毒药失窃的谜团尚未解开，暗处的窥伺者又添一层阴影。这看似平静的药香之地，实则步步杀机！
她注意到，存放生附子、天南星等剧毒药材的抽屉，虽然位置被刻意恢复原状，但抽屉边缘那丝若有若无的甜腻脂粉味，似乎淡了些。存放马钱子的抽屉底部，她借着擦拭灰尘的机会，指尖触碰到一点极其微小的、几乎难以察觉的、带着金属光泽的深蓝色粉末——那是某种名贵螺钿镶嵌物脱落时才会留下的碎屑！绝非药房之物！
这印证了她的猜测！盗药者，很可能是个女子！而且身份不低！她不仅动过毒药，还留下了细微的痕迹！
这发现让叶栖棠的心沉入谷底。东宫之中，能自由出入药房、身份尊贵、又能接触到螺钿饰物的女子……范围并不大！太子妃？云妃？或者其他得宠的姬妾？她们为何要盗取剧毒？目标是谁？太子？还是……其他皇子？亦或是……针对她这个新来的“哑婆子”？
疑云重重，如同浓雾般笼罩。叶栖棠深知，自己如同行走在悬崖边缘，稍有不慎，便会粉身碎骨。她必须更加小心，同时……必须尽快找到足以扳倒李崇山和太子的铁证！
她将目光重新投向药房深处那道紧闭的内库门。那里，是药房的核心，存放着最珍贵的药材，也可能……藏着不为人知的秘密！昨夜未能探查，今夜……她必须再试一次！
夜深人静，万籁俱寂。东宫如同沉睡的巨兽，只有巡夜侍卫单调的梆子声在远处回荡。叶栖棠如同幽灵般溜出下人房。她换上了一身最不起眼的深灰色粗布衣裤，脸上依旧涂抹着污秽的“疮疤”，但动作却异常敏捷轻盈。
她避开巡逻路线，凭借着对地形的熟悉，悄无声息地潜到药房后院。她没有再制造混乱，而是如同一片真正的落叶，紧贴着墙根阴影，利用药圃中茂盛药草的掩护，缓缓向内库方向靠近。
内库门前，那名侍卫依旧如同石雕般伫立。叶栖棠屏住呼吸，在距离他约莫十丈远的阴影里停下。她不敢再靠近。昨夜那模糊的黑影让她明白，暗处可能还有眼睛！
她需要等待一个时机！一个侍卫换岗或分神的时机！
时间在冰冷的寂静中缓慢流淌。寒意刺骨。叶栖棠蜷缩在草丛中，如同冬眠的蛇，一动不动，只有那双眼睛在黑暗中闪烁着锐利的光芒。
不知过了多久，远处传来一阵轻微的脚步声和低语声。似乎是另一队巡逻侍卫路过。门前的侍卫下意识地侧头望了一眼声音传来的方向。
就是现在！
叶栖棠心脏狂跳！她猛地从草丛中窜出，如同离弦之箭，却不是冲向侍卫，而是扑向旁边那堆散发着恶臭的垃圾堆！她抓起一把烂泥腐草，狠狠砸向药圃角落一个废弃的、半埋在地下的破瓦罐！
“哐啷——！”
一声刺耳的脆响在寂静的夜空中骤然炸开！
“谁？！”侍卫猛地回头，厉声喝问，长矛瞬间指向声音来源！
就在侍卫注意力被吸引的刹那，叶栖棠身体如同狸猫般一矮，贴着地面，以不可思议的速度和角度，闪电般冲向内库门旁一扇不起眼的、用于通风换气的低矮气窗！那气窗极小，仅容孩童钻过，窗棂腐朽，布满蛛网！
她早已观察多日！这是唯一可能的入口！
她双手如电，猛地抓住腐朽的窗棂，内力微吐！“咔嚓！”一声轻响，两根木条应声而断！她身体如同没有骨头般，瞬间从那狭窄的破洞中钻了进去！动作快如鬼魅，一气呵成！
侍卫听到气窗的异响，霍然转身！但叶栖棠的身影已经消失在黑暗中！他只看到气窗上一个黑黢黢的破洞！
“有刺客！！”侍卫惊骇欲绝，嘶声尖叫！尖锐的哨声瞬间划破夜空！
整个东宫瞬间被惊醒！急促的脚步声、兵刃出鞘声、呼喝声从四面八方响起！火把的光亮迅速向药房方向汇聚！
叶栖棠滚落在地，顾不上摔落的疼痛，心脏几乎要跳出胸腔！她成功了！但也暴露了！
内库内一片漆黑，浓烈的药味混杂着灰尘的气息扑面而来。她不敢停留，立刻翻身爬起，借着窗外透入的微弱月光，飞快地扫视四周！
内库比外间小得多，但药架更加高大密集，上面摆放着各种锦盒、玉瓶、瓷罐，散发着各种奇异珍贵的药香。她的目光如同探照灯般扫过，寻找着可能存放机密的地方——书案？暗格？或者……账册？
