西区旧货市场外围的空气，弥漫着一股陈腐的霉味、铁锈味和某种难以言喻的、类似腐烂甜腻物的气息混杂在一起的怪味。
这里曾是城市边缘的繁华之地，如今只剩下断壁残垣和堆积如山的废弃金属、破烂家具、蒙尘的电器外壳，在昏黄的路灯下投下扭曲怪诞的阴影。
寂静，死一般的寂静，连虫鸣都听不到，只有风穿过金属缝隙发出的呜咽声。
陈默跟在李锐身后，深灰色的制服似乎也无法完全隔绝空气中那股阴冷的湿气。
他手里紧握着协会配发的高频震荡匕首，冰冷的金属柄带来一丝微不足道的安全感。
脚下，那片看似寻常的阴影中，影噬如同最忠诚的猎犬，无声地跟随着。陈默能清晰地感知到它的存在，那冰冷的、带着一丝初生饥渴的意志，正通过意识深处的链接传递过来。
“就是这片区域。”李锐停下脚步，手中的探测仪屏幕闪烁着幽绿的光，发出细微的嗡鸣。
“能量读数很杂，但峰值很低，符合‘食尸鼠’的特征。它们喜欢阴暗潮湿、堆积杂物的地方，尤其是……有尸体残留的地方。”他指了指不远处一堆被油布半掩盖的废弃物，“那里残留的污染信息素浓度最高，小心点。”
李锐将探测仪对准那个方向，低声道：“我在这里监控全局，防止有漏网之鱼或者意外情况。你过去清理。
记住，它们速度快，爪牙有毒，别被近身。用匕首攻击核心——通常是头部或者胸口位置的能量凝聚点。你的‘缚灵索’对它们效果应该不大，它们实体化程度太低，但可以用来干扰或者限制行动。去吧，我看着你。”
陈默点点头，深吸一口气，压下心中的一丝紧张，但更多的是对测试影噬能力的期待。他握紧匕首，放轻脚步，朝着那堆散发着不祥气息的废弃物走去。
越靠近，那股腐烂甜腻的气味就越发浓烈，混杂着浓重的血腥味和排泄物的恶臭。脚下的地面也变得泥泞粘稠。陈默屏住呼吸，小心翼翼地用匕首挑开半挂着的、沾满污秽的油布。
嗡——！
探测仪在李锐手中猛地发出一声尖锐的警报！屏幕上代表能量强度的数字瞬间飙升！
“小心！数量不止三五只！”李锐的警告声同时响起！
就在油布被掀开的刹那，黑暗中猛地亮起数十点猩红的光芒！如同地狱的灯火！紧接着，一片令人头皮发麻的“吱吱”尖啸声爆发出来！
不是三五只！是十几只！甚至更多！
它们从废弃物的缝隙、阴影里如同黑色的潮水般涌出！每一只都只有家猫大小，但形态扭曲！
腐烂的皮毛粘连着暗红的血肉，露出森白的骨头茬子！尾巴如同沾满脓液的鞭子，疯狂甩动！最骇人的是它们的头部——尖嘴獠牙，眼睛是纯粹的血红色，闪烁着疯狂的食欲和混乱的恶意！
它们身上散发着浓烈的尸臭和混乱的精神污染，如同无形的针刺，扎向陈默的大脑！
食尸鼠群！最低等的游魂级诡异，但数量弥补了质量的不足！它们如同黑色的旋风，尖叫着扑向陈默！
陈默头皮瞬间炸开！高频震荡匕首本能地挥出！嗡鸣的刀刃划过空气，精准地劈中冲在最前面的一只食尸鼠！
噗嗤！
匕首轻易地切开了它腐烂的皮肉，甚至斩断了骨头！那只食尸鼠发出一声短促的尖啸，身体瞬间溃散成一团带着恶臭的黑气，只留下一小撮灰白色的骨粉。
但更多的食尸鼠已经扑到近前！尖锐的爪子带着尸毒和混乱的精神污染，抓向他的小腿和手臂！腥臭的气息扑面而来！
“影噬！”陈默在意识中狂吼！
不需要更多指令！守护契约瞬间激活！
陈默脚下的阴影如同沸腾的墨汁般猛地炸开！一道暗影壁垒瞬间在他身前凝聚成型！那壁垒并非实体，却散发着金属般的冷硬光泽，流动的暗影如同活物！
噗噗噗噗！
数只冲在最前面的食尸鼠狠狠撞在暗影壁垒上！没有血肉碰撞的闷响，只有如同气泡破裂般的轻微声响！
它们的身体在接触到壁垒的瞬间，就如同被投入强酸的冰块，发出“滋滋”的腐蚀声，迅速消融、瓦解！化作几缕更加稀薄的黑气，被壁垒吸收！
【影噬成功吞噬游魂级诡异‘食尸鼠’！能量转化中…】
【影噬能量储备小幅提升！】
