意识在冰冷的黑暗中浮沉，每一次试图凝聚，都被全身碎裂般的剧痛和神魂中那幽蓝星芒散发的森寒打散。
玉清術不知道自己在这片虚无与痛苦的夹缝中挣扎了多久。
直到一股温和却不容抗拒的外力，缓缓注入她几近枯竭的经脉。
那灵力与她所知的任何流派都不同，并不磅礴浩瀚，却带着一种春雨润物般的细腻与坚韧，巧妙地避开她体内那些狂暴的隐患——破碎的识海、躁动的《寂灭心经》反噬、还有那缕蛰伏的寂灭剑意——精准地滋养着她最本源的生机。
是谁？
不是云霁子那看似温和实则霸道的灵力，也不是凌风玄那带着杂质的木系生机。
这灵力……很陌生，却又奇异地让她感到一丝……安全？
她艰难地掀开沉重的眼皮。
模糊的光线逐渐聚焦。
映入眼帘的，不是云渺宗那素雅却冰冷的静室屋顶，而是一顶简朴的青色帐幔，空气里弥漫着一种清苦却令人心安的药草香，混杂着淡淡的、仿佛被阳光晒透的松木气息。
她躺在一张铺着柔软兽皮的竹榻上，身上盖着的薄被面料普通，却干净温暖。
这是哪里？
她猛地想坐起，却牵动了全身伤势，顿时痛得闷哼一声，冷汗涔涔。
“哎，别乱动。”一个清朗又带着点懒洋洋味道的少年声音在旁边响起，“你这一身伤，能捡回条命就不错了，再乱动，秦师叔扎针的手可重了。”
玉清術循声望去。
只见一个穿着靛蓝色粗布短打的少年正翘着腿坐在窗边的竹椅上，手里抛玩着几颗光滑的石子。他看起来约莫十七八岁，眉眼疏朗，鼻梁高挺，嘴角天然带着点上翘的弧度，一副玩世不恭的模样。最引人注目的是他一头短发，毛毛躁躁地支棱着，像是被火燎过又没好好打理。
见玉清術看他，少年咧嘴一笑，露出一口白牙，眼神明亮又带着几分好奇地打量着她：“哟，醒了？命真硬啊姐姐，煞气侵体、灵力枯竭、神识破碎……啧啧，这都没死成。”
他说话直接得近乎无礼，却奇异地不让人讨厌。
玉清術心中警惕未消，勉强开口，声音干涩沙哑：“这里是……？”
“旸谷。”少年随手将石子一抛，准确落入桌上的陶罐里，发出清脆的撞击声，“我们师尊路过云渺宗后山，瞧见你半死不活地泡在寒潭边上的乱石堆里，顺手捞回来的。”
旸谷？
玉清術飞速搜索记忆。她从未听说过这个名字！云渺宗乃是东域正道魁首，辖下宗门、世家无数，稍有头脸的势力她都有所耳闻，这“旸谷”却闻所未闻！
而且……后山乱石堆？她明明是在自己居所！是谁将她扔到了那里？凌风玄？还是……师尊？造成她重伤不治、“意外”陨落后山的假象？但是不该啊？
一股寒意窜上脊背。
“云渺宗……”她试探着问。
“哦，那儿啊。”少年挠了挠他那头乱发，表情浑不在意，“听说乱了一阵子，好像死了个挺重要的内门弟子，叫什么苏……苏涟漪？对，好像是这名儿。他们宗主管事儿的正焦头烂额呢，估计也没空管一个‘失足’落崖的杂役是死是活。”
杂役？
玉清術低头看向自己身上，果然换了一身灰色的粗布衣裳，正是杂役弟子的服饰。看来捞她回来的人，也以为她只是个倒霉的杂役。
少年站起身，伸了个懒腰，骨骼发出噼啪轻响：“你既然醒了，就自个儿待着吧。药在桌上，自己喝。我叫炎轲，负责看炉子的，有事……嗯，尽量别找我，找秦师叔。”他指了指外面，一副甩手掌柜的模样。
说完，他竟真的就晃晃悠悠地出去了，留下玉清術一人在房内。
玉清術怔怔地看着那扇晃动的竹门，心中波澜起伏。
苏涟漪的死讯已然传开，而她确消失不见。师尊果然将此事压了下去，甚至顺手将她这个“罪魁祸首”处理成了意外。
而这个“旸谷”……竟能从云渺宗后山将她捞走，且门下一个“看炉子”的少年，气息凝实深厚，竟让她有些看不透深浅？言语间对云渺宗那等庞然大物也毫无敬畏之意？
这到底是什么地方？
她挣扎着，忍着剧痛，一点点挪到床边。竹榻旁的木桌上，果然放着一碗漆黑的药汁，散发着浓郁的苦味，却也能感受到其中精纯的药力。
她端起来，一饮而尽。
苦涩的味道激得她眉头紧锁，但药液入腹，立刻化作温和的暖流，舒缓着经脉的剧痛。
这药效……竟比她过去在云渺宗用的许多灵丹还要好上几分！
她心中愈发惊疑。
休养了约莫两日，那名叫炎轲的少年每日准时送来饭菜和汤药，并不多话，送完就走。期间一位被称为“秦师叔”的中年人也来过一次，沉默寡言地为她诊了脉，又扎了几针。那针法精妙绝伦，几针下去，她识海的痛楚便减轻了不少。
