电话挂断后的死寂，比刚才尖锐的铃声更让人窒息。冰冷的雨水拍打着窗户，也像拍打在林汐的心上。
无人生还。
四个字，在她脑海里反复回荡，撞得她耳膜嗡嗡作响。
她甚至能清晰地回忆起陈景明那张因愤怒而扭曲的脸，和他掷地有声的指控——“林汐，是不是你搞的鬼！监测站失联，是不是你背后动了手脚！”
可现在，他派出去搜寻、或许也存了别样心思的“探索者号”，成了散落在东南7号海域的残骸，船上的人……无一生还。
一股寒意无法控制地从脊椎骨窜上来，让她几乎要站立不稳。她下意识地，几乎是本能地，再次看向身侧的男人。
敖夜依旧维持着刚才的姿势，侧脸线条在昏暗灯光下显得有些冷硬，他望着窗外无边的暴雨夜幕，眼神沉静得像一口千年不起波澜的古井。仿佛那艘船、那些生命的消逝，早已是他预料之中的结局，激不起他眼底半分涟漪。
只有方才，那快得仿佛是错觉的一丝幽蓝流光，在她心头留下了一道冰冷的划痕。
那句“自然麻烦”言犹在耳。
可这真的……只是自然麻烦吗？
信任与猜疑，像两条疯狂的藤蔓，在她心里剧烈地纠缠、撕扯。刚刚，他才用那句“她的事，以后归我管”在她冰冷的世界里筑起了一道看似坚固无比的壁垒，给了她从未有过的安全感与悸动。可转眼，这道壁垒似乎就与他身上笼罩的、与死亡相关的深沉迷雾联系在了一起。
他带来的，究竟是纯粹到不容置疑的守护，还是……裹挟着未知风暴的深渊？
就在这时，覆在她手腕上的那只微凉手掌，几不可察地收紧了一瞬。力道很轻，却带着一种奇异的分量，像是一个无声的锚点，试图定住她即将被恐慌掀翻的小船。
林汐猛地回过神，对上苏琳煞白而紧张的脸。
“汐汐……”苏琳的声音带着后怕的颤抖，“陈景明那个疯子……他刚才还在电话里叫嚣着是你搞鬼，现在他的船就出事了，他绝对不会善罢甘休的！他一定会把这笔账算在你头上！”
林汐深吸一口气，强迫自己冷静下来。胸腔里心脏还在失序地狂跳，但一股被逼到绝境后反而生出的孤勇，支撑住了她发软的腿。
“他想算，那就让他算。”她听到自己的声音，带着一种连自己都意外的镇定，“但他想把脏水泼到我身上，也没那么容易。”
她必须稳住。慌乱解决不了任何问题，只会让亲者痛仇者快。
“说得对！”苏琳像是被她的冷静感染，用力握了握拳头，眼神重新变得锐利，“我这就去联系相熟的媒体和我们环保联盟的人，先把舆论阵地占住！绝不能让陈景明抢先胡说八道！”
苏琳说着，立刻转身走到角落，开始飞快地拨打电话，压低声音急切地沟通起来。
研究所里一时间只剩下窗外哗啦啦的雨声，和苏琳压抑的通话声。
空间似乎变得逼仄起来。
林汐感觉到，敖夜的手还停留在她的手腕上。那微凉的触感，在此时竟成了奇异的温度坐标，让她无法忽略他的存在。她能闻到他身上一种极淡的、清冽的气息，像是深海寒冰融化时带来的味道，与她周身萦绕的、属于研究所的消毒水和海水样本的咸腥气息格格不入。
他似乎没有松开的意思，也没有进一步的动作，只是那样静静地握着，目光重新落回她脸上，深邃的眼底像是蕴藏着她无法看穿的漩涡。
“在想什么？”他低声问，声音比刚才对陈景明时，又放缓了些许，落在寂静的空气里，带着难以言喻的磁性。
林汐心脏微微一缩。她该直接问吗？问他是否知道些什么？问他那句“自然麻烦”真正的含义？
可话到嘴边，却又咽了回去。
她看着他沉静的眼眸，那里面没有杀戮后的残忍，也没有阴谋得逞的快意，只有一片深不见底的平静，以及……一丝极淡的、似乎在观察她反应的情绪。
她鬼使神差地轻轻摇头，声音有些发涩，却带着一种连自己都未察觉的依赖：“没什么……只是，有点冷。”
这是真话。消息带来的寒意，尚未从四肢百骸完全褪去。
敖夜凝视着她，没有说话。片刻后，他覆在她手腕上的手掌微微动了动，拇指的指腹似有若无地在她腕间最纤细、皮肤最薄的那处轻轻摩挲了一下。
一个极其细微，几乎算不上动作的动作。
却像是一簇微弱的电流，猝不及防地窜过林汐的皮肤，直抵心脏，让她浑身一颤。