【反哺宿主：微量精神力恢复！】
系统的提示在陈默脑海中一闪而过，同时一股微弱的暖流涌入他疲惫的精神之海！虽然微不足道，却让他精神一振！
“好！”陈默心中一定！影噬的防御能力果然可靠！
然而，鼠群的数量太多了！影噬的壁垒挡住了正面冲击，但两侧和后方的食尸鼠已经绕过壁垒，如同跗骨之蛆般扑了上来！
“指令：影噬！【影噬】能力！范围攻击！”陈默再次下令！
影噬那半人高的暗影实体猛地从陈默脚下的阴影中完全跃出！它胸口那点暗红光芒骤然炽亮！它没有发出任何声音，只是张开那没有清晰轮廓、却仿佛能吞噬一切的“口”！
一股无形的、强大的吸力以影噬为中心猛地爆发！
那些扑向陈默的食尸鼠，动作猛地一滞！它们身上的黑气、混乱的精神污染、甚至构成它们躯体的微弱能量，都如同被无形的触手抓住，疯狂地拉扯着，脱离它们的身体，涌向影噬张开的“口”中！
吱吱——！
食尸鼠群发出更加凄厉、惊恐的尖啸！它们疯狂挣扎，但根本无法抵抗那股源自规则层面的吞噬之力！
一只只食尸鼠如同被抽干了气的皮球，迅速干瘪、萎缩，最终化作一缕缕精纯的黑色能量流，被影噬彻底吞噬！
【影噬成功吞噬游魂级诡异‘食尸鼠’！能量转化中…】
【影噬成功吞噬游魂级诡异‘食尸鼠’！…】
【……】
连续不断的系统提示在陈默脑海中刷屏！影噬的能量储备如同坐火箭般飙升！反哺而来的微弱精神力也涓涓细流般汇入他的精神之海，虽然无法弥补之前的透支，却让他头脑越发清晰，动作也敏捷了几分！
“指令：影噬！【静默潜行】！自由猎杀！”陈默抓住机会，下达了更主动的命令！
影噬的身影瞬间变得模糊，如同融入水中的墨滴，悄无声息地消失在原地！
下一刻，它出现在一只试图从侧面偷袭陈默的食尸鼠身后！暗影凝聚的利爪无声挥过！那只食尸鼠连惨叫都来不及发出，就被瞬间吞噬！
它如同一个在阴影中跳跃的死神！每一次闪现，都伴随着一只食尸鼠的彻底消失！速度快得惊人，行动无声无息！那些最低等的游魂级诡异，在它面前如同待宰的羔羊，毫无反抗之力！
陈默也没闲着，他挥舞着高频震荡匕首，精准地刺向那些试图绕过影噬攻击他的漏网之鼠。
匕首嗡鸣，每一次刺击都伴随着一只食尸鼠的溃散。虽然效率远不如影噬，但配合之下，短短十几秒，那涌出的十几只食尸鼠就被清理一空！只剩下地上几撮灰白的骨粉和空气中残留的、迅速消散的恶臭。
现场恢复了死寂。
陈默微微喘息，看着影噬如同吃饱喝足的猎豹般，安静地蹲伏在他脚边的阴影里，胸口那点暗红光芒比之前明亮、稳定了许多。他能感觉到影噬传递过来的满足感和……一丝意犹未尽的饥渴。
【影噬能量储备：中（充盈）】
【影噬能力强度小幅提升！【暗影壁垒】防御强度提升！【影噬】范围与吸力提升！】
【反哺宿主：精神力恢复至轻度透支状态。】
成了！不仅清理了鼠群，影噬还获得了成长！陈默心中振奋。
“陈默！你怎么样？”李锐的声音带着一丝紧张和难以置信，快步跑了过来。他手中的探测仪屏幕一片混乱，刚才影噬发动【影噬】能力时爆发的能量波动显然干扰了仪器。
“我……我没事。”陈默立刻调整表情，露出一副心有余悸的样子，指着地上残留的骨粉，“那些老鼠……它们扑上来的时候，我……我胡乱挥刀，然后……然后它们就突然……自己炸开了？变成灰了？”
他故意说得语无伦次，将功劳推给“运气”和“胡乱挥刀”。
李锐狐疑地看着陈默，又看看探测仪上残留的、指向陈默位置的、极其微弱但明显不同于食尸鼠的异常能量读数（影噬发动能力后的残留），再看看地上那些食尸鼠彻底湮灭后留下的骨粉——这通常只有被更高阶的力量瞬间湮灭才会出现，普通的物理攻击或能量冲击只会打散它们，留下黑气。
“自己炸开？”李锐眉头紧锁，蹲下身仔细检查骨粉，“这痕迹……不像是普通攻击造成的……”
