东宫，毓庆宫。
夜色如墨，宫墙深锁。殿内的烛火，将太子赵珩的身影，长长地投射在光洁如镜的金砖地面上。
他刚从御书房回来，身上还带着几分未散的寒气。今日，为了黄河汴州段防汛的款项问题，他又与瑞王一党，在父皇面前，进行了一场唇枪舌剑的争辩。
结果，是他输了。
父皇最终还是采纳了瑞王的提议，将汴州段的清淤和加固工程，全权交由瑞王举荐的工部右侍郎负责。而户部下拨的那笔高达三百万两的防汛专款，也等同于间接落入了瑞王的掌控之中。
赵珩的心里，憋着一股无处发泄的郁气。
他知道，这不是一个好兆头。黄河防汛，历来是国之重事，也是最容易滋生腐败、捞取油水的肥差。父皇将如此重要的一环交给瑞王，这其中所代表的政治倾向，让他感到了深深的不安。
“殿下，夜深了，喝杯热茶暖暖身子吧。”
一个温柔的声音，从身后响起。太子妃于氏端着一盏参茶，缓步走到他身边，亲手递了过去。她已经换下了白日里那身繁复的宫装，只着一件家常的月白色常服，青丝用一根简单的玉簪挽起，在摇曳的烛光下，愈发显得温婉动人。
赵珩接过茶，心中的烦躁，被妻子眼中的温柔，稍稍抚平了一些。他拉着她在身边坐下，叹了口气：“让你见笑了。”
“殿下是在为黄河的事烦心？”于氏冰雪聪明，自然能猜到丈夫的心事。
赵珩点了点头，眉宇间的愁云更重了。“孤真是越来越看不懂父皇的心思了。二弟他……狼子野心，昭然若揭。父皇怎能将如此重要的国之命脉，交到他的手上？万一他……”
他没有再说下去，但其中的忧虑，已是不言而喻。
于氏安静地听着，没有插话。等到丈夫的情绪稍稍平复，她才看似无意地，从袖中，取出了一样东西。
那正是白天从赵清许手中换来的，那个脏兮兮的纸团儿。
“殿下，你看，这是妾身今日，从清许妹妹那里得来的一个玩意儿。”她将纸团儿递了过去，语气轻松，像是在说一件趣事。
赵珩有些讶异地接过，展开一看，见是一张写满了潦草字迹和数字的货运单，还带着一股说不出的怪味。他皱了皱眉：“这是什么？”
“清许妹妹今日在相国寺，不慎撞翻了杂物筐，弄了一身狼狈。这东西，便是她从那筐里，当宝贝似的，攥在手心里的。”于氏将白日里发生的那场意外，轻描淡写地复述了一遍。
“妾身看她哭得可怜，便用一个香囊，将这纸团儿换了过来。本来想随手扔了的，可回来后，妾身无意间，瞥见了上面的字迹，总觉得有些蹊跷。”
赵珩的注意力，终于被吸引了过来。他将那张皱巴巴的纸，凑到烛火下，仔仔细细地看了起来。
起初，他并未看出什么不妥。这就是一张最普通的、从某个货栈里流出来的废弃货运单。上面记录的，无非是些丝绸、茶叶之类的普通货物。
可当他的目光，落到那几个关键的字眼上时，他的瞳孔，猛地收缩了一下！
“汴州”。
“百川货栈”。
以及，那个盖着汴州河防副将私印的签名！
如果说，单独一个汴州，只是让他心生警惕。那么，当这三个信息，同时出现在一张看似被随意丢弃的废纸上时，一股巨大的、不祥的预感，瞬间攫住了他的心脏！
“这……这东西，你确定，是从清许那里拿到的？”赵珩的声音，瞬间变得有些干涩。
于氏点了点头，脸上的神情，也变得凝重起来：“千真万确。当时，长公主和靖王婶，都在场。”
赵珩的手，微微颤抖起来。
他不是傻子。他比任何人都清楚，自己的那个二弟瑞王，在背地里，有多少见不得光的产业和勾当。而这个百川货栈，他也有所耳闻，据说是京城里背景最神秘、规模最大的南北货运商号之一。
一张从百川货栈流出的、目的地是汴州的、并且有汴州河防将领签名的货运单?