没有时间细看！她必须快！
她的目光锁定在角落一张积满灰尘的紫檀木小书案上！书案上似乎堆着几本册子！
她扑过去，抓起最上面一本！借着月光，封面上赫然写着几个字：“东宫药房贵重药材出入细录”！
就是它！记录着所有珍贵药材的进出记录！或许能从中找到毒药失窃的线索！
她来不及细看，迅速将册子揣入怀中！就在这时，她的目光扫过书案角落，一个半开的抽屉里，露出一角泛黄的纸张！上面似乎有字迹！
她下意识地伸手去抓！
“砰——！”
内库大门被猛地撞开！刺眼的火把光芒瞬间涌入！照亮了叶栖棠那张布满“疮疤”、惊骇欲绝的脸！
“抓住她！！”赵管事尖利的声音带着破音，他身后是数名手持钢刀、杀气腾腾的侍卫！
叶栖棠瞳孔骤缩！来不及了！她猛地缩回手，身体如同受惊的兔子般向后弹开，喉咙里发出惊恐的“嗬嗬”声，拼命摇头，指着那个破洞，又指着自己，做出被人推搡、不小心跌进来的动作！
“贱婢！还敢狡辩！”赵管事气急败坏，指着她怀中的册子，“人赃并获！偷盗药房重录！罪该万死！给我拿下！”
侍卫如狼似虎地扑了上来！
叶栖棠眼中闪过一丝绝望！她不能被抓！绝不能！她猛地将怀中的册子用力掷向扑来的侍卫！同时身体如同泥鳅般，向旁边一个翻滚！
“啪！”册子砸在一个侍卫脸上！
侍卫动作一滞！
叶栖棠趁机从两个侍卫的缝隙中猛地窜出，扑向那个破洞！
“拦住她！”赵管事尖叫！
一名侍卫反应极快，反手一刀劈向叶栖棠的后背！刀锋带着凌厉的劲风！
叶栖棠感受到背后的杀意，心中警兆大生！她猛地拧身，险之又险地避开刀锋，但锋利的刀尖还是划破了她肩头的粗布衣衫，带起一串血珠！火辣辣的疼痛瞬间传来！
她闷哼一声，强忍着剧痛，身体如同离弦之箭，猛地从那狭窄的破洞中钻了出去！
“追！别让她跑了！”侍卫怒吼着，也跟着想钻出破洞，但那洞口太小，身材魁梧的侍卫一时竟被卡住！
叶栖棠滚落在地，顾不上肩头的剧痛和满身污泥，爬起来就跑！她如同慌不择路的野兔，凭借着对地形的熟悉，在黑暗中左冲右突，利用假山、树木、回廊的阴影作为掩护，拼命朝着下人房的方向逃窜！
身后，侍卫的呼喝声、脚步声、火把的光芒紧追不舍！整个东宫都被惊动了！
叶栖棠的心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次呼吸都带着血腥味。她知道自己闯下了大祸！偷盗药房重录，夜闯内库，任何一条都足以让她死无葬身之地！她必须立刻回到房间，销毁一切痕迹，然后……听天由命！
她如同旋风般冲进下人房，“嘭”地关上门，插上门闩！背靠着冰冷的门板，剧烈地喘息着，冷汗混合着血水浸透了衣衫。
她迅速脱下那身沾满污泥的灰色衣裤，塞进床底最深处！然后，她扑到床边，从枕头下摸出那枚温润的羊脂白玉佩——谢临舟留下的玉佩！
这是她唯一的希望了！她不知道这玉佩有何用，但此刻，她只能赌一把！
她将玉佩紧紧攥在手心，然后迅速躺回床上，拉过薄被盖住身体，将受伤的肩膀藏在被褥下。她闭上眼睛，调整呼吸，努力让自己看起来像是被惊醒的、茫然无措的样子。
“砰！砰！砰！”
粗暴的砸门声如同惊雷般响起！
“开门！快开门！搜查刺客！”侍卫凶狠的吼声在门外炸响！
叶栖棠身体猛地一颤（伪装），喉咙里发出惊恐的“嗬嗬”声，挣扎着坐起身，脸上充满了“恐惧”和“茫然”。
门被粗暴地踹开！几名手持火把、杀气腾腾的侍卫冲了进来！赵管事跟在后面，脸色铁青。
“搜！仔细搜！”侍卫头目厉声喝道！
侍卫们如狼似虎地翻箱倒柜！破旧的木箱被掀翻，薄薄的被褥被撕开，连墙角堆放的杂物也被踢得七零八落！
叶栖棠蜷缩在床角，瑟瑟发抖，浑浊的眼睛里盈满了“泪水”，喉咙里发出无助的呜咽声。
“头儿！没有！”
“这边也没有！”
“床底……只有些破布烂衫！”
侍卫们一无所获。
