“出来混，迟早要还的”——这句在元界域流传了数个纪元的俗语，曾被生灵们当作戏言，笑着调侃彼此的因果纠葛，却终究成了元荒域无法逃脱的谶语。
自“众生平等”的理念深入人心，元荒域（此时“元界域”已因众生归一的共识，重新改称“元荒域”）迎来了前所未有的修炼狂潮。各族生灵共享昆仑圣城的藏经阁与修炼圣地，兽魂淬体术、精灵生命法、机械融合道、人族星辰诀不再是独传之秘，连偏远星球的孩童，都能轻易接触到高阶功法；灵脉资源按需分配，无论是兽人寻找兽魂晶核，还是精灵培育灵植，亦或是机械族锻造核心，都能从公共灵脉库中申请到足够的灵气支持。这般盛况下，元荒域的修士数量呈爆发式增长——金仙境修士遍地走，太乙境大能也不再罕见，甚至有修士触摸到了“混元境”的门槛，试图窥探鸿蒙本源的奥秘。
可谁也未曾想，洪荒的灵力并非取之不尽、用之不竭。千万年来，无数生灵不知节制地吸取先天灵气：为突破修为，修士们一次性吞噬数颗千年灵晶；为炼制一件极品法器，工匠们耗尽整片山林的灵脉；为举办一场盛大的修炼大典，各族竟引动归墟天河的灵气，让河水断流三日。过度索取的恶果，在潜移默化中累积——元荒域最深处的“鸿蒙灵源”，那处曾为元荒提供源源不断灵气的根源之地，石壁上开始泛起枯竭的裂痕，原本奔腾的灵气洪流，渐渐变得细弱如丝；曾经能凝结成灵露的先天灵草，在失去灵气滋养后渐渐枯萎，叶片发黄卷曲，连种子都失去了发芽的活力；奔腾了千万载的归墟天河，河水不再清澈，灵气浓度骤降，河中灵鲤数量锐减，跃龙门化蛟的景象，成了老人口中的传说；连悬于九天之上、曾照亮整片星海的元阳星，光芒都黯淡了几分，如同风中残烛，随时可能熄灭。
有年长的修士察觉不对，曾在元荒议会（由原反元联军与元界议会合并而成）中提出“节制修炼”的倡议，却被多数生灵驳回——年轻修士渴望快速变强，不愿放慢脚步；各族首领担心自家实力落后，不愿减少灵脉消耗；就连曾经历过战火的苍牙、叶溪后代，也在“变强才能守护家园”的执念中，选择了默许。直到某一日，元荒域的天空突然被一层灰色笼罩，阳光无法穿透，星辰失去光泽，一股源自洪荒最深处、带着死寂气息的能量，如潮水般荡过整片星海——这是洪荒自主意识觉醒的信号，是它在灵气枯竭边缘，为自保而启动的“纪元清洗计划”。
这股能量，被元荒生灵称为“寂灭之气”。它无形无质，却带着最纯粹的“归混沌”之力，能直接作用于生灵的神魂与灵气本源：修为在金仙之下的生灵，只是被震得气血翻涌，体内灵气暂时溃散，失去修炼能力，虽痛苦却能保住性命；而金仙之上的修士，无论肉身多强悍、法宝多逆天，触碰到寂灭之气的瞬间，神魂便如被烈火灼烧般开始溃散，肉身失去神魂支撑，化作漫天飞灰，连一丝残魂都无法留存。
昆仑圣城的老牌太乙境修士，曾以星辰法则抵御过混沌乱流，此刻却在寂灭之气中连惨叫都发不出，身体化作光点消散；兽魂星的兽魂王，刚引动远古兽魂试图反抗，神魂便被寂灭之气撕裂，只留下一枚失去光泽的兽魂图腾；绿穹星的精灵大祭司，将生命之力催动到极致，想护住身边的族人，却连自身都无法保全，最终与生命之树一同枯萎；甚至那些触摸到混元境门槛的修士，在寂灭之气面前也毫无还手之力，辛苦修炼数千年的道果，瞬间化为乌有。
遍地都是来不及收起的法器——有的还闪烁着灵光，有的已失去能量变得黯淡；空气中弥漫着灵力溃散的气息，夹杂着生灵绝望的哭喊。这一天，被元荒生灵永远铭记，称为“寂灭日”。而更绝望的是，这并非终结——寂灭之气退去后，元荒议会从洪荒意识残留的波动中，解读出了冰冷的规则：以一个纪元为单位，每到纪元末尾，寂灭之气便会准时降临，彻底清除那些过度消耗灵力的高阶修士，让洪荒得以喘息，重聚灵气；若生灵依旧不知节制，清洗的力度会越来越强，直至元荒域彻底归为混沌。
