楚河扛着躁动不安的玄阴幡，在南疆密林中跌跌撞撞地前行。每一步都如同踩在烧红的炭火上，又仿佛有无数细小的毒牙在啃噬他的骨髓，撕扯他的魂灵。那幽蓝色的蛊毒诡异无比，不仅侵蚀他的尸身，更如同活物般，试图污染他与玄阴幡的能量连接，甚至隐隐干扰着他与主魂阿竹之间的绝对统御。
视线模糊扭曲，耳中尽是毒虫般的嗡鸣和自身力量紊乱的嘶啸。他依靠着强大的本能和残余的意志，强行压制着崩溃的趋势，漫无目的地寻找着一处可以暂时容身、压制毒素的地方。
不知走了多久，或许是一天，或许是几个时辰，在一片弥漫着淡粉色瘴气的沼泽边缘，他 finally 支撑不住，沉重的身躯轰然倒地，溅起一片腐臭的泥浆。玄阴幡插在一旁，暗红色的幡面也黯淡了几分，主魂之眼紧闭，仿佛也承受着巨大的痛苦。
就在他意识即将被那无边的麻痒和溃散感彻底吞噬时，一个细微的、带着警惕和好奇的脚步声靠近。
透过模糊的视线，楚河看到一个身影。那是一个穿着南疆特有五彩短裙、皮肤呈健康小麦色、脖颈和手腕戴着银饰的少女。她看起来约莫十六七岁，眼睛很大，带着山野的灵動，此刻正小心翼翼地、隔着一段距离观察着他这个突然出现的、散发着不祥气息的“怪物”。
少女的手中握着一柄小小的、淬着蓝光的骨刀，显然也并非毫无防备。她皱着小巧的鼻子，似乎闻到了楚河身上那与南疆生机格格不入的死气，以及……那幽蓝蛊毒特有的腥甜味。
“阿嬷说的没错，外面来的……果然没好东西……”她低声嘀咕着，带着浓重的口音，眼神中的警惕更甚。她似乎认出了楚河中的毒，脸上闪过一丝忌惮。
她犹豫了片刻，最终或许是那点未泯的同情心，或许是某种南疆人对待“罕见毒物”的特殊兴趣占了上风。她没有靠近，而是从腰间的一个小布袋里，小心翼翼地取出几株看起来干枯扭曲的草药，又拿出一节竹筒，将草药塞进去，远远地扔到了楚河身边。
“喂！外面的死人！”她喊道，声音清脆却带着距离感，“那是‘腐骨草’和‘瘴心花’，捣碎敷在……嗯，反正对你这种死东西可能有点用！能不能撑过去，看你自己了！”
说完，她像是怕沾染上晦气，迅速转身，灵巧地消失在了浓密的瘴气林木之后。
楚河猩红的眼睛艰难地聚焦在那节竹筒上。求生的本能压倒了一切。他挣扎着伸出颤抖的手，抓起竹筒，用残存的力量将其捏碎，将里面那几株散发着奇异刺鼻气味的干枯草药胡乱地涂抹在自己身上，尤其是那些幽蓝色光点没入的地方。
嗤——！
一阵更加剧烈的、如同硫酸腐蚀般的剧痛传来！但伴随着这剧痛，那深入骨髓灵魂的麻痒竟然真的被压制下去了一丝！那诡异蛊毒的蔓延速度，似乎减缓了！
有效！
楚河那冰冷的意识中闪过一丝波动。他立刻集中所有残存的力量，引导着那草药的药力（或者说毒性）对抗体内的幽蓝蛊毒。这是一个痛苦而漫长的过程，如同两种不同的毒物在他体内厮杀。
不知过了多久，当那几株草药的效力逐渐耗尽时，楚河体内的幽蓝蛊毒虽然未被根除，但终于被暂时压制了下去，不再疯狂蔓延侵蚀。他的意识重新变得清晰，力量也恢复了些许控制，虽然远未痊愈，但至少暂时摆脱了即刻崩溃的危险。
他缓缓从泥泞中站起，黑曜石般的身体上残留着草药腐蚀的痕迹和幽蓝色的斑块，看起来更加狰狞。猩红的眼睛扫向少女消失的方向。
报答？
不。他的思维里没有这种概念。
只有……需求，和满足需求的方式。
那少女的草药对他有用。那么，她身上，或者她居住的地方，很可能有更多能帮助他彻底清除或者压制这种蛊毒的东西。
