收获的喜悦暂时冲淡了忧虑。南面山坡挖出的野山药堆成了一个小堆，虽然大多细瘦，但数量可观，足够全体饱餐几顿稠粥。下游叉到的鱼和捡回的坚果更是意外的惊喜，尤其是那几条活蹦乱跳的鱼，给死气沉沉的营地注入了难得的生机。
晚餐时分，坞堡中心燃起的篝火上架起了几口新垒的土灶（李善规划的生活区试点），大锅里翻滚着混杂了山药块、鱼块、坚果碎和少量粟米的浓稠粥汤，香气四溢，勾得所有人肚里的馋虫咕咕直叫。
按照刘小岱定的规矩，依旧是按劳分配，但今晚的份额明显多了不少，尤其是出了大力气挖山药和叉到鱼的人，碗里能见到实实在在的干货。人们捧着烫手的陶碗（新烧制的第一批简陋成品），蹲在篝火旁，吸溜吸溜地喝着热粥，脸上洋溢着满足和希望。就连伤员的粥里，也特意多放了些鱼肉和碾碎的坚果。
刘小岱也分到了一碗，他坐在一处断墙上，慢慢地喝着。粥的味道谈不上多好，鱼腥味混杂着山药的土腥气，坚果也有些涩口，但这是他来到这个时代后，吃得最踏实、最温暖的一顿饭。他看着下方狼吞虎咽的人们，看着他们眼中重新燃起的光彩，一种沉甸甸的责任感油然而生。
必须守住这一切。
他几口喝完粥，将碗递给旁边眼巴巴看着的一个孩子（那孩子立刻珍惜地舔舐着碗壁上残留的粥液），然后站起身，看似随意地巡视起来。
他需要找一个绝佳的地点，来埋葬那个烫手的秘密。
按照李善的建议，地点必须隐蔽，不易被偶然发现，又要方便自己日后寻找。他踱步到坞堡的东北角，这里靠近溪流，但地势稍高，不易被水淹没，而且有一片茂密的野生荆棘丛，平时根本无人靠近。荆棘丛后面，是一块半埋在地下、形状略显突兀的大青石。
“就这里了。”刘小岱心中定计。荆棘是天然的屏障，大青石是绝佳的标记物。他悄悄从工具堆里拿了一把小铲子（用破损兵器改制的），藏在了怀里。
夜色渐深，劳累了一天的人们很快沉入梦乡，鼾声比昨夜更加响亮和安稳。王富加强了守夜，安排了双岗，哨兵们虽然依旧困倦，但至少不敢再明目张胆地打瞌睡。
估摸着到了子夜时分，万籁俱寂，只有溪流的淙淙声和远处不知名虫豸的鸣叫。刘小岱如同幽灵般从休息处起身，确认无人注意，悄无声息地溜到了东北角的荆棘丛外。
他小心翼翼地用铲子拨开荆棘，开辟出一条仅容一人通过的缝隙，钻了进去。里面空间不大，恰好被大青石和荆棘围拢，极其隐蔽。
他挥动铲子，开始在大青石背阴处挖掘。泥土湿润，并不难挖。很快，他就挖出了一个一尺见方、深约两尺的坑洞。
他从怀里取出那个油布包裹，又仔细地检查了一遍，确认包裹严实。他犹豫了一下，是否要打开再看一眼最终确认？但最终还是放弃了这个冒险的念头。知道得越多越危险，这话在哪都适用。
他将油布包小心翼翼地放入坑底，然后迅速将泥土回填，仔细夯实，又在上面撒上一些枯叶和碎石，尽可能恢复原状。做完这一切，他退出来，又将拨开的荆棘重新整理好，确保看不出任何人为痕迹。
做完这一切，他才长长吁了口气，感觉心里的那块大石似乎落下了一半。至少，最直接的证据被隐藏起来了。
然而，就在他准备悄悄返回休息处时，一种莫名的、被窥视的感觉忽然如同冰针刺痛了他的后颈！
有人！
他猛地转头，锐利的目光扫向黑暗中的各个角落。篝火的光芒在远处摇曳，将大片区域笼罩在明暗交织的阴影之中。除了风声虫鸣，什么异常都没有。
