龙组专机穿越天山山脉后，下方的景象彻底化作金黄瀚海——烈日炙烤下的流沙如波浪般涌动，偶尔有枯瘦的红柳丛顽强地扎根在沙坡上，远处的沙丘在热浪中扭曲成诡异的轮廓。突然，机舱内的雷达发出急促警报：“警告！检测到高强度沙暴正向我方移动，伴随未知生物能量反应！”
林砚扑到舷窗旁，只见西南方向的天际线升起一道灰褐色的“沙墙”，沙墙中隐约有无数土黄色的影子在蠕动。苏清雪快速调出气象数据，脸色骤变：“是‘蚀灵沙暴’！沙粒中混杂着蚀灵能量，普通防护罩根本挡不住！”话音未落，机舱外壁突然传来“砰砰”的撞击声，透过舷窗可见数十只身披沙甲、生有螯钳的“沙蚀虫”正用螯钳划刮机身——这是沙蚀族驯养的战斗蛊虫。
“这些虫子能啃食金属！”萧战抄起合金战刀就要冲去舱门，被林砚一把拉住：“别急，有人来了！”只见沙暴前方突然亮起一道淡金色的沙幕，沙幕中飞出数百道沙刃，精准地劈中机身外的沙蚀虫，虫体落地瞬间化作一滩黄沙。沙幕散开，一队骑着骆驼的人影疾驰而来，为首者身着沙色刺绣长袍，腰间挎着镶嵌沙晶的弯刀，正是岭南蛊王提及的沙蛊族首领阿沙。
专机在阿沙指引的安全区域降落，阿沙翻身下驼，拱手递上一枚刻着沙纹的令牌：“岭南蛊王的信我收到了！尸蚀族操控沙蚀族在沙漠布下‘蚀灵沙阵’，专机再往前飞就要陷入沙涡了！”他指向远处一座形似卧驼的沙丘，“流沙遗迹就在那座‘驼首丘’下方，入口被沙蚀族用‘封沙咒’堵住，还布了三重机关陷阱。”
李嫣然检查着检测仪上的能量波动，眉头微蹙：“沙暴中的蚀灵能量浓度正在升高，恐怕尸蚀族已经察觉到我们来了。”阿沙挥动弯刀，一道沙刃劈向旁边的沙丘，沙丘表面裂开一道缝隙，露出下方闪烁的沙纹：“这是沙蛊族的‘引路沙纹’，能避开沙涡和陷阱。跟我来，天黑前必须进入遗迹，夜间的沙海会出现‘食魂沙魈’！”
众人骑着骆驼跟随阿沙穿行在沙丘之间，萧战忍不住问道：“阿沙首领，流沙遗迹里的机关很厉害吗？”阿沙面色凝重地摇头：“那是上古觉醒者留下的防御阵，最外层是‘连环翻板’，踩中就会坠入刀锥坑；中层是‘铁索吊石’，巨石能把人拍成肉饼；最内层是‘流沙绞杀阵’，会把闯入者困在沙中活活吞噬！”这番话让众人都提起了警惕。
抵达驼首丘时，夕阳正沉向地平线，金色的余晖将沙丘染成血红色。阿沙用弯刀插入沙丘顶部的沙晶凹槽，口中念着晦涩的蛊咒，沙丘表面的沙粒开始顺时针旋转，逐渐露出一个直径三米的圆形入口，入口下方是陡峭的石阶，石阶壁上嵌着散发绿光的荧光沙。“这是‘照路沙’，能维持两个时辰的光亮。记住，石阶第三阶和第七阶是翻板触发点，千万别踩！”阿沙叮嘱道。
林砚率先踏上石阶，三核晶核在掌心微微发烫，悟性天赋顺着石阶蔓延，瞬间看穿了下方的机关布局：“石阶下有三层刀锥，翻板触发后会延迟两秒下落，足够反应。”他踏着青冥步轻盈跳跃，避开第三阶和第七阶，身后的苏清雪则用冰棱冻住翻板触发点，彻底解除了隐患。走到石阶底部，一道刻满沙纹的石门挡住去路，石门中央嵌着一枚凹陷的沙晶。
“这是‘沙晶锁’，需要注入沙蛊族的能量才能打开。”阿沙将手掌按在沙晶上，淡金色的能量涌入，石门缓缓向两侧开启。门后是一条狭长的墓道，墓道顶部悬挂着数十块磨盘大的巨石，巨石通过铁索固定在岩壁上，地面铺着长条状的木质跷板——正是阿沙提及的“铁索吊石”机关。
