阎阜贵正埋头算计着那几盆月季能带来的收益，身后那沉稳迥异的脚步声让他心里“咯噔”一下。
这步子，落地有声，节奏分明，带着一股子院里人没有的硬朗和……压迫感？
他猛地直起身，推了推滑到鼻梁的眼镜，眯着眼回头望去。
阳光恰好掠过门楼，将来人的轮廓勾勒得清晰起来。
一身洗得发白却依旧笔挺的军绿色戎装，身姿挺拔如松，浓眉之下，一双眼睛深邃锐利，正平静地扫视着院落。
阎阜贵心里飞快地拨起了算盘：军人？看这气度不像普通兵。
可这脸生得很，南锣鼓巷这片有这号人物？
等等……这眉宇间，怎么隐隐约约透着点说不出的熟悉感？像是在哪儿见过……
他脸上瞬间堆起那种惯有的、热情又带着几分审慎的笑容，搓着手就迎了上去，脚步又快又轻，像生怕惊走了什么似的。
“哟，这位……小同志？”阎阜贵试探着开口，语气拿捏得恰到好处，既有管事大爷的权威，又不失对待“可能人物”的客气，
“瞧着面生啊？是来找人？还是有啥事？
我是这院里的三大爷阎阜贵，也是街道任命的联络员。
这院里院外、各家各户的情况，没有我不清楚的！您要打听什么，问我就对了！”
他话说得漂亮，眼睛却像探照灯似的，飞快地扫过何江海肩章（虽旧但依稀能辨出不是普通士兵）、双手（空着？）、裤腿（沾着些许尘土，像是远道而来），
心里迅速评估着来人的价值和可能带来的“麻烦”或“好处”，警惕性与算计几乎同时拉满。
这年头，管事大爷兼着监测之责，但到了阎阜贵这儿，首要功能先得是“雁过拔毛，信息变现”。
何江海停下脚步，目光如沉水般落在阎阜贵那看似热情实则精光闪烁的脸上。
十年了，这老抠见到生人第一反应还是这套，几乎没变！
妈的，也不知道哪个瞎了狗眼的给这瘪犊子做管事大爷！
何江海嘴角几不可察地勾起一丝冷峭的弧度，声音平稳，却带着一种不容置疑的穿透力：
“小阎，十年不见！
你这‘热心肠’真他妈是一点没变。
还是这么下作，你他妈的真是丢了山西人的面皮！”
阎阜贵脸上的笑容瞬间僵住，搓着的手也停了下来。
小阎？！
阎阜贵脸上的肌肉抽搐了一下，像是被无形的针扎了。
三句话，看着不怎么脏，但是真特么的比粪坑还脏，这同志真的是太过分了！！
“小阎”这称呼，像揭开了陈年的疤，带着一股子他早已遗忘的、被人居高临下审视的屈辱感。
院里现在谁不尊他一声“三大爷”或“阎老师”？
哪怕是聋老太，也不敢这么叫！
这小子算什么东西？
阎阜贵心里那叫一个不舒坦。
可当他撞上何江海那双眼睛，所有的不忿瞬间冻住了。
那眼神，平静得像结了冰的深潭，底下却仿佛沉着尸山血海的影子，锐利得能剥开他层层算计的皮，直刺到那点见不得光的小心思。
阎阜贵后颈窝倏地窜起一股凉气，下意识地缩了缩脖子。
“……江海？”
他喉咙发干，声音挤出来都变了调，
“真是你？你…你没…？”那个“死”字在他舌尖滚了滚，硬是没敢吐出来。
眼前这人活生生站着，比十年前更硬朗，更骇人。
“如你所见，刚回来。”何江海语气淡得像白开水，却重得能砸进地里。
阎阜贵脑子飞快地转，惊惧过后，那深入骨髓的算计本能立刻抬头。
没死？还成了气候？看这气度，看这军装，怕是……捞着功了？复员回来，安置工作，工资待遇……
他脸上瞬间又堆起那副热络的笑容，只是这次带上了几分不易察觉的谄媚和试探，搓着手道：
“哎哟！真是江海！光荣复员！这是大喜事啊！天大的喜事！”
他声音拔高，像是要让全院都听见：“必须得摆几桌！好好庆贺庆贺！给咱们院添光彩啊！”
他往前凑了凑，压低声，一副“我为你着想”的模样：
“我现在高低也是院里管事的三大爷！这事儿交给我张罗！保准给你办得风风光光，席面儿弄得丰盛、局气！
绝对不落你们老何家的颜面！你看怎么样？”
他小眼睛里闪着精光，心里算盘打得噼啪响：
这操办酒席，采买、人情、剩余……里外里能捞多少好处？
还能趁机拿捏一下何家，让这看起来混好了的何江海欠他个人情！稳赚不赔的买卖！
何江海静静看着他表演，嘴角那丝冷峭的弧度更深了。
到底是精于算计的，脑回路跟别人就是不一样。
十年了，这老小子还真是一点没变，闻到点腥味就想扑上来撕扯算计。
他往前踏了一步。
仅仅一步，那股在战场上淬炼出的、凝练如实质的压迫感骤然倾轧过去。
阎阜贵脸上的笑容瞬间僵住，呼吸一窒，像是被无形的手扼住了喉咙，后面那些算计的话全堵在了嗓子眼，一个字也吐不出来。
何江海微微俯身，目光平视着阎阜贵那双藏在眼镜片后、写满惊惶与算计的眼睛，声音不高，却字字如冰珠砸落：
“小阎。”
他又重复了一遍这个称呼，带着毫不掩饰的敲打。
“我们何家的面子，什么时候需要靠摆席来撑了？”
“我何江海回自己家，什么时候需要你阎阜贵来张罗了？”
“收起你那套算计。”
“碍着我的眼，挡着我的路……”
何江海顿了顿，目光扫过阎阜贵瞬间煞白的脸，和他微微发抖的手，语气森然：
“……我让你那些花，一棵都活不成。”
说完，何江海一把将阎阜贵推开，“妈的，你这小辈，还瞎几把叫我名字？滚！”
阎阜贵踉跄着倒退了好几步，手里的花铲“哐当”一声掉在地上，溅起些许泥土。
他脸色灰白，冷汗瞬间湿透了后背的衬衫，眼镜片上都蒙了一层水汽。
直到那脚步声远去，他才猛地喘过一口气，腿肚子一软，差点瘫坐在地。
还没缓过劲儿来，何江海斥道，
“再看！把你丫的眼珠子挖了，也不看看老子谁，就想占便宜！”
阎阜贵惊恐地望着何江海消失的方向，心脏狂跳得像要炸开。
那不是十年前那个虽然狠但还有点少年意气的何江海了。
那是……那是一个真正的煞神！