老猫带着林越穿过拥挤嘈杂的一楼大厅，走向位于图书馆侧翼的医疗室。一路上，林越沉默地观察着这个被称为“据点”的幸存者社区。
与他想象的秩序井然不同，这里更像是一个勉强维持运转的难民营。幸存者们挤在用书架和木板隔出的狭小空间里，大多面色蜡黄，眼神空洞，空气中弥漫着绝望和疲惫的气息。他看到有人在小声争吵着食物的配给，看到一个母亲正徒劳地试图安抚哭闹不止、显然营养不良的孩子，还看到几个面带戾气的男人聚在角落，不怀好意地打量着过往的人，尤其是像苏小雨这样相对干净整洁的女性。
资源匮乏的压力，已经在这里形成了清晰的等级。拥有武器、跟随凯哥的“战斗人员”显然享有更好的待遇，而普通幸存者则只能在生存线上挣扎。老赵和小海被安置的“医疗室”，其实只是一个用柜台隔开的小角落，铺着几张脏兮兮的床垫，条件极其简陋。
苏小雨正跪在老赵身边，用据点提供的有限药品和热水为他清洗伤口。她的额头渗出汗珠，神情专注。小海则红着眼圈，紧紧握着爷爷的手，看到林越进来，像是看到了主心骨。
“林大哥！”
苏小雨也抬起头，快速说道：“情况暂时稳定了，感染控制住了一点，但伤口坏死严重，可能需要……可能需要截肢才能保住命。而且这里缺乏手术条件和麻药。”她的声音充满了无力感。
林越的心沉了下去。截肢？在这种环境下，无异于宣判死刑。
老猫在一旁抱着胳膊，冷眼旁观：“能捡回条命就不错了。凯哥仁至义尽，给了你们地方和药。”他的话里听不出多少同情。
林越没有理会他，蹲下身看了看老赵。老人依旧昏迷，但眉头紧锁，似乎在承受巨大的痛苦。他知道，苏小雨已经尽力了。在这个地狱般的世界，能遇到一个医生，已经是天大的运气。
“需要什么，告诉我。”林越对苏小雨低声说。
苏小雨苦涩地摇摇头：“现在最需要的是奇迹，或者一个设备齐全的手术室。”
老猫不耐烦地咳嗽了一声：“看完了？走吧，带你去住的地方。你们几个算运气好，刚来就能住到相对安全的区域。”
所谓的“住处”，是二楼一个废弃的期刊阅览室。这里被清理出来，用书架分割成几个大通铺，住着大约二十多人，大多是据点的“技术人员”或者像林越这样新加入但被认为“有价值”的人。环境比一楼稍好，至少干燥一些，也有窗户（虽然被封死），但依旧拥挤不堪，个人隐私为零。
老猫随意指了一个靠墙的空位置：“你就睡这。规矩很简单，服从安排，完成分配的任务，才能换取食物和保护。别惹事，否则……”他没说完，但威胁意味十足。说完，他便转身离开了。
林越将简单的背包扔在铺着破毯子的地铺上，默默地坐了下来。强烈的社恐让他对周围投来的好奇、打量甚至略带敌意的目光感到极度不适，他只能低下头，假装整理物品，将自己隔绝开来。
然而，麻烦还是找上门了。一个身材干瘦、眼神油滑的男人凑了过来，嬉皮笑脸地问：“嘿，新来的？外面情况怎么样？怎么进来的？跟凯哥啥关系啊？”
林越皱了皱眉，没有回答。
那男人却不依不饶：“哟，还挺拽。告诉你，这儿我强哥熟，有啥不懂的可以问我，不过嘛……”他搓了搓手指，意思很明显。
林越依旧沉默，周身散发出“生人勿近”的气场。
那男人自觉没趣，悻悻地骂了句“哑巴”，走开了。但林越知道，这种环境里，沉默和不合群本身就会引来麻烦。
他需要尽快了解这个据点的真实运作规则，找到自己和同伴的定位。凯哥的“交易”是悬在头上的剑，老赵的伤势刻不容缓，陈盈的处境也似乎并不轻松。
傍晚，刺耳的铃声响起，是开饭的时间。幸存者们像听到号令的士兵，麻木而迅速地涌向一楼的分配点。食物是稀薄的糊状物和一小块不知名的植物根茎，分量少得可怜。林越领到自己那份，味同嚼蜡地吞了下去。他注意到，战斗人员和管理者的食物明显要好一些。
饭后有一段短暂的自由活动时间。林越避开人群，独自在二楼相对安静的走廊尽头踱步，思考着下一步的行动。他需要找到陈盈说的建筑结构图，也需要更详细地了解那个废弃实验室的情况。
就在这时，他看到王老师从指挥室出来，手里拿着一叠文件，走向资料室的方向。林越心中一动，悄悄跟了上去。
资料室门口没有人看守。王老师进去后，似乎在里面翻找着什么。林越躲在拐角处，耐心等待。几分钟后，王老师拿着几份文件走了出来，锁上门离开了。
机会！林越等到王老师的脚步声消失，迅速走到资料室门口。门是普通的木门，锁也是老式的弹子锁。这对精通野外生存的林越来说，并不是什么难题。他警惕地看了看四周，确认无人后，从口袋掏出一根细小的铁丝……
“你在干什么？”
一个冰冷的声音突然从他身后响起！林越身体一僵，缓缓转过身。
只见凯哥不知何时站在了他身后，双手抱胸，脸上没有任何表情，但眼神却锐利如刀，仿佛能看穿他的一切想法。