那瞬间，所有关于沉船、关于死亡、关于猜疑的纷乱思绪，仿佛都被这突如其来的亲密接触短暂地擦除了。只剩下腕间那片皮肤异样的敏感，和他指尖带来的、与他周身冷冽气息不符的、一点点攀升的温热。
他……是在用这种方式取暖吗？还是……
林汐的脸颊无法控制地漫上一点热意，她下意识地想抽回手，却又贪恋那一点奇异的安抚和温度，动作便僵在了那里。
敖夜将她的细微反应尽收眼底，他眼底那冰冷的底色，似乎又融化了些许。他松开手，解开了自己黑色外套的纽扣。
林汐怔怔地看着他的动作。
下一刻，带着他体温和气息的外套，带着那股清冽的深海般的味道，轻柔地落在了她微微发抖的肩上，将她和冰冷的空气隔绝开来。
重量并不沉，却仿佛有千钧重，压得她心头一颤。
“穿着。”他的语气依旧是惯常的，带着点不容置疑的意味，但音调却低缓得多。
温暖瞬间包裹了她，驱散了那份如影随形的寒意。这体贴的举动，与他方才谈及“无人生还”时的平静形成了巨大的反差，让林汐的心再次被复杂的情绪填满。
她拢了拢带着他体温的外套，指尖无意中触碰到底下衣料上一个硬硬的、轮廓分明的小小突起物。隔着薄薄的里衬，能感觉到那似乎是一片……鳞片状的东西？
她猛地想起老周塞进她样本箱里的那片奇异鳞片。
心跳，猝然漏了一拍。
他和老周……那片龙鳞……
“敖夜，”她抬起头，终于鼓足勇气，望向那双深邃如海的眼睛，声音很轻，却带着不容闪躲的认真，“那艘船……‘探索者号’，它真的只是遇到了‘自然麻烦’吗？”
她紧紧盯着他，不放过他脸上任何一丝细微的变化。
敖夜迎着她的目光，没有回避。他眼底深邃，像是蕴藏着整片海洋的秘密和风暴。他微微俯身，靠近她，距离近得她能清晰地看到他长而密的睫毛，和他瞳孔深处那若隐若现、非人类的幽蓝光泽。
他的气息拂过她的耳廓，带来一阵微痒的战栗。
“那片海域，”他开口，声音低沉而缓漫，带着一种古老而神秘的韵律，“妄动者，本就该付出代价。”
他没有直接承认，却给出了比承认更让人心惊的答案。
代价……
所以，那艘船的沉没，真的不是意外。是他……或者是他所代表的力量，施加的惩罚？
林汐感觉自己的呼吸都停滞了。不是因为恐惧，而是一种接近某种惊人真相时的震撼与悸动。
“你……”她张了张嘴，却发现喉咙干涩得发不出更多音节。
“怕吗？”他又问了一遍这个问题，与电话铃响起前如出一辙，但此刻，这简单的两个字里，却裹挟着更深沉、更复杂的东西。是试探，是审视，或许……还有一丝极难察觉的，对于她答案的在意。
林汐迎着他的目光，心脏在胸腔里沉重而又剧烈地跳动着。信任与猜疑依旧在拉锯，但肩上他外套的温度，腕间残留的触感，还有他此刻近在咫尺的、带着未知力量却对她展现出奇异温柔的眼眸，让天平的指针，最终还是偏向了直觉指引的方向。
她再次轻轻摇头，这一次，声音虽然依旧微哑，却带着一种豁出去的坚定：“不怕。”
在她应声的瞬间，她仿佛看到敖夜眼底那冰冷的底色再次融化，一丝极淡的，几乎看不见的柔和掠过，连同那幽蓝的光泽，也似乎变得温顺了些许。
他抬起手，这一次，指尖轻轻拂过她颊边因为紧张而被冷汗濡湿的一缕发丝，动作生疏却带着一种难以言喻的珍视感。
“那就记住你说的话。”他的指腹温热，擦过她微凉的耳垂，“我带来的，或许不全是风平浪静。”
他的触碰一触即分，但留下的灼热感却久久不散。
林汐怔在原地，看着他直起身，重新将目光投向窗外那片吞噬了生命、也隐藏着他秘密的暴风雨夜。
肩上的外套沉甸甸的，带着他的温度和气息，像一句无声的誓言，也像一个危险的诱惑。
她刚刚交付的、尚且摇摆不定的真心，面对的究竟是纯粹坚定的守护，还是通往未知深渊的入口？而他看似冷漠的表象下，那无声的安抚，不经意的靠近，以及这件带着他体温和秘密信物痕迹的外套……这一切，究竟是龙族笨拙的温柔，还是命运早已写好的、她无法抗拒的序章？
窗外，暴雨如注，仿佛要洗净世间一切迷雾与血迹。
而她的世界，在他指尖擦过耳垂的瞬间，已悄然颠覆。