“你知道什么最值钱吗？”
张大夫：“啊？”
“钱最值钱！”小荷怒吼。
外面电闪雷鸣，小荷的内心风雨交加。
因为前一刻，那死心眼的医馆张大夫告诉她，要治好眼前的小姑娘，需要三两银子。
抢钱啊！
就算小荷生财有道，苦苦存一年的银子都没有一两呢。
“不治了， 你现在叫你家小花把她送去肉市，论斤卖了。”小荷摆烂了。
她钱又不是大风刮来的，算了算了，不救了。
“别……”那榻上萎靡的濡湿人形挣扎着，颤颤巍巍触碰她的衣角，“我……我不想死……”
小符的手折断了，只能忍着剧痛，期期艾艾地……乞求她的怜悯。
“凭什么，我要救你？”小荷居高临下地俯视着她。
“对……对不起……”小符痛哭流涕，泪水混合着泥水和雨水，把一张脸衬托得凄惨无比。
世道不好，她是知晓流民为了活下去，把儿女往肉市卖的。
她犯了错，又断了手，她这样子的人一点利用价值都没了，真的只有这身肉还值一点钱。
可她真的怕啊，她完全没办法承受，有一天自己会成为案板上的那块肉。
“我错了，我错了，狗儿姐！”小符声嘶力竭，“祝妹没有来救我，她不会来救我了，我只有你了……我只有你了……”
小荷翻了个白眼，“什么叫你只有我了，你可真不要脸，我是你的谁？”
“还有，我叫小荷，荷花的荷。”
“我畜牲不如，我不配为人，我害了孩子们，也害了自己！”身体那极端的痛，与对生存最尖锐的渴望碰撞在一起，令小符从未有过的清明，“只要小荷姐救我，我会供你驱使，一辈子……一辈子都不背叛你！！！”
啧，这是小荷听过最动听的话了。
“好了好了，别吓孩子了。”张大夫连忙打圆场，“你都把三两银子给我了，何必再说这些话。”
小荷耸了耸肩膀，“每次救人都遇到白眼狼，我总要讨两句爱听的话吧？”
她想了想，自动把陛下划了出来。
陛下对她很好，她不后悔救陛下的。
“我……我不是白眼狼……”小符委委屈屈地小声道。
小荷挥了挥手，没有听她再说下去。
她都习惯了，除了陛下，和曾经一个因难产死在她怀里的姑娘外，她救过的每一个人，说出的每一句誓言，都是屁话。
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小荷在医馆睡了一觉，听说张大夫已经替小符接好了手，她总算放心了下来。
有了一点闲暇时间，她便一头钻进了书局。
她曾经一辈子都吃亏在没有文化上，这辈子，她不想这样了。
可惜青州的书塾不收女子，更不收奴隶，她只能买书回去自学。
祝妹的父母，曾经是青州边境的小吏，故而祝妹识字。祝妹愿意教大马、教小符，把识文断字当作恩德播撒给厨房的孩子们，但她就是不愿意教曾救过她命的小荷。
大马因买马，常常远走。
小荷也曾求过祝妹给他去信，至于信的真实内容到底是什么，她不知。她只知道，她千求万求去寄的信，成了祝妹与大马感情开花发芽的沃土。
“老板，我想买这里最畅销的书。”小荷询问书局老板。
书局老板抬首，见是一个姑娘，“小姑娘要成婚了？”
小荷大惊，“你怎么知道？”
老板是个二十来岁的年轻书生，通身染了市井气，一副我懂的样子，“一般来这儿的姑娘，要么是自己要成婚了，要么是自己主子要成婚了。”
在青州，很少有女子读书，一般出入书局的皆是男子。
若是女子前来，要么是大户人家来寻最新话本的小姐，这类是老主顾，书局老板全都认识；要么……就是家里有人成婚，要买辟火图的。
不过一般来买的，都是家里的丫鬟、婆子，亦或是母亲一类，很少见自己来买的姑娘。
“老板，你可是有点眼光的啊！”小荷不禁夸赞道，果然是饱读诗书之人，有远见、有眼光。
