刀剑阁的晨雾，总带着股洗剑池的清冽。
玉灵芝跪在演武场的青石板上，额头抵着冰凉的石面，膝盖下的布料早已被露水浸透。这是柳秀然给她的惩罚——昨日与明月神识连接时，她因心绪动荡导致灵力逆流，打翻了剑峰的“养剑泉”，泉水里浸泡的三十七柄弟子佩剑全被冲下了山崖。
“师尊，弟子知错。”她的声音带着晨露的湿意，后背的鞭痕还在隐隐作痛。柳秀然的“寒江雪”剑虽未开刃，抽在身上却比寻常鞭子疼十倍，每一鞭都带着刺骨的寒气，仿佛要冻结她的灵力。
“知错？”柳秀然的声音从雾中传来，清冽如冰，“你可知养剑泉的水，是用西极冰髓和南域火玉髓调和而成？你可知那些佩剑里，有三柄是准备给新晋内门弟子的‘入门礼’？”
玉灵芝咬紧下唇，血珠在唇角凝成一点殷红。她当然知道——养剑泉的水是刀剑阁的根基之一，能让凡铁染上灵气，对剑修而言比灵石还珍贵。可她控制不住自己，当识海里传来明月遇袭的画面时，丹田的灵力就像脱缰的野马，怎么也收不住。
“弟子……”
“罢了。”柳秀然的身影从雾中走出，月白道袍上沾着几点露水，“起来吧。今日罚你去后山‘断剑崖’，把冲下去的佩剑都捡回来。日落之前捡不回来，就不用回剑峰了。”
“是。”玉灵芝挣扎着起身，膝盖麻木得几乎失去知觉。她刚站直身体，就见一道灰影从雾中掠来，稳稳地扶住了她的胳膊。
“雍叔？”玉灵芝惊讶地抬头。雍叔怎么会来剑峰？自从她入了刀剑阁，这位“世交伯父”就只在每月初一十五才会来送些生活用品，从不会在这种时候出现。
雍叔穿着件洗得发白的粗布短打，手里还提着个食盒，脸上带着惯常的温和笑意：“柳峰主，小灵芝年纪小不懂事，捡剑的事要不……”
“雍先生。”柳秀然打断他，目光落在雍叔扶着玉灵芝的手上，“刀剑阁的门规，没有例外。”
雍叔的笑容淡了几分，指尖在玉灵芝胳膊上轻轻一按。一股温和的灵力顺着她的经脉流转，瞬间缓解了鞭痕的刺痛和膝盖的麻木。玉灵芝心中一动——雍叔明明只是个“普通的山野老人”，怎么会有如此精纯的灵力？
“既然是门规，那自然要遵守。”雍叔松开手，将食盒递给玉灵芝，“这是你娘让我给你带的桂花糕，捡剑累了就垫垫肚子。”他的指尖有意无意地划过玉灵芝胸口的血玉佩，眼神深不见底。
玉灵芝接过食盒，指尖触到盒盖的瞬间，突然感觉到一股微弱的神识钻进脑海——是雍叔的声音，压得极低，只有她能听见：“小心柳秀然，她看你的眼神不对劲。还有，别让血玉佩在她面前发光。”
玉灵芝的心脏猛地一跳，抬头看向雍叔，却见他已经转身对着柳秀然拱手：“那小灵芝就劳烦峰主多照拂了。”说完，便转身走进浓雾中，灰布短打的身影很快就消失不见，仿佛从未出现过。
柳秀然的目光在雍叔消失的方向停留了片刻，才转向玉灵芝：“还愣着干什么？想去断剑崖喂狼吗？”
“弟子这就去。”玉灵芝抱紧食盒，转身往后山走去。晨光穿透雾霭，将她的影子拉得很长，胸口的血玉佩不知何时变得有些发烫，像是在回应雍叔刚才的提醒。
断剑崖名副其实。陡峭的崖壁上布满了剑痕，据说上古时期这里是刀剑阁的刑场，凡是叛门的弟子，都会被废去修为，扔下崖底。崖下瘴气弥漫，不仅有剧毒的瘴虫，还有以吞噬灵气为生的“蚀灵藤”，就算是筑基期修士，也不敢轻易深入。
玉灵芝站在崖边，望着下方翻滚的灰黑色瘴气，不由得咽了口唾沫。她只是练气中期，别说对抗瘴虫和蚀灵藤，光是瘴气就能让她灵力紊乱。
