垢面，双眼却死死盯着她。
“云儿——！”
又一个老妇冲了出来，她泪水滂沱地看着女子背上的鞭痕，一双枯手止不住颤抖。
忽然，老妇悲鸣一声，转头飞蛾扑火地朝穆长安冲去：“穆长安，你这个毒妇！你害死我儿，如今又伤我儿媳，老身跟你拼了！”
王婉眸光微动，见穆长安又扬起长鞭，她立即开口：“余统领，快拦住老人家！”
余钧上前将老妇拦住，警告道：“老人家，冒犯郡主可是死罪！”
老妇闻言哇的一声崩溃恸哭。
而那个叫云儿的女子也是直掉眼泪，她忽然噗通跪下：“求太子妃为民妇做主！”
说完在地上呯呯呯磕个不停。
额头磕出血也浑然不觉，仿佛只要王婉不答应，她就一直磕下去。
“来人，快将云儿姑娘扶起来。”
王婉看着她背上的伤，怜惜道：“云儿姑娘有什么事起来说吧。”
“是啊，有什么事起来说……”
“这姑娘怪可怜的，莫不是有什么冤情？”
“那更要起来说了，京城谁不知道太子妃最是菩萨心肠，定会为她做主！”
附近闻讯过来的百姓纷纷开口。
王婉对众人道：“大家放心，云儿姑娘为本宫挨了这一鞭子，于情于理本宫都不会放任不管。”
说完，她若有所指地看向穆长安。
穆长安嗤笑。
抬手把玩着手中长鞭。
云儿却以头抢地，激愤道：“民女要状告安平郡主仗势欺人强抢人夫，请太子妃殿下为民妇作主！”
什么？
强抢人夫？！
人群瞬间骚动起来。
云儿从袖中抽出一纸诉状递上，声音哽咽：“两年前，安平郡主去梅州游玩，途经民妇家乡，她见我家官人长相俊美，便要我家官人做她面首，可官人待我情深义重，他抵死不从，却不想郡主她……竟让人抢行绑走了官人，害得我们夫妻分离多年，至今官人都杳无音信！”
王婉看完诉状，脸色十分难看。
她痛心疾首地看向穆长安：“安平郡主，你怎可做下如此糊涂事？”