而且……她看起来，很“鲜活”。她的气息，与这片充满生机的南疆土地融为一体，对于此刻被蛊毒折磨、渴望稳定和“解药”的楚河来说，像是一种……诱惑。
他需要更多。
扛起玄阴幡，楚河循着空气中那极淡的、属于少女的生机气息，如同最老练的猎手，悄无声息地追了上去。
翻过一座长满怪异蕨类的小山，穿过一片挂满藤蔓的林地，一条隐蔽的溪流边，出现了几栋依山傍水搭建的竹楼。竹楼周围开辟着小片的药圃，种植着各种奇形怪状的植物，一些竹篾编织的笼子里关着色彩斑斓的毒虫。这里似乎是一个小型的南疆聚落，规模不大，估计只有寥寥几户人家。
那少女正蹲在溪边清洗着什么，嘴里哼着轻快的南疆小调。竹楼里，有炊烟袅袅升起，隐约能听到老人咳嗽和孩子嬉笑的声音。
楚河的身影，如同鬼魅般出现在聚落的边缘，猩红的眼睛冷漠地扫视着这片祥和却脆弱的小小家园。
他的出现，立刻引起了注意。
“呀！阿姐！那个怪东西跟来了！”一个正在药圃里捉虫的小男孩最先发现了他，吓得大叫起来。
少女猛地回头，看到楚河，脸色瞬间煞白，手中的东西掉进溪里都浑然不觉。她惊慌地站起身，握紧了骨刀：“你……你怎么跟来了！快走！这里不欢迎你！”
竹楼里的人被惊动了。一个穿着南疆传统服饰、脸上布满刺青的老妪拄着蛇头拐杖走了出来，眼神锐利如鹰，看到楚河的瞬间，脸色骤变，用楚河听不懂的南疆土语厉声说了句什么。紧接着，一个健壮的中年男子和一个妇女也拿着猎刀和药铲冲了出来，如临大敌。
他们感受到了楚河身上那令人窒息的死气和毫不掩饰的危险。
楚河对眼前的敌意和恐惧视若无睹。他的目光，只锁定在那些药圃里的植物上，锁定在那个少女身上，锁定在这些……散发着“解药”和“生机”气息的“东西”上。
报答？
他给出了他的“报答”。
玄阴幡，轻轻一顿地。
暗红色的幡面上，主魂阿竹那怨毒的面孔猛地睁开双眼！
呜嗷——！！！
不再是试探，不再是自保！这一次，是全力催动的、饱含吞噬欲望的万魂咆哮！
黑色的怨魂洪流如同决堤的江河，瞬间从幡中奔涌而出，化作遮天蔽日的死亡阴影，朝着那几栋小小的竹楼、那惊恐的一家人、那生机勃勃的药圃，碾压而下！
“不——！”少女发出了绝望的尖叫。
老妪挥舞蛇头拐杖，喷出毒雾；中年男子掷出猎刀；妇女洒出麻痹性的药粉……他们的反抗，在这绝对的力量和恐怖的怨魂浪潮面前，渺小得如同螳臂当车！
毒雾被怨魂撕碎吸收，猎刀如同撞上铁壁弹飞，药粉更是毫无作用！
怨魂浪潮席卷而过！
尖叫声、哭喊声、竹楼倒塌声……一切的声音都在瞬间被怨魂的嘶嚎和吞噬声淹没。
不过眨眼之间。
风平浪静。
小溪依旧潺潺流淌，但溪边再无竹楼，再无药圃，再无任何生命的痕迹。
只有一地细细的灰烬，和几个残留着惊恐表情、迅速干瘪下去的残破头颅——那是楚河刻意留下，为了“确认”是否有更多的“解药”。
玄阴幡上的主魂之眼，似乎满足地眯了一下，幡面的暗红色更加深邃了几分。
楚河走到那片灰烬前，冰冷的目光扫过。他伸出手，凌空一抓，几株未被完全毁掉的、散发着奇异药力的植物根茎和几只毒虫从灰烬中飞出，落入他手中。他仔细感知着上面的气息，与他体内残留的蛊毒和之前那少女的草药相互印证。
找到了……能压制，甚至可能化解那蛊毒的东西。
他将这些“解药”收起。
然后，他看也没看那几颗残留的头颅，扛起玄阴幡，转身，再次走入密林深处。
身后，只留下一片死寂，和溪水冲不散的、淡淡的血腥与怨气。
这就是他的报答。