可凡事总有例外。
在元荒域最偏僻的“混沌边缘带”，那里远离核心星域，时空紊乱，混沌气流与元荒灵气交织，形成了天然的隐匿屏障。屏障深处，有一座由混沌金属与先天灵玉搭建的“永恒殿”。殿内没有光芒，却透着一股超越纪元的古老气息，几名气息深不可测的身影静静盘坐在殿中石台上——他们是躲过了数次寂灭清洗的“纪元遗民”。
为首的身影，身着残破的元界议会长袍，面容模糊，却是元界议会的初代议长炎的一缕残魂。当年他在诛魔之战后，预感元荒可能面临危机，便耗费毕生修为创造出“偷天换日”的秘法，能在寂灭之气降临前，将神魂从肉身中剥离，寄托在洪荒本源的缝隙中，避开清洗，待寂灭之气退去后再寻找新的肉身；左侧的身影通体由泛着蓝光的混沌金属构成，没有五官，只有一双闪烁着机械红光的眼睛，是机械族的先祖铁毅。他在机械界融入元荒后，便察觉到灵气消耗的隐患，提前将自身肉身融入混沌金属，化作没有生命波动的“伪死状态”，以此骗过洪荒意识的探查，每次寂灭后只需吸收少量混沌能量，便能恢复活性；右侧的身影则与一株迷你生命之树共生，树干上缠绕着淡绿色的灵魂光晕，是精灵界的“常青者”，绿曦的老师。她早在精灵界未融入元荒时，便掌握了“灵魂封木”之术，将自己的灵魂封入生命之树的最核心，借树木的“低阶生命形态”伪装，让洪荒意识将其判定为“非消耗灵气的高阶生灵”，每次寂灭后再从树木中汲取生命之力，重新凝聚肉身。
他们从不插手元荒域的纷争，既不参与议会的决策，也不与外界生灵接触，只是在每个纪元末尾，通过永恒殿的“时空镜”，看着寂灭之气卷走无数强者，看着新的生灵在废墟上重新修炼、繁衍，看着元荒域在“消耗—清洗—恢复”的循环中挣扎。他们知晓洪荒灵力枯竭的真相，也明白寂灭之气的根源，却无人敢站出来警示——一来，他们的秘法只能自保，无法庇护他人，一旦暴露自身存在，可能引来洪荒意识的针对，连自己都无法存活；二来，他们深知，洪荒意识的清洗计划一旦启动，便是洪荒本源的意志，再无逆转可能，任何反抗，都只会引来更猛烈的寂灭之力，加速元荒域的毁灭。
混沌深处，龙第一次睁开了闭合了数个纪元的眼。他的目光穿透混沌气流，落在元荒域的每一寸土地上——看着那道席卷星海的寂灭之气，如同死神的镰刀，收割着生灵的性命；看着无数生灵在绝望中哭泣、挣扎，却无力反抗；看着少数“遗民”在永恒殿中苟存，眼神中满是麻木与无奈。
他没有出手。洪荒的规则，本就是“生灭循环”，有生便有灭，有盛便有衰，过度索取后的惩罚，亦是这规则的一部分。他当年开辟元荒，是为了让“生”的痕迹在混沌中绽放，却从未想过要打破自然的循环——生灵若不能学会节制，即便躲过一次寂灭，也终将在无休止的消耗中走向毁灭。只是他周身的混沌气流，第一次泛起了冰冷的波动，不再是以往的温和与欣慰，仿佛在为这片他亲手创造的世界，哀悼那逝去的生机，也叹息着生灵终究逃不过的“因果循环”——曾经因贪婪与傲慢引发战争，如今因无度与执念招来灭顶之灾。
龙的身影依旧伫立在混沌与元荒的交界处，只是周身的先天神力变得愈发内敛，几乎与混沌融为一体。他看着寂灭之气渐渐退去，元荒域的天空重新恢复清明，却没了往日的光彩；看着幸存的生灵在废墟上重建家园，眼神中带着恐惧与迷茫；看着永恒殿中的遗民依旧沉默，继续隐藏在时空裂隙中。
元荒寂纪的序幕，已然拉开。未来的元荒域，将在“寂灭清洗”的阴影下生存，生灵们要么学会节制，与洪荒和谐共处，打破循环；要么继续沉沦，在一次又一次的清洗中，走向最终的混沌。而龙，依旧是那个沉默的见证者，等待着元荒生灵做出最终的选择，也等待着这片天地，能否在绝境中，寻回新的生机。