“柳师尊这是……故意刁难？”她喃喃自语，打开食盒。里面果然是她最爱吃的桂花糕，还冒着热气，显然是刚做的。可雍叔明明说，是娘让带的——她娘在她五岁那年就病逝了。
玉灵芝拿起一块桂花糕，突然发现糕饼下面压着张纸条，上面是雍叔潦草的字迹：“蚀灵藤怕火，用狨火诀可护身。捡剑时留意崖底东侧，有块刻着‘神’字的石壁，别靠近。”
狨火诀？那是《淮水剑典》里的高阶剑法，柳秀然说要等她筑基后才教，雍叔怎么会知道？还有那块刻着“神”字的石壁……
玉灵芝捏紧纸条，突然想起小时候的事。每次她问起爹的下落，雍叔都会转移话题；每次她在后山遇险，雍叔总能“恰好”出现；甚至她灵根觉醒那天，雍叔送来的“安神汤”，后来才知道是用七种罕见灵草熬制的，专门用来稳固刚觉醒的天品灵根。
“雍叔到底是谁？”玉灵芝咬了口桂花糕，甜香在舌尖弥漫，心里却越来越沉。从峪村到刀剑阁，雍叔的“恰好”太多了，多得不像巧合。
她深吸一口气，运转起《淮水剑典》。练气中期的灵力在经脉里流转，掌心渐渐凝聚出一团橘红色的火焰——这是她偷偷修炼的狨火诀，虽然只是入门，火焰的温度却比普通凡火高上数倍。
“希望雍叔没骗我。”玉灵芝将火焰护在周身，小心翼翼地顺着崖壁上的石缝往下爬。瘴气接触到火焰，发出“滋滋”的声响，化作白色的雾气消散，果然无法靠近。
崖壁比想象中更陡峭，有些地方的石缝里还嵌着生锈的剑刃，显然是以前掉落的佩剑。玉灵芝一边留意脚下，一边用灵力牵引那些嵌在石缝里的剑。她的水火双灵根在此时展现出了优势——水流般的灵力温柔地包裹住剑刃，火焰般的灵力则融化了铁锈，让佩剑轻易就能被拔出。
半个时辰后，她已经捡到了七柄佩剑，都用灵力捆在一起背在身后。瘴气越来越浓，能见度不足五米，耳边开始传来“嗡嗡”的声响，像是有无数虫子在振翅。
“蚀灵藤！”玉灵芝突然低呼一声。左前方的雾气里，隐约有墨绿色的藤蔓在蠕动，藤蔓上长着密密麻麻的倒刺，刺尖闪烁着幽绿的光。
她立刻将狨火诀催到极致，橘红色的火焰暴涨至半米高。蚀灵藤似乎很怕火，见状立刻往后退缩，发出“嘶嘶”的声响。
“还好有雍叔的提醒。”玉灵芝松了口气，刚想绕开蚀灵藤，却见那些藤蔓突然改变方向，朝着她右侧的石壁缠去。那里的石缝里，插着一柄黑色的长剑，剑身上布满了奇异的花纹，与她见过的所有刀剑阁佩剑都不同。
“那是什么？”玉灵芝好奇地靠近。就在她的指尖快要触到剑柄时，胸口的血玉佩突然剧烈发烫，识海里传来雍叔的警告：“别碰那把剑！快离开！”
她猛地缩回手，只见那黑色长剑突然自行震颤起来，剑身上的花纹亮起血红色的光。周围的蚀灵藤像是受到了某种召唤，疯狂地朝着长剑涌去，却在接触到红光的瞬间化为灰烬！
“好强的煞气……”玉灵芝倒吸一口凉气，转身就往崖上爬。这把剑绝对不是刀剑阁的弟子佩剑，反而像是……魔修使用的兵器！
就在这时，她眼角的余光瞥见东侧的石壁上，果然有个模糊的“神”字，是用某种白色的矿石镶嵌而成，在瘴气中隐隐发光。而那把黑色长剑，正好插在“神”字下方的石缝里，像是在镇压着什么。
“难怪雍叔不让我靠近……”玉灵芝不敢再多看，加快了攀爬的速度。后背的佩剑硌得她生疼，可她不敢停下——那黑色长剑的煞气让她浑身发冷，仿佛有无数双眼睛在暗处盯着她。
当她终于爬回崖顶时，日头已经偏西。后背的三十七柄佩剑加起来足有百斤重，压得她几乎直不起腰，灵力也消耗得七七八八，嘴唇都有些发白。