他抬头，锐利的目光再次扫过陈默，“你刚才……有没有感觉到什么异常？比如……特别的能量波动？或者……看到什么奇怪的东西？”
“异常？”陈默茫然地摇头，“没有啊……就是很害怕，拼命挥刀……然后就感觉……好像有什么东西……吸了一下？那些老鼠就没了……”他努力回忆着，表演得恰到好处。
李锐盯着陈默看了几秒，似乎在判断他话语的真实性。
最终，他站起身，摇了摇头：“算了，可能是某种残留的规则效应被意外触发了，或者……你运气确实不错。”
他显然不太相信陈默的“胡乱挥刀”说辞，但探测仪的混乱和现场的痕迹又让他无法解释。
“污染源……应该就是这堆东西下面了。”李锐转移了话题，用探测仪指向那堆废弃物深处，“食尸鼠喜欢聚集在有尸体的地方。清理掉它们，下面肯定有东西。”
两人合力，小心翼翼地清理开表面的废弃物。一股更浓烈的恶臭扑面而来。
油布下面，赫然是几具高度腐烂、残缺不全的流浪汉尸体！
尸体上布满了啃噬的痕迹，显然就是食尸鼠的“杰作”。在尸体堆的中心，一块巴掌大小、散发着微弱黑气的、如同焦炭般的骨头碎片半埋在腐肉中。
“找到了。”李锐戴上手套，用特制的镊子小心地将那块焦黑骨片夹起，放入一个铅盒中。“‘秽骨碎片’，游魂级污染源，能吸引并微弱强化食尸鼠这类低阶食腐诡异。任务完成。”
他封好铅盒，看向陈默，眼神复杂：“虽然过程有点……意外，但结果不错。第一次实战就清理了十几只食尸鼠，还找到了污染源。回去写报告吧。”
回程的路上，李锐沉默了许多，不时用探究的目光扫过陈默。陈默则低着头，仿佛还沉浸在刚才的“惊吓”中，实则心中波澜起伏。
影噬的表现远超预期！吞噬游魂级诡异如同砍瓜切菜！而且还能反哺精神力！这能力……太实用了！
他感受着意识深处那根与影噬紧密相连的“线”，以及影噬传递过来的、如同臂使指的服从感。这就是完全掌控的力量！
虽然李锐起了疑心，但只要影噬不主动显形，不暴露那独特的暗影形态，仅凭能量残留，协会也很难锁定什么。
毕竟，这个世界诡异的能力千奇百怪，偶尔出现一个能瞬间湮灭低阶诡异的“意外”，也并非不可能。
回到协会，提交了任务报告和秽骨碎片样本，陈默回到了自己的临时宿舍。关上门，他靠在门板上，长长地舒了一口气。
“影噬。”他轻声呼唤。
脚下的阴影涌动，影噬那半人高的暗影实体无声无息地凝聚在他面前。
它胸口的暗红光芒稳定而明亮，散发着比之前更强大的气息。陈默伸出手，指尖触碰到它那冰冷的、如同流动金属般的躯体。
冰冷，坚硬，却带着一种奇异的、血脉相连的熟悉感。
“很好……”陈默嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神中闪烁着前所未有的自信光芒，“这只是开始。”
他看向系统界面。影噬的状态显示为【能量充盈】，【记忆蠕虫】的修复进度依旧缓慢地停留在4.1%。但此刻，拥有了影噬的他，已经不再是那个只能被动挨打、惊恐逃窜的普通人了。
游魂级的食尸鼠只是阿猫阿狗。但陈默知道，这个世界存在着真正的恐怖——那些拥有实体、规则强大、动辄屠城灭地的恶鬼、厉鬼、乃至更可怕的存在。
御鬼者协会里，也必然存在着能够契约并驾驭那些恐怖存在的真正强者！
而他，依靠着“给诡异编造系统”，已经迈出了掌控力量的第一步。影噬，就是他手中第一把完全由他锻造、完全听他号令的利刃！
前路依旧危机四伏，协会的疑心，自身的秘密，以及那隐藏在世界阴影中的真正恐怖……但此刻，陈默的心中，恐惧被一种名为“掌控”的火焰点燃。
他需要更多媒介，需要更强大的定义，需要编织出更强大的、完全受控的诡异！
“等着吧……”陈默低声自语，手指无意识地摩挲着影噬冰冷的躯体，“无论是协会的试炼，还是这个世界的‘大恐怖’……我都会……掌控给你们看！”