出乎林墨的意料，艾莉卡并没有继续追问或表现出疏远。她只是沉默了片刻，然后仿佛下了某种决心，说道：“弗里德里希叔叔今晚恰好在他常去的那家老咖啡馆，和一些老朋友聚会。如果您有兴趣，我可以带您过去介绍一下。但请注意，他们大多是些老派的绅士，有些…固执，言语上可能比较直接。”林墨立刻点头：“当然！我非常感谢这个机会。我会注意分寸的。”他知道，这是关键的一步。那家咖啡馆比之前那家更显老派和安静，空气中烟雾缭绕，坐着的大多是些中年或老年男子，穿着虽旧但质料不错的西装或便服，许多人的坐姿依旧带着军人的挺拔。艾莉卡的出现吸引了一些目光，她显然认识其中不少人，微笑着点头致意，然后走向靠窗的一桌。
桌边坐着三位老先生，正在争论着什么。看到艾莉卡，其中一位头发花白、留着旧式 Kaiser Wilhelm 胡须、眼神锐利的老者露出笑容：“啊，我们的小艾莉卡来了！还有一位陌生的年轻先生？”“下午好，弗里德里希叔叔，汉斯先生，奥托先生。”艾莉卡礼貌地问好，然后介绍道，“这位是林墨先生，来自中国的工程师，对德国的工业和技术非常仰慕，最近遇到了一些困难。林先生，这位是弗里德里希·冯·海因里希少校（退役），这位是汉斯·韦伯先生， former 克虏伯的工程师，这位是奥托·施密特先生， former 陆军军械局的官员。”林墨赶紧上前，用刚学的、蹩脚的德语问候：“Guten Tag, Meine Herren.”（日安，先生们。）三位老先生礼貌但略带审视地回礼。弗里德里希少校示意他们坐下，“中国的工程师？这可不多见。林先生遇到什么困难了？”艾莉卡简略重复了林墨“遭窃”的经历。几位老人表示同情，但兴趣不大。话题很快又回到了他们之前的争论上——关于陆军新装备的一号坦克（Panzer I）的战术价值。
“那种小玩意儿，只有两挺机枪，装甲连步枪子弹都能打穿，根本就是铁皮棺材！还不如多造些反坦克炮！”奥托·施密特抱怨道。 “但它是我们装甲部队的起点，奥托！重要的是训练出合格的坦克手和指挥官！古德里安那家伙的理论需要平台来实践！”弗里德里希少校反驳。 “成本呢？可靠性呢？我觉得资源应该更多地投向空军和海军…”汉斯·韦伯插话。林墨安静地听着，大脑飞速运转，将他们的德语争论和他熟知的历史知识一一对应。艾莉卡偶尔低声帮他翻译几句关键词。争论陷入僵局。这时，弗里德里希少校似乎想考考这个安静的东方年轻人，便笑着问：“林先生，您来自遥远的中国，想必有不一样的视角？您对我们这种小小的‘拖拉机’（当时德军为保密对坦克的称呼）怎么看？”瞬间，所有目光都集中到了林墨身上。林墨深吸一口气，知道表现的机会和风险同时到来。他组织了一下语言，用缓慢但清晰的英语说道（由艾莉卡帮忙翻译）：“尊敬的先生们，请原谅我的冒昧。在我看来，Panzer I 的价值，正如冯·海因里希先生所说，在于它是一个‘训练平台’和‘理论验证器’。它的缺点显而易见，但它让德军初步建立了装甲兵的编制、后勤和战术条令。这是无价的。”几位老人微微点头，觉得这个年轻人还算懂事。但林墨话锋一转：“但是，仅仅满足于此是不够的。德国需要的是真正能为步兵提供突击火力、并能与敌方坦克交战的中型坦克。它需要更强的火炮，至少37毫米以上；需要能抵御小口径火炮的倾斜装甲；需要更可靠的悬挂系统和更宽的履带来适应复杂地形；最重要的是，需要强大的无线电通讯设备，确保每一辆坦克都能在指挥官的视野外协同作战，这才是‘闪电战’的核心。”他一边说，一边用手沾了点咖啡，在桌上简单画了一个倾斜装甲和宽履带的示意图。
桌上瞬间安静了下来。三位老先生目瞪口呆地看着桌上那简陋却概念清晰的草图，又看看一脸平静的林墨。汉斯·韦伯（前工程师）首先反应过来，急切地问：“倾斜装甲？为了增加等效厚度？这个思路…还有无线电，你是说排长车甚至班长车都要配备？”弗里德里希少校（前军官）眼神锐利：“更强的火炮？协同作战？年轻人，你详细说说这个‘闪电战’！”前军械局官员奥托则皱着眉头，盯着林墨：“这些想法…非常…特别。林先生，您真的是‘工程师’？您在哪里学到这些的？”艾莉卡看着三位见多识广的长辈被林墨一席话震住，眼中充满了难以置信的光芒。
林墨知道，他投下的石子激起了巨大的涟漪。成功吸引了他们的注意力，但随之而来的将是更深入、更难以回避的追问。他的这些超越时代的知识，该如何解释来源？这三位在德国军工军事领域颇有渊源的老先生，会把他当成天才，还是别有用心的间谍？他这把“险棋”，究竟是走对了，还是即将把自己推向更危险的境地？