这其中，所蕴含的信息量，简直大到让他不寒而栗！
这绝不是巧合！
“清许她拿到这张纸的时候，可有什么异常？”赵珩追问道。
于氏仔细地回忆了一下，然后摇了摇头：“没有。她当时就是一副被吓坏了的孩子模样，哭闹着，把这纸团儿当成了宝贝，谁也不给。妾身看她那样子，与传闻中的痴傻，并无二致。”
“痴傻?”赵珩的口中，反复咀嚼着这两个字，眼神变得愈发深邃。
他想起了那日在御书房，那个跪在地上瑟瑟发抖的小堂妹。他想起了那句清晰地在他脑中响起的刽子手。他还想起了，父皇在事后，那意味深长的、单独对他们兄弟二人的问话。
一个痴傻的少女，为何总是在最关键的时刻，出现在最关键的地点，并做出一些匪夷所思的举动？
第一次，是在巫蛊案爆发前夕，她偶遇了谢安石。结果，谢安石恰好就发现了瑞王构陷的致命漏洞。
第二次，是在今天。黄河防汛的关键时刻，她又无意间，将一张可能指向瑞王核心阴谋的证据，送到了自己妻子的手中。
这一切，真的只是巧合吗？
赵珩不信。
这背后，必然有一只无形的手，在操控着一切！
而那只手的主人？
一个大胆到让他自己都觉得荒谬的猜测，浮上了他的心头。
难道，是父皇？
是父皇早已洞悉了瑞王的阴谋，但他不便亲自出手，或是想借此机会敲打瑞王，考验自己，所以，才借由清许这个看似无害的、不会引起任何人怀疑的棋子，来向自己传递消息？
这个猜测，虽然匪夷所思，却是唯一能将所有不合常理之处，都完美解释的理由！
清许的痴傻，就是她最好的保护色！没有人会怀疑一个傻子，不是吗？
赵珩越想，越觉得这个可能性极大。他的后背，瞬间被一层冷汗浸湿。
君心如渊，天威难测！
他一直以为，自己和瑞王在棋盘上厮杀，父皇只是那个高高在上的裁判。
可现在他才明白，父皇，或许从一开始，就是那个掌控着所有棋子，走向唯一的棋手！
而他，和瑞王，都不过是他手中的棋子罢了。
“殿下，您怎么了？”于氏看着丈夫变幻不定的脸色，担忧地问道。
“我没事。”赵珩深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。他将那张纸，小心翼翼地折好，贴身收起，眼中闪过一丝前所未有的决绝与狠厉。
既然，是父皇递过来的刀。
那他这个做儿子的，若是不敢接，不敢挥出去，那也太让父皇失望了！
“你做得很好。”他握住妻子的手，声音里充满了不加掩饰的赞赏，“这件事，你知我知，绝不可再让第三人知道。明日一早，你让你父亲，秘密来见我。”
他知道，一场更大的风暴，即将来临。
这一次，他不能再像在朝堂上那样，被动地防守了。
他要主动出击！
他不仅要查清楚，瑞王在黄河的事情上，究竟搞了什么鬼。
他还要将计就计！
就在东宫的烛火，彻夜未熄的时候。
皇宫，御书房内，同样是灯火通明。
晟元帝看着手中的一份密报，脸上，没有任何表情。
密报上，详细地记录了今日在相国寺发生的一切。从太子妃与靖王妃的会面，到清平县主意外撞翻垃圾筐，再到她与太子妃交换那个纸团儿的全过程。
每一个细节，都记录得清清楚楚。
“以身为饵，祸水东引”
良久，晟元帝才从口中，缓缓地吐出了这八个字。
他的声音很轻，却带着一种洞悉一切的、令人不寒而栗的穿透力。
他将那份密报，放到烛火上，静静地看着它，化为一撮飞灰。
“有点意思。”
他拿起御案上的一枚黑子，轻轻地，敲击着棋盘，发出“嗒”的一声脆响。
“朕倒是想看看，你这颗小小的石子，究竟能在这潭死水里，激起多大的浪来。”
他的目光，望向窗外那沉沉的夜色，嘴角，勾起了一抹谁也看不懂的、意味深长的弧度。
而此时，作为这一切旋涡中心的赵清许，却早已在母亲的强制下，喝了安神的汤药，沉沉地睡去了。
她病了。
病得恰是时候。
这让她，得以暂时地，从所有人的视线中，完美地隐去了身形。
她已经将棋子，布了出去。
接下来，她只需要作为一个病人，安静地，躺在床上，等待着棋盘上的厮杀，拉开序幕。