纪律部队的脚步声彻底消失在楼道尽头，如同退潮般带走了令人窒息的压迫感，留下的却是更深沉的冰冷和紧迫。
陆川背靠着门板，滑坐在地，汗水早已冰凉，贴在皮肤上，带来一阵阵寒意。他剧烈喘息着，不是因为疲惫，而是劫后余生的生理反应和大脑高速运转后的缺氧。
冷汐颜……她又救了他一次。
用那种看似合理，实则经不起深究的理由。
王队长真的信了吗？或许暂时信了，但怀疑的种子已经播下。学院纪律部队不是傻子，异常空间波动是实打实检测到的，绝不会轻易放过。后续很可能还有更隐蔽的监视。
这里，这个父母留下的、他生活了十几年的家，已经从一个相对安全的避风港，变成了一个随时可能爆炸的炸弹。
不能再待下去了。一刻也不能。
他必须立刻离开，找一个绝对安全的地方，消化这次冒险的收获，规划下一步行动。
但去哪里？
学院宿舍早已被收回。旧城区的其他地方？在清道夫和学院都可能盯着的情况下，无异于自投罗网。
身无分文（积分被清零），无处可去，强敌环伺……巨大的压力几乎要将他压垮。
就在这时——
哒。哒哒。哒。
一阵极其轻微、富有特定节奏的敲击声，从他身后的门板下方传来。
不是用手，像是用某种细小的金属物件。
陆川浑身一僵，瞬间屏住呼吸，超感知力凝聚到极致。
门外没有任何能量波动，没有呼吸声，仿佛刚才的敲击声只是幻觉。
但他知道不是。
这节奏……是黑市里流传的一种极简单的联络暗号，意思是“注意，有信息”。
是谁？
他的心提到了嗓子眼。是清道夫去而复返？是纪律部队留下的暗哨？还是……
他小心翼翼地，无声无息地挪到门边，透过猫眼向外望去。
楼道空无一人。
只有门缝底下，不知道什么时候，被塞进来一张折叠起来的、材质粗糙的灰色纸条。
陆川没有立刻开门。他耐心地等待了足足十分钟，确认外面再无任何动静后，才用一根细铁丝，小心翼翼地将纸条从门缝里勾了进来。
展开纸条，上面用一种歪歪扭扭、仿佛用左手写的字迹，写着一行简短的话：
“窝漏了，风紧。老地方，速来。——鼹鼠”
窝漏了？风紧？
陆川瞳孔骤然收缩！
这是黑话，意思是“藏身地点暴露了，情况危险”！
是黑鼠传来的消息！他在警告自己！而且他知道自己刚刚经历了检查！
他怎么知道的？他一直在附近监视？还是他在纪律部队或者清道夫内部有眼线？
这个消息是真是假？会不会是另一个陷阱？像鼹鼠洞那次一样，引诱自己出去？
无数的疑虑瞬间涌上心头。
但……黑鼠如果真想害他，刚才完全可以在纪律部队检查时揭发他，或者直接引导清道夫过来，没必要多此一举。
而且，“窝漏了”这三个字，精准地描述了他现在的处境！
去，还是不去？
这是一个赌博。
不去，留在这个已经暴露的“窝”里，等待他的很可能是下一波更致命的检查或袭击。
去，则要面对黑鼠这个神秘莫测、意图不明的家伙，前途未卜。
几乎没有太多犹豫，陆川眼中闪过一丝决绝。
留在这里是坐以待毙！与其被动等死，不如主动闯入险境，或许还能搏得一线生机！
他迅速行动起来。
将身上可能暴露身份的所有东西（学院标识、个人终端——虽然积分清零但仍有定位功能）全部取下，藏在密室一个极其隐蔽的角落。只带上那件贴身佩戴的“荒烬”护臂，以及从材料柜里取出的那一小盒散发着柔和白光的、疑似生物结晶的东西（直觉告诉他这东西可能有用）。
他换上一身从旧衣柜翻出的、最不起眼的灰色旧衣服，用灰尘稍微弄脏脸和头发，让自己看起来更像一个普通的旧城区流浪少年。
再次仔细检查，确认没有留下任何明显的个人痕迹后，他深吸一口气，如同狸猫般悄无声息地溜出家门，没有走楼梯，而是从走廊尽头的窗户翻出，沿着外墙老旧的管道和凸起，敏捷地滑落到地面，迅速融入了旧城区阴暗的巷道之中。
他超感知力全开，如同雷达般扫描着周围的一切。风吹草动、远处的话语声、能量管线的微弱嗡鸣……所有信息汇入大脑，帮他规避着可能的监视点和巡逻队。
按照纸条上的暗示和之前的记忆，他在迷宫般的巷道里穿梭，目的地是靠近城市边缘的一处废弃的净化处理厂。那里管道纵横，建筑破败，是各种灰色交易的常见地点，也符合“鼹鼠”这种生物的习性。