“还算有点用。”柳秀然不知何时出现在崖边，看着她背上的佩剑，语气听不出喜怒，“把剑送到洗剑池，然后去思过崖面壁三日，好好反省反省。”
“是。”玉灵芝咬着牙，刚想迈步，却眼前一黑，差点栽倒在地。过度消耗灵力让她的身体有些吃不消，更何况还在瘴气里待了大半天。
柳秀然皱了皱眉，指尖弹出一道白光，落在她眉心：“这是‘凝神丹’，别死在思过崖上，丢我剑峰的人。”
丹药入口即化，一股清凉的灵力顺着眉心流入丹田，让她精神一振。玉灵芝抬头想道谢，却见柳秀然已经转身走进了雾中，月白道袍的一角在风中飘动，像是从未停留过。
将佩剑送到洗剑池时，负责看守的长老惊讶地张大了嘴：“小丫头，你真把剑全捡回来了？往年有个筑基期的师兄去捡，不仅丢了半条命，还只找回三柄……”
玉灵芝笑了笑，没说话。她现在只想快点去思过崖，好好理一理今天发生的事——雍叔的提醒，黑色的魔剑，石壁上的“神”字，还有柳秀然那看似冷漠的关怀……这一切都像一团乱麻，缠得她心口发闷。
思过崖是间孤零零的石室，里面只有一张石床和一个蒲团。玉灵芝盘膝坐在蒲团上，刚想运转灵力恢复，就听到石室门口传来轻微的响动。
“谁？”她警惕地抬头，却见雍叔从门外走了进来，手里还提着个药箱。
“小灵芝，伤得怎么样？”雍叔关上门，打开药箱，里面放着各种瓶瓶罐罐，散发出浓郁的药香，“我刚去洗剑池问过，知道你被罚去思过崖了。”
玉灵芝看着他熟练地拿出金疮药和绷带，突然问道：“雍叔，你到底是谁？你怎么会懂狨火诀？怎么会有凝神丹？你和刀剑阁……到底是什么关系？”
雍叔的动作顿了顿，随即笑了笑，拿起一块沾了药的棉布，轻轻按在她后背的鞭痕上：“小灵芝，你这是在审犯人呢？”
“我只想知道真相。”玉灵芝的声音带着哭腔，“从我记事起，你就一直在保护我。峪村后山的黑熊，进城时遇到的劫匪，还有这次的蚀灵藤……你总是恰好出现，恰好知道该怎么解决。你不是普通的山野老人，对不对？”
雍叔沉默了。石室里只剩下药膏涂抹在伤口上的轻微声响，还有洞外呼啸的风声。过了许久，他才叹了口气，声音里带着前所未有的凝重：“小灵芝，有些事，知道了对你没好处。”
“可我不知道，会更危险，对不对？”玉灵芝转过身，直视着雍叔的眼睛，“柳师尊看我的眼神很奇怪，断剑崖的魔剑，石壁上的‘神’字……这一切都和我有关，和我爹娘有关，对不对？”
她记得很小的时候，曾偷听到雍叔和爹的对话。爹说“神玉族的使命不能忘”，雍叔说“等她觉醒了血脉再说”。那时她不懂什么是神玉族，只当是大人的胡话，可现在想来，那或许就是解开所有谜团的钥匙。
雍叔看着她倔强的眼神，像是下定了某种决心。他从怀里掏出一块黑色的令牌，令牌上刻着半个玉珏的图案，边缘已经磨损得厉害：“你娘……是神玉族的人。”
玉灵芝的瞳孔骤然收缩：“神玉族？那是什么？”
“一个已经消失在历史里的种族。”雍叔的声音低沉，仿佛在讲述一个遥远的传说，“神玉族的人天生就有‘补天’的能力，他们的血脉能滋养灵根，甚至能修复破碎的空间……”
他顿了顿，指着玉灵芝胸口的血玉佩：“这块玉佩，其实是神玉族的‘同命契’，一分为二，能让两个血脉相近的人共享生命。你娘当年把它留给你，就是怕你……”
“怕我什么？”
“怕你像你娘一样，被‘天凤血脉’反噬。”雍叔的声音艰涩，“神玉族的血脉和天凤血脉，既是互补，也是相克。两种力量在你体内共存，就像水火放在一个容器里，时间久了，总会爆炸。”