她确实和大马哥要成婚了，可这辈子，这婚铁定是成不了了。
书局老板嘿嘿笑了两声，“小姑娘是要全图的、半图文的，还是要那种全文字的？”
小荷又是佩服，果然是文化人，书也有这么多种。
“一般来买的女子，都选全图，简单易懂。”书局老板推荐。
“唔……”她是来学字的，全图的还不如脑中那话本的连环画呢，起码陛下英俊、贵妃秀美，“全图的内容会不会太少了？”
书局老板一惊，不由多看了小荷两眼。
一般少女提到避火图，都害羞到恨不得钻地缝，没想到此女不但不避讳，还嫌内容过少？
“内容是单调了点，重在简单易学。”书局老板解释，“一般初学者，用不了太多内容。”
小荷连忙摇头，“我是要反复学习的，并不是用一两次就行。”
书局老板疑惑，书局老板纠结，书局老板悟了，原来是想夫妻双方共同研读琢磨，相互切磋，才能更上一层楼。
“那就选图文的，内容比纯图要多一些，重在文字注释，会有一些小技巧的传授。”书局老板倾情推荐，说到小技巧的时候，释放出一个‘你懂我懂’的眼神。
小荷掂量掂量，“那纯文字，岂不是内容更多？”
这时候书本都贵，小荷毫不在乎书上画了什么画，只想能多装几个字，就多装几个字。
“是倒是。”书局老板迟疑，“但若没有图示，初学者怕是不能驾驭。”
“没事，菜就多练，白天练了黑夜练，床上练、桌上练、窗台练，菜地花田里都可以练。”小荷最不缺的就是努力。
饶是见多识广，书局老板的脸色此时也有点涨红了，“花田里也可以练？”
“也是也是，花前月下嘛。”他又嘀嘀咕咕。
回头，他找了一本厚厚的册子，用油纸包好，“这是我这儿，内容最多的一本了。”
他凑近了低声，“好好钻研，受益匪浅。”
小荷朴实地嘿嘿一笑，“包的，老板。”
再怎么荤素不忌，书局老板到底是个书生，瞥了一眼她的样子，清秀的脸涨红了不少。
……………………………………
张大夫说，小符还要在医馆将养几日，小荷便先回了去。
她趁这几日在花房配所外葺了个小屋，供以后小符居住。
她去厨房以后，花田这边，还要靠小符打理。
她葺砖瓦的时候，陛下就杵着拐杖在旁边，想要帮忙。
小荷鼻子挂着泥点，连忙摆手，“阿松哥，你身子才刚刚好一点，好生将养才是，怎么好干这种粗活累活。”
谢淮见她说什么也不答应自己帮忙，心中有点怄气，费力地杵着拐杖回了屋。
吃力躺上床的时候，他感觉到被什么搁着了，掀开被子一看，发现是一本厚厚的册子。
这几日，他是发现，小荷背着他，在挑灯夜读着什么东西。
许是大字不识几个，她在灯下抓耳挠腮，好不痛苦。
这是一本粗糙劣质的油印本，书皮上一片空白。
这不符合常理，天下纸贵，即使在粗糙劣质的册子，都应该印满了东西，才能让读书人感到物有所值。
当谢淮吃力以手指撩开第一页时，他懂了。
不是不写书名，是压根不能写、不敢写。
这是一本辟火图的文字版，内容之丰富、形式之咋舌，饶是谢淮自幼修炼心性，也抵不住口干舌燥、意荡情动。
他一直知晓她对他有意，但他没有猜到，她对他竟有如此大胆的想法。
看起来老老实实的，实际上每日都满脑子都想和他这样、那样。
谢淮朝外撩了一眼，见她在哼着歌儿刷墙，那双看狗都深情的眸子，正盯着那间小屋子。
谢淮心头，突然冒出了一个想法。
她不会是想，修好了那小屋子，先和他在里面来一次吧。
正好这书里，有一种适合狭窄地方的姿势……
很是……
他又长又翘的睫毛，小梳子一般阖上，仿佛在克制自己不要胡思乱想。
但那样狭窄的地界，还是在别人的床上，确实……很适合……