第6章
府衙的公堂，远比秦府的厅堂更加肃杀。
炭盆虽烧着，也驱不散青石地砖上渗出的寒意和浓浓威压。
堂上端坐着清州县令吴大人，面色沉凝。堂下两侧，分坐着涉案的富商李员外，一个胖脸商人此刻脸绷得紧紧的，眼神满是惊惶。
而另一侧，则是告状的陈三那远房堂叔陈老梗，一把鼻涕一把泪，声声泣血地控诉李员外“谋财害命”、“杀人焚尸”、“灭他陈家满门”，他身后还立着几个神情激愤的陈氏族人。
秦正一袭青袍，面沉似水，立于秦家讼师的位置上。
秦锐站在父亲身侧，垂着头，尽力缩在父亲的阴影里，目光不敢与任何人相接。
另一侧，清河崔家的首席讼师崔子元，依旧是那副温文尔雅的老儒生打扮，身穿藏蓝缎面直裰，手捻着颌下几缕稀疏的山羊须，目光淡然地扫过全场。
随着吴县令一声沉喝，堂审正式开始。
陈老梗那边还是那套令人闻者落泪的说辞：陈三一家七口惨遭杀害，尸体被焚为灰烬，惨绝人寰。
他刚嚎啕了几声，崔子元便优雅从容地站起身来，向着吴县令微微一揖，再转向秦正。
“吴大人明鉴，秦兄安好。”崔子元的声音不高，却清晰地响彻整个公堂。
“人命关天，案情已然明了。陈三一家七口惨死于李员外纵火焚烧之中，此乃铁证如山！”
他语气陡然转厉，直指李员外身后：“李员外为一己私利，强占他人良田不成，竟丧心病狂，杀人焚屋，意图毁尸灭迹！此案已非简单的田产之争，而是骇人听闻的灭门血案！”
他猛地提高了声调，目光灼灼逼向秦正，“秦状师，你秦家自诩状师世家，世代秉持公道！今日难道还想为这等泯灭人性的凶徒辩解开脱不成？！”
“你妄称《户婚律》，不过是想转移视听，遮掩不了这铁板钉钉的血淋淋事实！若秦家竟敢包庇此等恶徒，岂非……”
他的声音振聋发聩，配合着陈老梗那边的哀哭，仿佛已将李员外钉死在杀人凶手的耻辱柱上，更将秦家推向为虎作伥的深渊边沿！
李员外肥胖的身躯筛糠般抖动起来，面无人色，几乎要瘫软在地。
秦正的心脏也在一瞬间提到了嗓子眼，巨大的压力涌来。他强自镇定，按照昨夜商定的计划，踏前一步，声音沉厚，开始反驳：“崔状师此言差矣！断案当重实证，岂能仅凭臆测与口供便妄定杀人大罪！”
“《户婚律》第三十七条虽为田土界定，但其精神，在于查明事件本源！本案本源，便是李员外与陈三因田界混淆而起的多年纠纷！李员外派人砸屋驱赶固有过错，然其动机本为维护自家田产，绝非无故杀人！”
他目光凌厉，话锋陡转：“倒是崔状师一口咬定杀人焚尸灭口，证据何在？！那场大火后，陈三一家老小究竟死于何处，其尸骨何在，其死因何在？可曾有一丝半点遗骸可供仵作勘验？若有，请崔状师即刻呈上！若无……”
秦正的声音陡然拔高，同样带着凛然正气，“若无尸骸佐证，只凭邻里‘未见其人、闻得异味’之说，便要定李员外杀人重罪，岂非草菅人命？！此非断案，乃构陷也！”
秦正这一番引经据典、直击要害的质问，引经据典，矛头直指崔子元论据的致命弱点——无尸证，这正是昨日秦默点出的核心！
堂上的气氛瞬间被打破，秦正将昨夜由秦默提点、经府中状师们完善的反击思路，此刻施展得条理清晰，气势如虹！
崔子元一时被问住，脸色微变。
秦锐在父亲身后，看着父亲据理力争，看着崔子元一时语塞，心中又是忐忑又是激动，隐隐觉得秦家或许有救。
“好！”崔子元不愧是老辣讼师，短暂错愕后，立刻稳住心神，发出一声冷笑，“秦兄好口才！句句不离‘尸证’？”他蓦然抬手，袖中抽出一份字据！“我等的就是这一刻！”
“啪！”他将那份字据重重拍在桌案上，脸上是成竹在胸的傲然与一丝毫不掩饰的凶狠！
“苦主陈三远房堂叔陈老梗家中祖上传有契约一份！此乃陈三祖父当年曾租赁城南‘济世堂’后巷铺面开设茶摊之时与房东所签的租契，上有其祖父亲笔签名及拇指印！”
“陈三继承此田产之后，亦曾延请中人在此契纸背面补录其姓名、籍贯信息，并有中人画押！”
崔子元举起那份发黄的旧纸，声音斩钉截铁：“前日陈家亲族整理陈三家中残迹，于此火场灰烬边缘的一处尚未烧尽的墙根瓦砾堆下——寻得此物！”
“诸位请看，正是这份租契！其纸页焦黄卷曲，边缘呈烧灼炭化之痕，正是被火燎过而侥幸逃过焚毁的铁证！”
崔子元猛地转向秦正，声音如同寒冰坠地：“秦兄，此契于火场之中重见天日，足以证明——当那场大火焚天毁屋之时，此契约尚在陈三家中，并未被陈三‘携带逃亡’！”
“陈三一家若当真是被‘驱赶’后离开自家房屋逃命，又如何会将这等祖宗传下的凭证随意遗弃屋内？！此证，足以戳穿李员外所谓‘早已将其驱赶离开’之谎言！更是陈家一门七口惨死于屋中、被这场孽火焚化殆尽之如山铁证！”
他猛地挥袖指向李员外，“此恶徒，为湮灭强占田产之罪证，行此灭门毒计，铁证如山！秦正，你还有何话可说？！”
崔子元的声音在公堂上回荡，充满了胜利的宣判意味！
吴县令的神色变得无比严峻，身体都不自觉地微微前倾，紧盯着那份崔子元高举的焦黄契纸。
那纸张的卷曲边缘、炭化痕迹清晰可见，确像是火场遗存！若真如崔子元所言，这简直是致命一击！
“啊？！”李员外一声短促的惨呼，直接吓软了双腿，肥胖的身躯瘫倒在冰冷的地砖上，面如金纸，双眼翻白，眼看就要晕厥过去。
完了，彻底完了！有了这东西，他跳进黄河也洗不清了！
秦锐的大脑一片空白，嗡嗡作响。他刚才升起的那点希望被击得粉碎，那份契纸像是一座燃烧的山岳，轰然朝他父子二人碾压下来！
他下意识地看向父亲，只见秦正如遭雷击般定在原地，那件青色讼师袍下的身体僵硬如石。
这个突如其来的“铁证”，完全超出了他们昨夜的预料！这契纸为何会在火场，陈三一家到底死没死？
“秦状师？”吴县令威严的声音带着探询和逼迫，显然也在等待秦正的回应。