越靠近处理厂，环境越发荒凉。断壁残垣随处可见，空气中弥漫着化学试剂残留的刺鼻味和金属锈蚀的气息。
在一个堆满了废弃滤芯、如同钢铁丛林般的广场边缘，陆川停下了脚步，将自己隐藏在一个巨大的破裂反应罐后面，仔细感知。
前方一片寂静，只有风吹过金属缝隙发出的呜咽声。
他捡起一块小石子，屈指一弹。
石子划过一道弧线，落在远处一堆金属废料上，发出清脆的响声。
几乎在响声发出的瞬间，侧上方一根粗大的、锈蚀的管道口，一个脑袋小心翼翼地探了出来，正是黑鼠。他脸上没有了往常的嬉皮笑脸，而是带着警惕和一丝紧张。
“这边！快！”他压低声音，朝着陆川的方向招了招手，然后又迅速缩了回去。
陆川没有立刻行动，再次确认周围没有埋伏后，才如同幽灵般快速移动，几下攀爬，钻进了那根直径足有一米多的巨大管道内部。
管道内光线昏暗，弥漫着铁锈和机油的味道。黑鼠正蹲在里面，看到他进来，明显松了口气，但眼神依旧紧张。
“你怎么知道我家被查了？”陆川没有任何寒暄，直接盯着他问道，眼神锐利，身体微微紧绷，处于随时可以爆发或逃离的状态。
黑鼠似乎被他直接的态度和隐隐透出的气势慑了一下，撇撇嘴：“啧，别那么紧张行不行？哥们儿我可是冒着风险来给你报信的！我在旧城区混，别的本事没有，就是耳朵灵，眼睛尖。纪律部队那帮家伙动静那么大，我想不知道都难。”
他顿了顿，压低声音：“而且，不止他们。还有另一批人，更隐蔽，更吓人，好像也在附近转悠，像是在找什么……我感觉不对劲，就赶紧给你递消息了。”
另一批人？清道夫？
陆川心中凛然，但面上不动声色：“为什么帮我？你想得到什么？”
黑鼠嘿嘿一笑，搓了搓手：“我看人很准的，哥们儿。你跟那些认命的废物不一样，你眼里有东西，藏着狠劲。我黑鼠就喜欢投资你这种有‘潜力’的人。当然，以后你要是发达了，别忘了拉兄弟一把就行。”
这话半真半假，陆川一个字都不信。但他没有戳穿，继续问道：“老烟枪和鼹鼠洞是怎么回事？清道夫是不是你们引来的？”
黑鼠脸色微微一变，连忙摆手：“哎哟喂！这话可不能乱说！老烟枪那老家伙是有点贪，压价狠，但他绝不敢跟清道夫扯上关系！那是要掉脑袋的！鼹鼠洞那天之后我也觉得邪门，就没再去了。估计是你运气不好，正好被哪条线上的疯狗闻着味儿了。”
他看起来不像说谎，至少对老烟枪是否勾结清道夫这件事上态度明确。
陆川暂时压下疑虑，换了个问题：“你说窝漏了，那我现在能去哪里？”
黑鼠挠了挠头，露出为难的神色：“这……旧城区怕是待不住了。那两帮人肯定都撒开网了。除非……”
他眼珠转了转，压低声音道：“除非你去‘墙外’。”
“墙外？”陆川一愣。指的是蔚蓝星人类居住区之外的荒野？那里充满了未净化区域、辐射废墟、以及各种危险的变异生物和非法组织，是真正的法外之地。
“对，‘墙外’。”黑鼠点点头，“我知道一条很少人知道的废弃维护通道，能通到第三排污口的边缘，那边监管最松。出去之后，往东走大概十几里，有一个叫‘生锈齿轮’的小型流浪者聚集点，鱼龙混杂，只要你有本事，就能暂时落脚。”
墙外……流浪者聚集点……
这无疑是从一个火坑跳进另一个更危险的火坑。
但眼下，似乎没有更好的选择了。学院和清道夫的触角，暂时还难以完全覆盖混乱的“墙外”。
“通道在哪？”陆川沉声问道。
黑鼠似乎早就料到他会问，从怀里摸出一张皱巴巴、手绘的简易地图，塞给陆川：“标记红叉的地方就是入口，伪装成一个废弃的增压泵站。记住，晚上子时之后，守卫换岗的空隙最好通过。我只能帮你到这了。”
陆川接过地图，深深看了黑鼠一眼：“这份情，我记下了。”
不管黑鼠有什么目的，至少眼前这条信息，可能救了他的命。
黑鼠咧嘴一笑，露出白牙：“记着就行。快走吧，此地不宜久留。我也得挪窝了。”
说完，他如同真正的老鼠般，敏捷地顺着管道深处溜走了，很快消失在一片黑暗里。
陆川握紧手中的地图，看向管道外灰暗的天空。
家的方向，已经回不去了。
前方，是充满未知与危险的荒野。
他深吸一口冰冷而污浊的空气，眼神变得坚定。
那就……去墙外！
从废墟和荒野中，杀出一条生路！