“跷板只要受力就会触发吊石坠落，而且是连环触发。”苏清雪蹲下身观察跷板间距，“我的冰凰武魂能制造冰桥，但铁索是金属材质，寒气无法冻结。”李嫣然突然指着墓道侧壁的沙纹：“这些沙纹和引路沙纹一样，可能是安全通道的标记！”林砚凑近观察，三核晶核的光芒与沙纹产生共鸣，果然发现沙纹勾勒出一条蜿蜒的路径，恰好避开所有跷板。
就在众人沿着沙纹路径前行时，墓道深处突然传来沙哑的嘶吼：“擅闯流沙遗迹者，死！”数十名身着土黄色战甲的沙蚀族战士从阴影中冲出，他们手中的弯刀能射出沙刃，脚下的沙靴踩在跷板上却毫发无损——显然知晓机关的触发规律。一名沙蚀族小队长挥动弯刀：“奉母巢大人之命，取你们的晶核献祭！”
“想拿晶核？先问老子的拳头答应不答应！”萧战黑虎武魂暴涨，黄色光盾挡住迎面而来的沙刃，同时虎爪拍向地面，震得几名沙蚀族战士站立不稳。苏清雪抓住机会，冰凰双翼展开，极寒气息在墓道两侧凝结出冰刺，将沙蚀族的退路堵住：“别让他们触碰吊石机关！”
李嫣然九品金莲悬浮头顶，金色光雨落在沙蚀族战士身上，他们体内的蚀灵能量瞬间紊乱：“他们的力量依赖蚀灵沙，净化能量能克制他们！”林砚则踏着青冥步穿梭在战场中，玄铁青冥剑的三色光芒亮起，剑刃划过之处，沙蚀族的弯刀纷纷断裂——他的剑意已能精准切断沙刃中的能量脉络。
沙蚀族小队长见势不妙，突然冲向一块跷板，就要一脚踩下触发吊石。“休想！”林砚眼神一凝，将三核晶核的能量注入剑身，剑身上的三色纹路化作一道沙黄色的光绳，精准缠住小队长的脚踝，将他拽离跷板。同时，萧战的虎爪已拍至小队长胸口，将其击飞出去，撞在岩壁上昏死过去。
解决掉剩余的沙蚀族战士后，众人终于抵达墓道尽头。眼前是一座巨大的圆形溶洞，溶洞中央的沙台上悬浮着一枚土黄色的晶核，正是流沙晶核！但晶核周围萦绕着暗红色的蚀灵能量，数十名沙蚀族巫师正围着晶核吟唱，试图污染它。溶洞深处，一个巨大的肉囊状物体在沙堆中蠕动，散发着令人作呕的腐臭——正是蚀灵母巢！
“他们在污染流沙晶核！一旦成功，母巢就能彻底掌控沙漠的能量！”阿沙脸色惨白，举起弯刀就要冲上去。林砚一把拉住他：“别急，母巢周围有蚀灵能量屏障，硬闯会被侵蚀。”他看向掌心的三核晶核，晶核正与流沙晶核产生强烈共鸣，“我需要靠近晶核，用三核共鸣的力量驱散蚀灵能量，你们帮我挡住巫师！”
苏清雪立刻制定战术：“萧战正面防御，我和李嫣然左右侧应，阿沙首领负责清理漏网之鱼！”萧战点点头，黑虎武魂的光盾扩大数倍，将众人护在身后。林砚深吸一口气，踏着青冥步冲向沙台，沿途的蚀灵能量被三核晶核的光芒自动驱散。沙蚀族巫师见状，纷纷停止吟唱，甩出沙绳试图缠住林砚。
“给我滚开！”萧战怒吼着拍飞一根沙绳，虎爪抓向一名巫师的后背。苏清雪的冰棱精准地刺穿巫师的沙甲，李嫣然的金色光雨则净化着巫师体内的能量。阿沙的沙刃更是神出鬼没，每一刀都能精准命中巫师的要害。在众人的掩护下，林砚终于抵达沙台，伸手触碰向流沙晶核——三色光芒与土黄色光芒交织，瞬间在溶洞内爆发开来！
光芒散去后，流沙晶核周围的蚀灵能量已消散大半，林砚手中的三核晶核自动飞出一块碎片，与流沙晶核融合。星图上西域的红点亮起，七座遗迹的位置终于全部显现，形成一个巨大的圆形阵法。而蚀灵母巢似乎感受到威胁，突然剧烈蠕动起来，从肉囊中生伸出数十根暗红色的触须，朝着林砚抽来！
“小心触须上的蚀灵毒！”李嫣然急忙将金色光盾护在林砚身前，触须撞在光盾上，发出“滋啦”的腐蚀声。林砚握紧融合后的四核晶核，玄铁青冥剑的光芒暴涨至前所未有的亮度——他知道，与蚀灵母巢的最终决战，此刻正式打响！