赵管事狐疑地盯着叶栖棠，又看了看她凌乱的床铺和惊恐的表情，似乎也有些不确定了。难道……真的不是她？那个黑影……另有其人？
“你！”侍卫头目走到床边，目光锐利如刀，盯着叶栖棠，“刚才！你在哪里？！”
叶栖棠喉咙里“嗬嗬”着，拼命摇头，指着自己的床铺，又指了指耳朵，做出睡觉被惊醒的动作。
“哼！”侍卫头目冷哼一声，显然不信。他目光扫过叶栖棠紧握的拳头，厉声道：“手里拿的什么？！交出来！”
叶栖棠身体猛地一抖，眼中“恐惧”更甚。她颤抖着，极其缓慢地、极其不情愿地摊开手掌。
掌心，静静地躺着一枚温润无瑕、雕刻着精美云纹的羊脂白玉佩！在火把的映照下，散发着柔和而尊贵的光芒！
“嘶——！”侍卫头目和赵管事同时倒吸一口冷气！眼睛瞬间瞪圆！
这玉佩！这材质！这雕工！绝非寻常之物！更不可能是一个又哑又丑的粗使婆子能拥有的东西！
“这……这是……”赵管事声音发颤，指着玉佩，说不出话来。
侍卫头目脸色剧变！他小心翼翼地接过玉佩，仔细端详着。当他看到玉佩背面那个极其微小的篆体“舟”字时，脸色瞬间变得极其古怪！震惊、疑惑、忌惮……种种情绪交织在一起！
七皇子谢临舟的贴身玉佩？！怎么会在这个哑婆子手里？！
侍卫头目猛地抬头，目光如电般射向叶栖棠！叶栖棠依旧是一副惊恐茫然的样子，浑浊的眼睛里充满了“无知”和“害怕”。
“这玉佩……你从哪里得来的？！”侍卫头目声音低沉，带着巨大的压迫感。
叶栖棠喉咙里“嗬嗬”着，指着窗外，又做了个捡东西的动作，表示是在外面捡到的。
捡到的？侍卫头目眉头紧锁。这解释漏洞百出！但……涉及到七皇子……事情就变得极其微妙了！
他握着那枚温热的玉佩，如同握着一块烫手的山芋。七皇子谢临舟，表面闲散，但深得皇帝宠爱，背景神秘莫测！他的贴身玉佩出现在一个哑婆子手里……这背后……水太深了！
侍卫头目沉默片刻，眼中闪过一丝决断。他不再看叶栖棠，而是将玉佩小心收好，对赵管事沉声道：“赵管事，今夜之事，疑点重重！这哑婆子……暂且看管起来！待我禀明太子殿下，再做定夺！”他刻意加重了“太子殿下”四个字。
赵管事脸色一白，连忙点头：“是！是！小人明白！”
侍卫头目又冷冷地扫了一眼叶栖棠，带着手下迅速离开。
赵管事看着侍卫们走远，这才长长松了口气，但看向叶栖棠的眼神却充满了惊疑和后怕。他不敢再呵斥，只是阴沉着脸，对门外两个闻讯赶来的粗使婆子吩咐道：“看好她！不许她离开这屋子半步！否则……唯你们是问！”
两个婆子连忙应下，守在门口。
房门被重新关上。屋内一片狼藉，只剩下叶栖棠一人。她蜷缩在冰冷的床板上，肩头的伤口火辣辣地疼，但心中却涌起一股劫后余生的寒意。
她赌赢了！
谢临舟的玉佩，救了她一命！
但也将她推向了更深的漩涡！
她缓缓摊开一直紧握的左手。掌心，除了那枚玉佩留下的微凉触感，还有一小片被她死死攥住、几乎揉烂的纸角——那是她扑向书案时，情急之下从抽屉里撕下的！上面依稀可见几个模糊的字迹：“……庚子年……三月……晋州……盐引……十万……”
盐引！晋州！十万！
这绝对是至关重要的线索！虽然只有只言片语，但足以证明李崇山（或太子）在晋州盐引上做了手脚！这可能是扳倒他们的关键！
然而，那本记载着毒药出入记录的册子……被夺回去了！她的第一次主动出击，以失败告终！还差点搭上性命！
叶栖棠将那片纸角紧紧攥在手心，指甲深深掐进肉里。冰冷的挫败感和巨大的危机感如同潮水般将她淹没。她第一次如此真切地感受到，在这权力的巨兽面前，她个人的力量是何等渺小！如同狂风中的一根细竹，随时可能被折断！
窗外，夜色深沉。东宫的喧嚣渐渐平息，但无形的罗网已经收紧。叶栖棠靠在冰冷的墙壁上，闭上眼。肩头的伤口隐隐作痛，心中却燃起更加冰冷的火焰。
失败了吗？
不！
这只是开始！
她记住了那册子上的关键信息！她撕下了这张纸角！她活下来了！