“你这狂悖小子，见到……”
一名百户见朱雄态度从容，丝毫不惧，自觉上官威严受损。
当即踏前一步，伸手指着朱雄的鼻子，正要厉声呵斥。
“啪！”
一声清脆至极的耳光，在寂静的大堂内悍然炸响。
那名百户的话还没能说完，整个人便被一股巨力抽得向后踉跄两步，脸上瞬间浮现出五道清晰的指印。
他彻底被打懵了，捂着火辣辣的脸颊，眼神中充满了茫然与委屈。
完全不明白一向倚重自己的镇抚使大人，为何会突然对自己下此重手？
四周的锦衣卫校尉们更是瞬间噤若寒蝉，一个个垂下头，连呼吸都刻意放缓了。
宋忠甩了甩有些发麻的手掌，甚至没有再看那名百户一眼。
转过身，脸上的煞气刹那间无影无踪，取而代之的是一种近乎谦卑的热情笑容。
他快步走到朱雄面前，深深一揖，语气诚恳：
“这位公子，在下管教无方，手下人粗鄙无礼，冲撞了公子，还望公子千万海涵，莫要与这等蠢物一般见识！”
这石破天惊的一幕，让在场所有人都感觉自己的脑子不够用了。
平日里气势汹汹锦衣卫镇抚使，竟对一个商贾躬身道歉？
这翻天覆地的转变，让整个清风阁的气氛变得诡异至极。
朱雄心中同样泛起一丝波澜，但他面上依旧不动声色。
他本已盘算好，若是对方继续紧逼，便抬出燕王朱棣的名号来周旋。
可眼前这宋忠的态度转变得如此突兀，倒让他有些始料未及。
“莫非……对方已经调查清楚了自己的底细？”朱雄心中骇然。
自己入京不过数日，大明的锦衣卫，果然非同凡响。
“宋镇抚使言重了。”朱雄淡然一笑，拱手还礼，“在下朱雄，小店初开，若有招待不周之处，还请见谅。”
听到“朱雄”这个名字，宋忠的瞳孔不易察觉地又是一缩。
同时，脸上的笑容却愈发真挚：“朱公子说笑了。”
“实不相瞒，宋某此次冒昧前来，实是为公子店中的奇物‘玉脂膏’而来。”
说着，他指了指身后的小旗官陈默。
“我这兄弟，前日有幸得了公子一块玉脂膏，献于家中夫人。”
“夫人用后，赞不绝口，称其香气清雅，润肤无双，远胜宫中贡品。”
“宋某听闻，心中好奇不已，特来求购几块，想沾沾公子的光。”
合情合理，既解释了来意，又抬高了朱雄和他的商品。
朱雄闻言，没有多想，从容笑道：“区区几块玉脂膏，何足挂齿。”
“既然宋大人赏脸，便赠几盒与大人，只当是小店开业，送给大人的见面礼了。”
说罢，他便示意身旁的小厮，取来几个包装最精美的礼盒。
“哎，这如何使得！”
宋忠连忙摆手，义正言辞地拒绝道。
“宋某岂能因一己之私，坏了朱公子的生意？”
“今日公务在身，本就不便久留，这般唐突前来，已是多有打扰。宋某改日再备薄礼，正式登门拜访！”
话音未落，他便再不给朱雄挽留的机会，对着身后那群依旧处于石化状态的下属们沉声一喝：“走！”
毫不拖泥带水，转身便大步流星地离去。
锦衣卫们如梦方醒，面面相觑，连忙紧紧跟上。
朱雄看着宋忠匆匆离去的背影，眼神微凝，并未出言挽留。
直到那群锦衣卫的身影彻底消失在街角，他才对身旁同样震惊的铁山感叹道：“京师之地，卧虎藏龙。”
铁山深以为然地点点头，脸上满是凝重。
……
回锦衣卫衙门的路上，气氛压抑得可怕。
“头儿，那朱公子究竟是何来头，您为何……”
一名宋忠的心腹千户，终于按捺不住心中的好奇，小心翼翼地凑上前问道。
周围的锦衣卫们立刻竖起了耳朵，这个问题，也是他们所有人心中的巨大疑问。
“不该你们知道的，就不要多问！”
宋忠猛地停下脚步，回头冷冷地扫了那名千户一眼。
“再敢多嘴，小心你肩膀上这颗吃饭的家伙，换个地方待着！”
冰冷刺骨的杀意，让那名千户瞬间冷汗涔涔，再不敢多言半字。
一回到北镇抚司衙门，宋忠立刻对那名挨了打的张千户说道：“张千户，你，随本官来！”
被点名的张千户后背一凉，心中叫苦不迭，只得硬着头皮跟了上去。
进了密室，宋忠示意他关上门，这才沉声问道：
“本官记得，你精通丹青之术，凡见过之人，皆可描摹其容貌，分毫不差，可有此事？”
张千户闻言，顿时松了口气，忙不迭地答道：“回大人，卑职对丹青确有几分心得，苦研多年，自信有过目不忘之能。”
他曾靠此画出逃犯肖像，屡立奇功，这才坐到千户的位置。
“很好。”宋忠点了点头，“方才清风阁那位朱公子，你现在，立刻给本官将他的画像画出来！”
“遵命！”张千户不敢怠慢，但心中实在好奇，忍不住又多问了一句：
“只是，大人，那位朱公子究竟是何来历，竟让您如此……”
“你是把本官刚才的话当成耳旁风了吗！”
宋忠双目一瞪，一股恐怖的威压瞬间笼罩了整个密室。
“本官最后警告你一次，关于朱公子的事，给本官烂在肚子里！若是外面传出半点风言风语，本官第一个就拿你开刀！”
“想保住你项上人头，就当今天什么都没发生过，你可明白！”
“卑职明白！卑职明白！”张千户吓得魂飞魄散，连连叩首。
“好了，备笔墨，就在这里画！”宋忠冷声道。
张千户再不敢有丝毫耽搁，迅速备好文房四宝，凝神静气，在宋忠如鹰隼般的注视下，开始落笔。
他确实有真本事，寥寥数笔，朱雄那从容不迫的神韵便已跃然纸上。
随着细节不断完善，很快，一张栩栩如生的画像便告完成。
“不错，很不错。”宋忠拿起画像，仔仔细细地端详着。
画中之人与他记忆中的面容，至少有九分相似。
他挥手让早已吓破胆的张千户退下，再次严厉警告了一番。
待密室中只剩下自己一人，宋忠看着那张墨迹未干的画像，整个人都陷入了巨大的震撼之中，双手忍不住微微颤抖。
‘这朱英……不，朱雄……他到底是谁？为何会与故去的太子殿下如此相像？不，那股神韵，分明……分明更像那位早夭的雄英殿下！’
‘莫非……莫非是太子殿下流落在外的血脉？’
宋忠抬头看了看天色，心中狂跳不止。
此事太大，已远非他的处置范畴！
蒋指挥使差不多该下值回衙了，这等足以震动国本的大事，必须立刻上报，由指挥使大人亲自定夺！