玉清術试探着向炎轲打听外界和旸谷的消息，这少年却总是嘻嘻哈哈，要么岔开话题，要么就说些没营养的闲话，滑不溜手。
她的伤势在这般精心调理下，恢复得极快。破碎的经脉开始愈合，枯竭的丹田也重新凝聚起一丝微弱的昊阳灵力。最让她惊喜的是，识海中那点幽蓝星芒和《寂灭心经》似乎都接受了那种温和灵力的滋养，变得安分了许多。
又过了几日，她已能下床慢慢行走。
她推开竹屋的门，午后的阳光暖融融地洒在身上。
眼前豁然开朗。
她所在之处，似乎是一处山谷。远处峰峦叠翠，云雾缭绕，近处溪水潺潺，草木葱茏，灵气竟出乎意料的充沛纯净，甚至比云渺宗内门一些福地还要更胜一筹！
但谷内的建筑却极其简朴，寥寥几间竹屋散落其间，屋后开辟着几片药田，种着些她认识或不认识的灵植。一个穿着打补丁道袍的老者正佝偻着腰在田里慢悠悠地除草，看起来像个寻常老农。
若不是能清晰地感受到此地浓郁纯净的灵气，她几乎要以为这是什么乡野僻壤。
“能走了？”炎轲的声音从旁边一棵大松树上传来。他正叼着根草茎，躺在粗壮的树枝上晒太阳，眯着眼看她，“恢复得挺快嘛。”
玉清術仰头看他：“多谢贵宗救命之恩，不知可否引荐宗主前辈，玉清術当面拜谢。”
“宗主？”炎轲噗嗤一笑，吐出草茎，“我们这儿没宗主。”
“那……”
“就一破山头，师尊最大，底下就我们几个不成器的徒弟，加上秦师叔和那边锄地的墨长老。”炎轲打了个哈欠，“师尊闭关呢，没空见你。谢就不用了，师尊他老人家随手捞的，估计也没指望你报恩。”
玉清術一时语塞。这宗门……不，这山头，也太过随意了些。
“姐姐，你原来哪个宗的啊？怎么混那么惨，差点死在后山？”炎轲翻身坐起，饶有兴致地问。
玉清術沉默片刻，低声道：“云渺宗。”
“哦，那名门正派啊。”炎轲撇撇嘴，脸上露出一丝毫不掩饰的……嫌弃？“怪不得。规矩多，屁事多，勾心斗角更多。你一个杂役，肯定没少受欺负吧？”
杂役……玉清術默然。她并未解释，如今这身份，反而是最好的掩护。
“既然伤好了，有啥打算？”炎轲跳下树，拍拍身上的灰，“想回去吗？不过我看你这根基损得厉害，就算回去，估计也难再进一步了。”
玉清術心中一动。她的昊阳灵根受损极重，道基更是布满裂痕，若无天大机缘，确实前路已断。这也是云霁子放心将她“处理”掉的原因之一吧？
她看着眼前这个看似散漫不羁的少年，又看向那药田里深不可测的老者，还有那几日未曾露面、却能将她从那般绝境中救回的“师尊”……
一个大胆的念头冒了出来。
她深吸一口气，对着炎轲，郑重一礼：“贵宗救命之恩，清術无以为报。如今……我已无处可去。不知贵宗……可否收留？”
炎轲愣住了，脸上的懒散收了起来，有些意外地看着她：“你想留下？我们这儿要啥没啥，穷得很，师尊还动不动就闭关，没人管你修行。留下可没啥前途。”
“清術只求一隅之地，安稳度日。”她垂下眼睫，掩去眸中复杂情绪。
炎轲摸着下巴，上下打量她几眼，忽然咧嘴一笑：“行啊。反正山头够大，多双筷子的事儿。不过咱这儿不养闲人，你会干啥？”
“我……”玉清術迟疑了一下，“略通药草之理，可照料药田，亦可帮忙看护丹炉。”这是她过去为师尊处理杂务时常做的。
“成！”炎轲一拍手，“那以后药田和丹房的杂活儿就归你了！正好秦师叔忙不过来。我去跟墨长老说一声！”
他就这么轻描淡写地定了下来，仿佛收留一个来历不明的弟子只是件微不足道的小事。
玉清術看着他风风火火跑向药田老人的背影，站在原地，山谷的风吹拂着她的发丝，阳光暖得有些不真实。
这就……留下了？
在一个连名字都没听过的、只有寥寥数人的、怪异却又透着强大的小宗门？
远离了云渺宗的腥风血雨，远离了师尊的算计掌控。
一种巨大的、不真切的恍惚感包裹了她。
直到——
“喂，新来的！”炎轲的声音远远传来，带着十足的懒散和理直气壮，“别愣着了！过来帮忙除草！墨长老说他腰疼！”
玉清術：“……”
她看着远处药田里，那被称为“墨长老”的老者动作麻利地一挥锄头，刨起一大块草皮，身形稳健得仿佛能一拳打死一头牛。
她默默地，挽起了那身灰布杂役服的袖子。
也好。
从杂役做起。
这一次，她的命运，握在自己手里。