凤元宫内，烛火幽幽地晃动着，香炉里燃着檀香，烟气一缕一缕飘起，皇后穿着里衣，坐在梳妆台前，芳若拿着梳子为她梳着长长的发丝。
“娘娘，今夜皇上又召了姜才人侍寝。”芳若动作轻柔，生怕弄疼了主子。
皇后微眯的眼睛缓缓睁开，看着铜镜里些许憔悴的面容，朱唇微启：“昨夜刚侍寝皇上就晋了她才人，现在又连续两夜召寝，看来皇上挺喜欢这位姜才人。”
说着她眸中闪过幽幽的一道感伤，如今后宫的嫔妃一个比一个貌美，而自己的容貌却慢慢衰老，皇上也就初一和十五才会来凤元宫。
芳若眼尖，察觉了皇后的忧伤，便安慰着：“皇上或许也只是一时兴起呢，毕竟此前受宠的几个现在也都被皇上冷落了。”
皇后淡淡地“呵”了一声，很快收了眼中的伤感，恢复平淡的表情，“本宫倒是希望她能争气，好分些贤妃和丽妃的宠爱。”
说完她拿起旁边的拨浪鼓，轻轻摇动起来，眼神中透出几分慈爱，低声呢喃：“一切都是为了翼儿……”
一年前皇后诞下五皇子景翼，如今她早已不奢望得到皇上的恩宠，而是更在乎权力和地位，她的一切筹谋都是为了储君之位。
贤妃虽然只生了二公主，但是其父亲是平西大将军，正受皇上重用，因而盛宠不衰，她仗着宠爱时常不将皇后放在眼里，总是行僭越之事，这让皇后感受到了权力的威胁。
而丽妃，虽家世恩宠都不及贤妃，可偏偏她生了个三皇子，倍受太后重视，大祁立储向来非嫡非长，而是贤者居之。
她害怕，皇上因为对丽妃的宠爱而更偏向三皇子，三皇子也无疑会成为五皇子的竞争对手。
这二人，就如同一根刺扎在皇后心里，不除去她难以安眠。
皇后的意思芳若心中明了，可皇上对后宫嫔妃的态度总是难以琢磨，她问道：“就是不知这姜才人能得几日恩宠？”
皇后此前也扶持过不少人，可那些人都只得皇上几日恩宠，过后便被冷落了。
皇后露出一抹意味深长的笑容，眸中闪着阴暗的光，一副旁观者的姿态，不缓不慢地说：“不急，现在贤妃和丽妃势同水火，咱们且再看看。”
上次她故意当众给姜挽棠赏赐，就是想看看姜挽棠能否应付得了后宫的明枪暗箭，她扶持了那么多人效果都不佳，这一次她想要个聪明人。
闻言，芳若放下手中的梳子，像是想到了什么往事，满眼讥讽，“贤妃和丽妃一个有恩宠，一个有皇嗣，好在娘娘未雨绸缪，小小一个计谋就断了她们的姐妹情。”
皇后冷哼了一声，飞扬的眉毛挑起，嘲弄道：“宫中人皆为利来，何来什么姐妹情深？”
她唇角逐渐上扬，仿佛所有的计谋都掌控在自己的手里。
与此同时，玉华宫内响着清脆的巴掌声。
地上跪着的小宫女莲心正在地板上自扇巴掌，她的脸上印出通红的巴掌形状，脸颊痛地发麻，她强忍着疼痛，委屈的泪花在眼里打转。
她是贤妃的端水宫女，刚刚送来一杯茶水，没想到贤妃说烫了，立即就罚了她，可她知晓贤妃挑剔，送来之前反复试着水温，明明刚好适宜。
而上座的贤妃沉着脸，姣好的面容上仿佛布满乌云，其余的宫人跪在一旁恨不得将头藏到怀里，呼吸都变得轻了。
安静的玉华宫响彻着巴掌声，一下一下的仿佛敲打在宫人的心尖上，每听到一声，他们都不由得发颤一下。
素琴进了屋见到这样的场景，无奈地摇摇头，她是贤妃的掌事宫女，也是贤妃从将军府带来的贴身侍女。
她知道莲心没有犯错，贤妃只不过是听说姜挽棠不仅晋了位份，还连续两夜侍寝，心中不快便以此发泄罢了。
她走到贤妃跟前，见莲心的嘴角透了血色，摆摆手示意她停下，随后屏退了众人。
素琴柔声劝说：“娘娘何必跟个小宫女较劲？”
贤妃见素琴过来，她扭曲着面目，眼中的怒火似乎都要迸发出来，她克制着自己，恨恨地说道：“现在的狐媚子真是手段了得，一个比一个厉害。”
显然就是说刚得宠的姜挽棠，贤妃的嫉妒心是后宫出了名的，每一个受宠的嫔妃她都恨。
“娘娘消消气，她不过是大半年都没有声响的人，待皇上新鲜劲过了也就冷落了，后宫有谁的恩宠能比得过娘娘您呢。”素琴摇着扇子，想静一静贤妃的心。
贤妃脾气急躁，怒气正盛，一把抢过素琴的扇子快速扇起来，她翻着白眼，显然不想听素琴这些安慰的话语。
素琴深知贤妃的性子，长叹一口气，依旧耐心地宽慰道：“娘娘，您已经贵为贤妃，若与那小小的才人置气岂不是让有心之人笑话了去。”
素琴心思细腻，将军府都是看中这一点才将她送进宫扶持贤妃，而贤妃对素琴也十分信任，好几次想冲动行事都被素琴拦了下来。
她的话就像一把戒尺，敲打了一下贤妃的头脑，她听到这话才冷静了片刻。
她想起之前她和秦婕妤闹的不愉快，甚至闹到皇上跟前，那时秦婕妤也正得宠，皇上虽未给她责罚，却也好几日没来她宫中。
眼下若是再和姜才人起冲突，又怕有心之人大做文章，皇上也会逐渐厌恶自己，可若吞下这口气，也不是她的作风。
她气消了几分，但是依旧摆着高傲的姿态，满眼不屑地说道：“即便如此，本宫也要给她一点小小的教训，让她知道不是谁都能跟本宫争宠的。”
一旁的素琴没再出言阻止，她知道贤妃这个性子是受不得半分委屈，无论如何都是要出口气的，只要不是闹到皇上面前，就随贤妃去了。
这后宫中就没有几个逃得过贤妃的刁难的。