玉灵芝愣住了。她终于明白，为什么自己的灵根会时而亲和，时而冲突；为什么修炼速度远超常人，却总在突破时遭遇反噬——这根本不是普通的水火双灵根，而是神玉族血脉与天凤血脉的融合！
“那我爹呢？他是什么人？”
“你爹……”雍叔的眼神闪烁了一下，“他是守护神玉族的‘护道者’。就像……就像我守护你一样。”
“那他现在在哪里？”
雍叔的喉结滚动了一下，避开了她的目光：“他……在执行一项很重要的使命，暂时回不来。”
玉灵芝看着他躲闪的眼神，心里突然涌起一股不祥的预感：“他是不是……已经死了？”
“没有！”雍叔猛地提高声音，随即又放缓了语气，“小灵芝，别胡思乱想。你爹他很强，比我强得多，不会有事的。”他将那块黑色令牌塞进她手里，“这是神玉族的‘护道令’，拿着它，将来如果遇到危险，或许能……”
话音未落，石室的门突然被一脚踹开。柳秀然站在门口，月白道袍在风中猎猎作响，手里的“寒江雪”剑泛着刺骨的寒意：“雍先生，既然来了，何不喝杯茶再走？”
雍叔脸色骤变，猛地将玉灵芝护在身后，身上的气息瞬间暴涨——那不再是温和的山野老人，而是带着合道期修士特有的威压，让整个石室都在微微震颤！
“柳秀然，你跟踪我？”
“神玉族的护道者，藏在我刀剑阁这么多年，我若再察觉不到，岂不是太蠢了？”柳秀然的目光落在玉灵芝手里的令牌上，嘴角勾起一抹冷笑，“看来，该来的，终究还是来了。”
玉灵芝被夹在两人中间，只觉得呼吸困难。雍叔身上的合道期威压让她头晕目眩，而柳秀然的剑意更是像针一样刺着她的皮肤——这两位平时看似温和的长辈，竟然都是隐藏的高人！
“柳秀然，小灵芝是无辜的，有什么事冲我来。”雍叔的声音冰冷，完全没了平时的温和。
“无辜？”柳秀然笑了，“神玉族和天凤族的后裔，怎么可能无辜？当年若不是你们神玉族擅动归墟核心，三界怎会出现裂隙？我天凤族怎会被牵连，差点灭族？”
归墟核心？三界裂隙？天凤族？
一个个陌生的词汇钻进玉灵芝的耳朵，让她越发混乱。她看着剑拔弩张的两人，突然想起雍叔纸条上的话——别靠近刻着“神”字的石壁。难道那石壁，和归墟核心有关？
“当年的事另有隐情！”雍叔怒吼一声，周身的灵气化作一道土墙，将玉灵芝护在身后，“柳秀然，你要报仇，我陪你！但不准动小灵芝！”
“晚了。”柳秀然的身影突然化作一道白光，寒江雪剑带着冰封千里的气势，直刺玉灵芝眉心，“她既然继承了神玉族的血脉，就该承担后果！”
“不要！”玉灵芝下意识地举起那块黑色令牌。令牌接触到剑气的瞬间，突然爆发出刺眼的黑光，将整个石室都笼罩在内。雍叔趁机抱起玉灵芝，撞破后墙，朝着刀剑阁外飞去。
风声在耳边呼啸，玉灵芝回头望去，只见柳秀然的身影在黑雾中若隐若现，眼神冰冷得像淬了毒的冰。而她手里的令牌，正烫得像块烙铁，上面的半个玉珏图案，似乎在与她胸口的血玉佩产生共鸣。
“雍叔，我们要去哪里？”
“离开刀剑阁，去中州找明月。”雍叔的声音带着喘息，显然刚才的爆发消耗了他大量灵力，“只有他的石棺，能暂时压制你体内的冲突……只有你们两个在一起，才能解开当年的谜团。”
玉灵芝靠在雍叔怀里，看着越来越远的刀剑阁，心里一片茫然。神玉族，天凤族，归墟核心……这些突然砸到她头上的秘密，让她几乎喘不过气。
但她握紧了胸口的血玉佩，那里传来熟悉的温度，像是明月在对她说“别怕”。
是啊，她还有阿月。
不管未来有多少危险，不管她是谁的后裔，只要和阿月在一起，总能找到答案。
（本章完）