是错觉吗？还是…真的有人？
刘小岱的心脏再次提了起来。他保持不动，凝神倾听，感知着周围的任何细微动静。过了许久，那种被窥视的感觉似乎消失了。
但他不敢大意。穿越后，尤其是在经历了血战和系统强化后，他的直觉变得异常敏锐。他确信刚才绝不是简单的错觉。
是谁？是那个陈小二不放心，暗中跟踪？还是…这坞堡里，另有他人的眼线？是溃兵中隐藏的探子？还是…他不敢想下去。
他装作若无其事的样子，慢慢踱步往回走，但全身的感官都提升到了极致，眼角的余光仔细地扫过每一个可能藏人的阴影。
一无所获。
直到他回到自己休息的角落，那种如芒在背的感觉也没有再次出现。但他心中的警惕已经提升到了最高点。
秘密埋下了，但危机似乎并未远离，反而变得更加隐蔽和莫测。
他躺下，闭上眼睛，却毫无睡意。脑海里反复回放着白天的每一个细节，每一个接触过的人的表情和话语，试图找出任何可疑的蛛丝马迹。
陈小二…他的表现似乎没什么问题，只有恐惧、感激和一点点对未来的茫然。
李善…冷静、高效，对他的问题对答如流，建议也很中肯。
王富…胆小、抠门，但忠诚似乎没问题。
石彪…莽撞、血性，不像是有心机的人。
其他幸存者…大多麻木或感恩，看不出异常。
到底是谁？还是说，窥视者来自外部？是白天那支官兵队伍去而复返，留下了暗哨？或者是…土匪的探子，白天溃败后不甘心，夜里又来窥探？
各种可能性在他脑中交织，让他心烦意乱。
他知道，从这一刻起，他不能再完全信任任何人。每一个看似友善的面孔背后，都可能隐藏着未知的目的。这种孤立感让他感到一阵寒意。
必须更快地提升实力！必须建立起更严密的情报和控制体系！光靠系统和个人的勇武，在这个吃人的乱世是远远不够的。
第二天天亮，刘小岱仿佛什么事都没发生一样，继续指挥着营地的建设。但他暗中调整了策略。
他让李善加快户籍的细化登记，不仅记录姓名特长，还要记录原籍、社会关系（如果还有的话）、以及最近的行踪（如何逃难到此的，路上遇到过谁）。美其名曰是为了更好地管理分配，实则暗含调查之意。
他让王富在发放食物和工具时，更加留意每个人的言行举止，特别是那些抱怨最多或者打探消息最多的人。
他则以试验新制弓箭和培训射手为名，从青壮中挑选了五个眼神好、看起来比较机灵且家世相对清白（据他们自己说）的年轻人，组建了一个小小的“护卫队”，由他亲自带领训练，实则也承担起内部警戒和监视的任务。
他还特意去看了看陈小二，他的伤好了不少，正在帮着搬运石块。刘小岱随意地问了几句伤势和适应情况，语气温和，但目光却仔细地审视着他的每一个细微反应。陈小二回答得感激而自然，看不出什么破绽。
然而，就在刘小岱转身离开时，他似乎无意中瞥见，在远处清理废墟的人群里，有一个身影似乎飞快地低下头，避开了他的视线。
是那个曾经和石彪一起断后、受伤不轻的老兵？还是那个总是沉默寡言、独自一人干活的中年人？
刘小岱记在心里，没有声张。
暗流已然涌动，猎手与猎物的游戏，在阳光照不到的角落，悄然开始。刘小岱知道，他必须比隐藏的敌人更有耐心，更谨慎。
而就在他全力应对内部隐患时，却不知道，一场更大的外部风暴，正在迅速酝酿，并且即将以一种他完全意想不到的方式，再次降临这个多灾多难的坞堡。