第12章
走出海关大门，
一股凛冽的寒风扑面而来，让一行人不由自主地打了个哆嗦。
“这天气可真够冷的。”
尉迟敬德搓了搓手臂，魁梧的身躯也感受到了寒意，嘴里呼出一团白雾。
李世民拢了拢身上的衣袍。
目光扫过四周。
他们正位于海关出口前的一片空地上。
不远处有几个通道，
标识着“行李与马匹领取处”。
他们此行带了二十余人，
马车和随行马匹自然不在少数，此时正有几名随从在通道口张望，准备去取回行李。
正当李世民准备吩咐众人前往行李处时。
一个熟悉的身影映入他的眼帘。
那是之前在大厅内与他们交谈的青年男子，此刻正背着那个大大的行囊，脚步轻快地走向一个标有“海关快线”字样的牌坊。
男子的方向并非通往行李领取处，这让李世民心中生出了一丝疑惑。
“这位兄台，请留步。”
李世民扬声唤道。
男子闻声停下，转过身来，脸上带着一抹友善的笑容：
“几位先生，有何吩咐？”
李世民指了指男子背上的行囊，又看了看他前进的方向，问道：
“兄台这是……要徒步前往黔州城吗？”
“据朕所知，此处距离黔州主城尚有一段距离，若徒步而行，恐需耗费不少时日。”
男子闻言，轻轻一笑，眼中闪过一丝了然：
“几位来时和我也是一般。”
他顿了顿，
回忆起自己初次来黔州时的情景，语气中带着几分感慨。
“我第一次来时，也和各位一样，带了沉重的行李，还牵着马匹。”
“可后来才发现，那些东西在这黔州城里，根本派不上用场，反倒成了累赘。”
他摇了摇头，脸上带着几分轻松：
“如今我再来，便轻装简行，只带了些随身物件。”
“至于黔州城，自然有更便捷的方式前往，无需徒步跋涉。”
李世民听得心中一动，
他注意到男子话语中对“黔州城”的描述，似乎蕴含着某种不同寻常的意味。
他看向身旁的房玄龄和长孙无忌，两人脸上也同样流露出好奇之色。
房玄龄上前一步，拱手问道：
“敢问兄台，这其中有何高见？”
“我等初来乍到，对黔州城中的规矩和便利之处尚不清楚，还望兄台不吝赐教。”
男子见他们虚心请教。
脸上的笑容更盛了几分：“高见谈不上，不过是一些亲身经历罢了。”
“若几位信得过我，且随我来便是。”
“不过，你们的马匹和行李……”
李世世民思索片刻，当机立断。
他知道此行黔州，
已经不是之前单纯的看看李承乾了，还有一种探索！
若真如男子所言，
那些繁重的行李和马匹或许真的会成为羁绊。
他转身对身后的几名侍卫和随从吩咐道：“你们在此等候，将行李和马匹妥善安置。”
“朕与太子、房相、尉迟将军以及长孙大人随这位兄台先行一步。”
“若有何事，待朕入城后再行联络。”
几名侍卫和随从领命。
李世民便带着李治、房玄龄、尉迟敬德和长孙无忌。
一行五人，
跟随着青年男子，走向了那个标有“海关快线”的牌坊。
牌坊之下，
是一条宽阔的下行通道。
通道口，
一块巨大的石碑上刻着“海关快线入口”五个大字，旁边还配有几幅看不懂的图画，似乎是某种示意。
“几位请随我来，这便是通往城内的快速通道。”
男子指了指通道，示意他们进入。
李世民迈步向前，
当他踏入通道的那一刻，一股凉意瞬间被阻隔在外。
通道内温暖如春。他
抬头看去，
通道的顶部镶嵌着一排排明亮的灯具，将整个通道照得如同白昼。
而脚下，
则是由一种光滑如玉的大理石铺设而成。
光可鉴人，
即便是皇宫大内，也极少有如此大规模的奢华装饰。
房玄龄的目光落在脚下的大理石地砖上，眼中闪过一丝震惊。
他作为工部侍郎，
深知大理石的珍贵与开采不易。
如此大规模地用作铺设地面，这简直是匪夷所思。
他不禁脱口而出：
“陛下…咳咳….老爷，这……这大理石地砖，即便是长安城内的王公贵族府邸，也难得一见如此铺张。”
“黔州……竟将其用作通道地面，这等豪奢，实属罕见！”
男子听到房玄龄的惊叹，脸上露出一丝自豪的笑容：
“几位先生有所不知，这些石材在外面自然是珍稀之物，可在这黔州，却并非稀罕。”
“各位且随我来，接下来你们将看到的一切，才是真正的神迹！”
他的话语中充满了神秘与自信。
让李世民等人心头的好奇愈发浓烈。
他们怀着忐忑而又期待的心情，跟随着男子继续向前。
通道蜿蜒向下，
走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下空间呈现在他们面前。
这里的顶部更高，灯光也更加明亮，无数看不懂的管道和线路蜿蜒交错。
构成了一幅充满未来感的画面。
而在空间的中央，
两条平行的铁轨赫然出现在他们眼前。
那铁轨并非寻常的木质或石质，而是由一种漆黑发亮的铁矿石打造而成。
在灯光的照耀下，散发出幽冷的光泽。
房玄龄看到铁轨的瞬间。
瞳孔骤然收缩。
他指着铁轨，声音中带着难以置信的颤抖：
“这……这竟然是铁矿！”
“这等宝贵的资源，乃是国家管制，用于铸造兵器之用。”
“黔州……黔州怎敢如此浪费，竟将其铺设于地面，用作道路？！”
大唐的铁矿，乃是战略物资，严格管制。
即便是寻常百姓，
也绝不允许私自开采或使用。
而眼前这番景象，
无数精铁被铸造成铁轨，铺设在地，这等惊人的消耗，简直是闻所未闻。
男子却不以为意，他笑了笑。
脸上带着几分神秘：“先生此言差矣，这并非浪费，而是‘物尽其用’。”
“这玩意儿，叫做‘铁轨’。”
“是专门为‘铁道列车’行驶而修建的。”
“有了它，列车才能以极快的速度，将我们送往黔州城。”
“铁道列车？！”
李世民等人面面相觑。
这个全新的词汇，再次超出了他们的认知范围。
他们从小学习的、认知的世界里，从未有过这等奇物。
“此为何物？”
李世民沉声问道，他看向男子，眼中充满了探究。
男子见他们一脸茫然，
脸上露出一丝理解的笑容：“看来几位先生确实是第一次来黔州。”
“这铁道列车，便是黔州特有的一种交通工具。”
“它不需要马匹牵引，也不需要人力推行，只需坐上去，片刻之间便可抵达黔州各城，速度之快，远超你们想象。”
他指向不远处的一个小亭子。
那里设有一个窗口，窗口前方排着几个人。
“几位若想乘坐铁道列车，需先在此处购买车票。”
“这海关快线，一人需六百文钱。”